— Кожа на ладони, по сути, отсутствует, потребуется пересадка, иначе, даже если всё остальное хорошо и правильно восстановится, у вас будет скрюченная неподвижная кисть, в которой только кружку пива держать сможете. — Жестко выплюнула врач, прожигая меня неожиданно суровым и даже ненавидящим взглядом. — Пястные кости среднего и безымянного пальцев расколоты и собраны по кусочкам, мышцы, сухожилья порваны в лоскуты. Но за вас так просят, так просят, «спасите ему руку», «герой не может быть инвалидом!» А её отрезать надо было нахер! Такое не собирают по кусочкам при свете тусклой лампы на чьей-то вчерашней кухне! Четыре часа угробили, возясь с глупостью, трое раненых погибли, не дождавшись хирурга. Так что лечитесь, и не заикайтесь о том, что вам надо и хочется. За вас уже всё решили! Fucking hero…

Хлопок дверью прозвучал как выстрел из пушки в мою голову. Твою же мать. Как-то кто-то уже проявил о тебе заботу, и вот оказывается, какая есть обратная сторона… Спасибо, чёрт, за помощь и поддержку. Рука, еще не до конца вылеченная, стоит три жизни. Ни больше, ни меньше… Глядя в окошко просидел на краю кровати какое-то время пытаясь уловить внутри правильный поток мыслей, как надо бы в такой ситуации думать. Сплошной сумбур. Отчего-то никак не хотелось даже понимать такую дикость. Но ни злость, ни горечь так и не пришли, лишь злая пустота и недоумение. Как же так?..

Тихонько пришла медсестра, оставила на стуле у входа армейский месс-кит с едой, и молча покинула комнату, даже не обратив на меня внимания. Очень показательно. Нет, еще операций тут я делать не стану, не из обиды или опасений погубить больше чужих жизней. Просто это неправильно. Да, мне сказано лечиться. Но как на это пойти, если моя задача не отлёживаться, а драться? Только не допуская новых жертв можно как-то отплатить. Раст попросил брать командование ротой ополченцев, кадров категорически мало, а я здесь. Сколько командиров Красной Армии раненых, покалеченных продолжали в моём мире управлять войсками? А в этом? Чем же я хуже?.. Верю, не стану инвалидом, заживёт рука, как на собаке. Лучше сэкономлю докторам чуточку лекарств и времени. Наивно, по-детски это, но раз не смог по-взрослому, даже шанса не было, значит надо попробовать хоть как-то.

— Капитан? — Дверь вновь приоткрылась, и в комнату проник вчерашний знакомец — Вилли Майнер. Комбинезон сменил на джинсовый рабочий комплект, видел такие у гвардейцев, да и в прошлом в ходе учёбы и поездок по стране встречал, армейское медицинское снаряжение с большими сумками и широкими плечевыми лямками, патронная сумка с крестом и каска-тазик, притороченная к поясному ремню. — Зашел проведать. Доктора о вас как-то, без особого энтузиазма говорят.

— Неудачная ночь. — Раскрывать горькую подоплёку ситуации не хотелось. Не к чему.

— Прооперировали? Какие прогнозы, капитан?

— Говорят нужно еще две операции, пересадка кожи и еще что-то, но… Нет на это времени. Послушай, ты можешь достать мои вещи? Надо вернуться в роту. Тебя пустили в больницу, или как это теперь называют. — Неопределённо взмахнул здоровой рукой.

— Временный госпиталь. Я как раз получил медикаменты и кое-какое снаряжение, так что да, пустили… Хотите бежать? — Понимающий взгляд с лёгкой ухмылкой. — Понимаю, нечего сейчас тут делать. На востоке перед рассветом канонада гремела, авиация в небе только вражеская, но нас пока не бомбили, думаю, к обеду здесь станет не до лечения раненых. Все нервные, собираются эвакуироваться… Ладно, ждите, скоро вернусь. — Майнер резко стал серьезным и выскользнул из комнаты. Забрезжила надежда быстро отчалить, но надо сначала поесть. Тяжело левше без ведущей руки, но, благо, мне правая не была чуждой, и пить и есть, и застёгиваться ей я умел без проблем. Проглотил ещё теплый омлет с беконом, тост с джемом и кружку кофе, всего этого мне даже на один зуб было мало, но хоть что-то! Вести о канонаде на востоке подымали в душе волну. Британцы и канадцы скоро будут здесь, иначе не может быть. Они взяли фантастический темп, применяют самые изощренные методы ведения войны, и отмахать от границы до Ипсиланти чуть больше 40 километров. Днём здесь точно будет бой. Вопрос только с кем? Десант или передовые части наземной армии? Надо вернуться в роту. Руку долечим потом.

Меньше чем через полчаса вернулся немец. За спиной хаверсак крепко заполненный имуществом. Кой немец тут же скинул с плеч. Опытный мне знакомец попался — рюкзак-то этот хитрый, положено крючками к поясному ремню крепить спереди и сзади, только с ремнём и снимается. Но если знать, то можно правильно соединив крючки получить сносные лямки и не мучиться снимать всё с ремнём.

— Оружие, снаряжение и обувь со склада, всё включая трофеи. Форму пришлось добывать у гвардейцев. — На край постели легли британские ремни и подсумки, револьвер и рюкзак Стирлинга, комплект джинсовой формы — брюки и куртка и мои ботинки, грязные, но целые. Бонусом стала офицерская рубашка с капитанскими шпалами в правом отвороте воротника, и буквами U. S. в левом. — Это я тут взял, размер, кажется подходящий. Если что, это не с мертвеца. Капитан потерял ногу, выжил, рубашка уцелела.

— Поможешь одеться? — Брезговать или удивлять уже не было желания. Война дело безумное.

— Помогу, и потом с вами отправлюсь. Думается мне, помощь медика не помешает ни вам, ни тем с кем вы в одном строю будете. И руку пронаблюдаю…

Новенькую рубашку пришлось немного располосовать, не желала забинтованная кисть с дощечкой проходить в рукав. Джинсовая куртка оказалась свободной, тут даже руку получилось спрятать. Собранный, подпоясанный, с оружием я чувствовал себя спокойнее.

— Кабинет главного врача на этом этаже, но надо выйти на улицу и обойти здание со двора, там, в коридоре столпотворение. — Майнер повёл меня за собой, и я не сразу понял, зачем мне к главврачу? Только через минуту, когда успели выскочить и свернуть за угол смекнул. Документы! Кто попадает в лапы медицины удерживается ими на всех уровнях — от физического, до юридического. Здание, кстати, оказалось какой-то средней руки гостиницей переделанной из обычного двухэтажного жилого дома. На улице и во дворе машины с медицинскими и просто армейскими обозначениями. В основном советские грузовики, те самые, что по лицензии производят. Тут и там беготня, пока не истеричная, но на грани, нервные все. Начали оборудования, коего на улице полно. Скорее всего, его даже не