— Я тоже тебя люблю, подружка.

Я машу рукой, не оглядываясь на нее. У меня есть планы почитать, но также? Мне нужно подготовиться к свиданию с Томпсоном.

Это не свидание. Это не свидание. Это не свидание.

Повторяю это про себя в надежде, что поверю, но пока не получается. Я сама предложила это свидание, потому что хочу узнать о нем больше. Мне нужно найти причины, чтобы он мне не нравился.

Чтобы держать его подальше от себя. Я не люблю быть в долгу, а я должна ему оргазм — фактически два, но посмотрим, как все пройдет. Мы не будем трахаться в кинотеатре, мелькает у меня в голове, и я усмехаюсь. Это определенно звучит как вызов.

Я замечаю его издалека, и мои глаза блуждают по его телу.

Меня мгновенно охватывает облегчение, потому что он одет в черные треники и толстовку с капюшоном в сочетании с белыми кроссовками. Спортивно и удобно, как будто ему все равно, как он выглядит. Я быстро осматриваю машины, припаркованные у здания, и замечаю его Lexus RX.

— Привет.

Подхожу к нему и останавливаюсь.

Томпсон окидывает взглядом мое лицо и тело. Пристально смотрю на него, желая увидеть только его реакцию, и она не разочаровывает.

Его зрачки расширяются, цвет глаз становится близким к черному. Я всегда знаю, что делаю, когда речь идет о моей одежде, и сегодняшний день не стал исключением. На мне красное платье, черные колготки и черная кожаная куртка с черными сапогами. Мои волосы собраны в высокий хвост, и я специально выпустила несколько локонов, обрамляющих лицо. Помады нет, только бальзам для губ и тушь на ресницах.

— Привет, Ава. — Он ухмыляется. — Когда ты сказала, что опоздаешь, я не думал, что мы пропустим первые десять минут фильма.

— Грейс должна быть здесь со своим парнем. Я не хотела, чтобы они увидели меня с тобой.

Я жду, что он улыбнется мне в ответ, но он не улыбается. Он прячет руки в карманы, сразу становясь задумчивым. Что с ним не так?

— Ну, тогда пойдем.

Его голос тусклый, и по моей коже бегут мурашки, как крошечные муравьи. Мы заходим внутрь, и он пропускает меня вперед, пока мы идем к киоску с концессиями.

Девушка, которая здесь работает, вежливо улыбается нам.

— Могу я что-нибудь для вас предложить?

— Мороженое. — Бормочу я, вставая на цыпочки, чтобы лучше видеть. — С M&Ms.

Губа Колтона подергивается, как будто он пытается побороть желание улыбнуться. Затем отводит взгляд и покупает два мороженых с M&Ms. Мы ждем в тишине, и нервозность пробирается мне под кожу. Все не так, как я себе представляла. Как я могу узнать его, если он молчит и избегает смотреть на меня?

К черту. Я могу взять дело в свои руки.

— Ты всегда заказываешь мороженое в кино?

— Чаще всего. — Отвечает он, забирая мороженое у девушки и передавая одно мне. — Не то чтобы я часто хожу в кино. Я предпочитаю уют у себя дома.

Я тоже. Черт бы его побрал.

— Я вроде как заметила это. — Наши взгляды встречаются, пока мы идем к кинотеатру. — Любитель Netflix и тайный поклонник Дисней.

Томпсон криво усмехается, качая головой.

— Я должен быть в настроении для Дисней. Это случается нечасто и только при очень специфических обстоятельствах. А Netflix? Никогда не жалел, что купил подписку.

Когда я берусь за ручку двери, на языке вертится вопрос.

— Какое твое любимое телешоу в последнее время?

— Почему это звучит как допрос?

— Раз уж мы здесь, почему бы не узнать друг друга получше? — Его взгляд скользит к моему рту, и мое сердцебиение ускоряется. Мороженое в моей руке — единственное, что не дает моей коже нагреться. — Так что?

Он касается моего носа и отстраняется.

— Ты.

Я? Я моргаю, а он открывает дверь в зал кино. Только через секунду я понимаю, что он имел в виду одно из моих самых любимых телешоу. Хьюстон, кажется, у нас проблема. Вместо того чтобы искать причины не любить его, я нахожу вещи, которые притягивают меня к нему. И что, черт возьми, я должна с этим делать?

Внезапно он хватает меня за руку и тащит внутрь. Я отшатнулась.

— Прости. — Шепчу я, когда он направляется к последнему ряду.

Мы садимся, и я наконец окидываю взглядом зал. Здесь едва ли наберется двадцать человек, мы находимся довольно далеко от всех. Как будто он специально выбрал эти места, чтобы я была только одна.

— Для человека, который не хотел, чтобы его видели в моей компании, ты выставила нас на всеобщее обозрение. — Тихо комментирует он, когда мы устраиваемся на своих местах.

— Не ожидала, что «Ты» станет твоим любимым телешоу. — Нахально отвечаю я, беря ложку мороженого. — Мне стоит беспокоиться?

— Нет, я не серийный убийца. — Он запихивает ложку в рот. — Какое твое любимое телешоу?

Должна ли я сказать ему правду? Это вообще вопрос?

— Вообще-то…

Я осекаюсь, и он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня.

— Ты?

Киваю, и он смеётся, низко опустив голову. Когда он наконец успокаивается и смотрит на меня, на его губах появляется игривая улыбка.

— Мне стоит беспокоиться?

— Кто знает? — Я ухмыляюсь. — Если хочешь, я могу легко процитировать Джо.

— Ты настолько фанатка? Знаешь цитаты наизусть? — Он смотрит на меня. — Немного ботаник.

— Я ботаник. Я люблю читать книги, аннотировать их и сохранять любимые моменты в памяти. Так что я цитирую то, что помню из телешоу? Ничего особенного.

— Да, Клэй рассказывал мне о книгах, которые ты читаешь. — В его голосе нет осуждения, но есть озорство. — О чем была та, которую он видел? Он упоминал секс между сводными братом и сестрой.

— Может быть, однажды я прочитаю тебе этот момент. Вслух.

Я подмигиваю ему, и он снова улыбается. Взяв ложку мороженого, он сосредоточивает свое внимание на экране, я делаю то же самое. У нас всегда есть время поговорить позже.

Фильм идет уже некоторое время, но сосредоточиться было трудно. Я не врала Грейс, когда говорила, что мне никогда не нравились «Звездные войны», так что я не могу проникнуться и этим фильмом.

Даже если актеры чертовски идеальны вместе, это не спасет меня от скуки. Я попыталась сесть прямо, потом наклонилась вперед, потом положила ноги на ряд перед собой. Ничего не помогло, и я невероятно раздражена. В отличие от Томпсона. Он полностью погружен в фильм и игнорирует все мои действия. Или мне так кажется.

Его ладонь