Брод, не дожидаясь окончания ее речи, прошел чуть дальше и стянул покрывало с еще одной машины. Он застыл в изумлении. «Ну, привет, мой спаситель». Перед ним, ссутулившись, покоился 15-тонный легкий робот класса «Гладиатор». Левой рукой он, как костылем, уперся в пол, чтоб обеспечить себе устойчивость и равновесие. Правую же, с лазером и копьем, подложил под «брюхо».

— Босс, я смотрю вы совсем не избирательны в тонкостях нашей кухни? — язвительно и с нескрываемой улыбкой специально перейдя на «вы» произнесла Тулулу, подойдя в след за Бродом и став у того по правую руку.

Тот глубоко вздохнул, но сразу ничего не ответил. Через несколько секунд к ним присоединился Шрайбен.

— Не переживай, Брод, я тоже не большой спец в этих боевых машинах. Я, вообще, из штурмовиков. Мне бы «Сапсана», и я б поплыл, как и Тула.

Тот глянул на него, затем на наемницу, и снова перевел взгляд на «Гладиатора».

— Он спас мне жизнь… Ну, и на нем меня вызвал на дуэль один капитан дальнего плавания… Так что его мы точно заберем.

— И я без «Байпа» никуда — тут же подхватила его идею Тула.

Шрайбен посмотрел на обоих, затем махнул рукой и направился в сторону Рэддиса и Чета, которые не стесняясь в выражениях и тональностях, то и дело радостно голосили от очередной находки. Тем временем, через тактической обруч Брод получил сообщения от ремонтного ИИ, что починить «Гоблина» невозможно без замены важных внутренних компонентов, которых на складе все равно нет. Заказ же этих компонентов равносилен покупке нового подобного робота.

— Тула, ты права на счет «Гоблина» … И, что такого ты с ним сделала?

Сказав, Брод удивленно посмотрел на нее.

— Да не бери в голову, босс. Я знаю 101 способ, как уработать этот ГОК-вский шрот парой небольших мин-липучек. Поверь мне, приходилось делать и не такое… Тем более, когда сама на еще большем упилке класса «Страж».

Договаривала Тула уже карабкаясь в кабину боевой машины. Однако Брод ее остановил.

— Не торопись. Дай мне приложиться к нему, а то получишь сюрприз и будешь жалеть всю оставшуюся жизнь… Это ж тебе не ГОК-вский шрот.

— Тебе, босс, трудно отказать, особенно когда ты так настаиваешь — глянула она на него хитро улыбаясь.

Брод взобрался в кабину и осмотрелся. Кокпит выглядел вполне обжитым. Эта была определенно именная машина. Он даже догадался чья. Следы присутствия недавно убиенного наемника Олафсона кое-где виднелись в виде, каких-то вещей, таких как именная статуэтка кобры из очищенного и закаленного кристаллида или кобура бластера с оружием внутри. Брод проделал обычные манипуляции с панелью робота, затем активировал его и снова приложил руку.

— О, вы уже готовитесь к выгулу, какие быстрые! … Там есть еще мех-доспехи! Целых 4! Может, осмотритесь сначала, а том мало ли, что-то другое понравится! — услыхал Брод окрик Шрайбена снаружи.

Брод вылез из кокпита и дал знак рукой Тулулу, что теперь все в порядке. Его взгляд скользнул в след уходящему в направлении других машин Шрайбену. Однако Брод, даже не приближаясь, заметил, что те оставшиеся машины — 2 «Гатлера», «Макуру» и «Твикер» — были учебными, хоть и неплохими. Его внимание привлек лишь юнионовский «Макуру» и то, потому что тот нуждался в родной нано-оптической броне-защите вместо тех листов полимера, что на нем висели.

Сам по себе этот легкий 24-тонный 3-метровый мех-доспех был не так уж плох, но очень сильно устаревший. Двойная роторка «Кикан-джу» была еще первого поколения с 3-зарядной обоймой. А легкие 1-мегаватные импульсные излучатели Юнион Семнадцати Созвездий (ЮСС) не использовал в своих машинах уже лет 20. Да и архаичная 3-трубная РПУ так же намекала на возраст.

Брод подошел к нему в след за Шрайбеном. Слева и справа покоилась парочка совсем уж легких и древних «Гатлеров», а еще левее — чуть менее древний, но очень сильно латаный «Твикер».

9-тонная 2.5-метровая боевая машина класса «Гатлер» своими достоинствами навевал уныние и скуку. По сути это была достаточно древняя платформа на ходулях для транспортировки 3-мегаватного лазера и парочки пневмо-минометов. Даже примитивный «Гарпун» являлся куда более подвижной и маневренной машиной.

«Твикер», напротив, не был таким уж древним изделием ФСМ-а, но при своем росте в 4 метра и весе в 16 тонн, кроме парных легких излучателей мог похвастаться еще и переносным и сменяемым модулем, позволяющим нести либо 2-трубное РПУ, либо среднего калибра роторную пушку. В отличии от остальных «братьев по цеху» на этом виднелись следы особенно жесткой эксплуатации.

Что было вполне объяснимо. «Твикер» являлся удачным учебным роботом для практикования стрельбы из ракет, пушек и лазеров. Однако конкретно этот экземпляр имел все шансы таковым и остаться. Полимерное покрытие не-поди-из-какого материала пробивалось даже легким термо-ударным пистолетом, о чем Брод сразу же намекнул Шрайбену, нажимая на упругую эластичную структуру пальцем. Тот не растерялся и выдал:

— Ну, и отлично. У нас там на «Гунгнире» столько желающих поучиться и попрактиковаться на роботах.

Брод подошел и похлопал его по плечу.

— Мы заберем отсюда всё, включая парочку шаттлов и магнитных платформ… И весь лагерь этот себе заберем… Есть у меня одна мысль. Жду вас с Тулой там на узле связи.

Договорив, он махнул рукой и отправился обратно в штаб учебного центра.

Брод внимательно прошерстил архивы, найденные в центральном компьютере. Пароль был не сложный. Видимо, из местных наемников никто и не готовился ко взлому. Да и данные, которые он вскрыл, большого секрета не представляли. Просто неожиданно для себя Брод понял, чем занимался тот мертвый толстяк Дорнье и почему у него столь странный для наемника прикид.

— «Подари себе новый шанс!» … Хм… А что! Звучит!

Прочитал Брод вслух то, что отобразилось на проекции.

— «Подделка регистратов и автэнтикатов на территории, вступившей в расширенную Конвенцию, запрещена и карается по закону» — подумал он, изучая массив данных с дата-кристалла.

— «Видимо тут на Альхоне это весьма прибыльное дело» — вмешался в ход его мыслей Джим.

— «Даже не сомневаюсь. Было бы не выгодно, не занимались бы».

Брод сел в кресло и переключил поток данных на свой новый обруч. Использовать его на 100 % он не мог, потому что его ИИ оказался весьма продвинутым и сыграл на опережение, удалив