– Месяц! – едва не взвился Игорь.

И понять его несложно. Казалось бы, все предельно ясно. Три наемных работника с общей заработной платой в полторы сотни рублей. Пятьдесят рублей премиальных – Волка. Как ни крути, а под пулями ему все же побегать пришлось. Минус командировочные на каждого по рублю в день. Вычесть по десять рублей премиальных свахи. Амортизация автомобиля. Все же с земными образцами не сравнить. Техника требует постоянного ухода и мелкого ремонта. Игорь брал с запасом, пять рублей за рейс. Итого двести шестьдесят пять рублей накладных расходов.

Таким образом, прибыль должна была составить семьсот тридцать пять рублей. Вроде нормально. Кстати, Алина Витальевна, поразмыслив, не стала разделять персонал и согласилась на общие накладные расходы. Игорь поначалу даже обрадовался. Вот только, как выяснилось, деньги считать она умела.

Услуги учителя не бесплатные. Аренда класса в школе – тоже. Контрамарки на посещение дискотек и театральных представлений отсутствовали, то есть опять за свой счет. Воскресные прогулки в парке с мороженым и каруселями. Питание. Одежда для Амисы, у которой с собой был только один небольшой узелок. Фотографические карточки счастливых молодоженов для предоставления родителям…

Словом, издержки росли, как снежный ком. Впрочем, по прикидкам Игоря, если он и терял в финансах, то не так чтобы и много. Случись же драка, в которой примут участие оба бойца, так еще и в плюсе окажется. Но, признаться, он-то рассчитывал на другое. А тут…

– А как вы думали? – пожала плечами девушка. – За прошедшие две недели наши подопечные успели более или менее пообвыкнуть. С появлением новых невест старожилы волей-неволей станут делиться с ними своим опытом, и привыкание будет проходить куда легче. Когда поставим это дело на поток, разрывы между новыми заездами станут меньше. Я предполагаю – где-то с неделю. Может, полторы.

Хм. Ну, теперь хотя бы понятно, зачем ей нужен этот здоровенный домина с прорвой комнат. Игорь-то поначалу полагал, что она хочет создать самый натуральный детский дом десятка на три человек. Места вполне достанет. А тут вон что. Целый адаптационный центр для аборигенок. Еще и за домом разбит небольшой парк с аллейками и садиком. Для задушевных бесед суженых, получается. Ну а что, поговорить-то наедине совсем не лишнее. В общем, замахнулась она капитально.

– Поверьте, это золотая жила, – заверила Алина, а потом подлила дегтя: – Но пояса пока придется затянуть покрепче.

– Да куда уж крепче, – недовольно буркнул Игорь. – И без того мне пришлось отдать все до копейки, да еще и должен Волку остался. Спицын переделывал револьверы тоже в долг. На стрельбище за неделю ни разу не заглянули. Патроны не на что брать. Между прочим, подходит время оплаты квартиры и стола. И, насколько я понимаю, ваши средства также упали до нуля. А при всем уважении в долг вам никто и ничего отпускать не будет.

– Ну у меня небольшой жирок еще имеется. И с квартплатой я могу обождать. Но ваша правда, запас скуден дальше некуда.

– Так, может, начнете уже выдавать их замуж?

– Нет. Система должна заработать сразу, – упрямо тряхнула головой сваха.

– Я с вами согласен, Алина Витальевна, но ведь мы при наличии серьезных активов, по сути, банкроты, – навалившись локтями на столешницу, вздохнул Игорь. – Ладно бы имели возможность получить кредит. Так ведь нам его не дадут. Вернее, дадут, но потом мы, как арестанты, вынуждены будем сидеть в пределах княжества. А меня так еще и в солдаты забреют. И занять не у кого. Я уже подходил к Лапину. Но у него Ганка вразнос пошла. Все, что он не вложил в мастерскую, уже выбрала до дна. Он сутки напролет сидит, чтобы закончить книгу и восполнить семейный бюджет.

– Понимаю, тяжело. Будем как-то выкручиваться. Жаль, конечно, что ваш леопард оказался пустышкой, – вздохнула Михайлова.

Угу. Тут не повезло. Шкуру этого хищника можно было запродать островитянам минимум за сотню рублей, но трофей Игоря оказался совершенно никчемным. Какая-то огромная облезлая кошка.

Реально облезлая. Где-то подхватила болячку. Похоже на лишай. Местами имелись совершенно голые проплешины, да еще и с шелушащейся кожей. Он даже браться за нож не стал. Чего эту заразу снимать. А то и сам подцепишь что-то нехорошее. Проблемы и без того косяками ходят, чтобы их еще и выпрашивать.

Правда, когда он вернулся к автомобилю, Михайлова его обрадовала было, сказав, что за людоеда однозначно положена награда. Но надежду на вознаграждение развеяли, как дым, пограничники на заставе. Из их слов следовало, что если бы в округе были зарегистрированы нападения, тогда да, награда полагается. Целых пятьсот рублей. Но никто слыхом не слыхивал о хищнике-людоеде, после того как пять лет назад пристрелили… Кстати, тоже леопарда.

Бородин не удержался и навестил школьного учителя биологии, проконсультироваться по данному поводу. Тот пояснил, что на человека начинают охотиться только больные хищники, которые не в состоянии добывать привычную пищу. Человек же не отличается ни быстротой, ни ловкостью, ни силой. Он вообще легкая добыча.

С другой стороны, по всему было заметно, что болела зверюга уже не первый день и столь уж истощенной не выглядела. Скорее даже шла на поправку. В этой связи Александр Тимурович предположил, что леопард все же охотился на людей. Но не на хуторян или невьянцев, которые, будучи поголовно вооруженными, могли дать отпор. Его добычей были попаданцы, пребывавшие в полном недоумении относительно происходящего с ними.

Теория выглядела вполне стройно. Но власти остались к ней глухи. Предположения – это всего лишь предположения, как бы правдиво ни выглядели. Администрация же предпочитала верить фактам. Жаль, что леопарды не имеют логова, куда бы стаскивали свою добычу. Награда достаточно крупная, чтобы озаботиться поиском жилища хищника. Но как прикажете искать то, чего нет по определению?

– Послушайте, но у вас же есть автомат! – вдруг спохватилась Алина Витальевна.

– А вы сказали, что у вас имеется еще кое-какой жирок, – парировал Игорь.

Вот уж чего он не собирался делать, так это отказываться от АН. Подумаешь, не пригодился и, возможно, не пригодится. А если и дойдет, то имеющихся боеприпасов ни на что толком не хватит. Зато случись какая ситуация, очень даже может оказаться козырной картой. Как там говорил Верещагин? «Вот что, ребята, пулемет я вам не дам». Вот и он не отдаст.

– Насчет жирка я уже сказала. Как бы нам и впрямь не надорваться.

– Вот и я о том же.

– Ладно. Тогда посидим спокойно. Еще неделька, и можно постепенно начинать сговаривать свадьбы. Ну а в полном объеме программу тогда запустим со следующего заезда. Оно бы и раньше при таких-то делах… – с расстроенным видом произнесла девушка.

– А если бы не прижало?

– Если бы не прижало, то я думала уже послезавтра выезжать в Улану. Это примерно в сотне километров от Бурката, а между пограничными постами так и вовсе около тридцати километров.

– Я знаю. С картой знаком. А почему в Улану? Нас как минимум еще две невесты дожидаются в Буркате.