Ну зачем она поехала к нему?! Зачем?! Чтобы убедить его поделиться с братом? Сказать Денису, что она отлично знает, откуда у него ордена и сколько они стоят на черном рынке, больше того, она знает об истории с Чеботаревым, и ей ничего не стоит вывести его, Дениса, на чистую воду… Ну конечно, она же могла шантажировать его тем, что коллекцию орденов похитил из квартиры покойного Чеботарева не Василий, а Денис!

Словом, вариантов подобного разговора (угроз, криков, шантажа, оскорблений) было множество, но о том, как именно они встретились и как она себя вела, теперь уже не расскажет никто. Единственный свидетель, Алиса, тоже мертва.

Алиса. Василий, чтобы не травить себе душу мыслями о погибшем брате, решил переключиться на мертвую Алису.

Брат рассказывал о ней, что она, по сути, очень глупое существо, но весьма привлекательна и возбуждает его невероятно. Денис, впервые увидев Алису, чуть шею не свернул, провожая ее взглядом! Выяснил, что она снимает квартиру у соседей, устроилась работать продавщицей в какой-то бакалейный киоск. Ее подолгу не бывает дома, она работает по сменам, словом, он ее видит редко, а хотелось бы чаще.

С этой целью он и расстался с Василисой. А произошло все из-за Раи. Вот об этом Василий сейчас думать не хотел. Да и вообще, после того как Рая побыла частью его жизни, даже ее имя вызывало у Василия неприятные ассоциации и воспоминания, а физические ощущения напоминали боль от открывшейся раны. Денис каким-то невозможным образом узнал, что Рая покончила с собой, вернувшись из Саратова в Оренбург. Как же ему не хотелось думать, что это случилось из-за того, что Василий ее бросил. Разве можно так распоряжаться своей жизнью только потому, что кто-то бросил тебя перед свадьбой? Если бы она любила меня, оправдывался перед собою Василий, то никогда бы не поступила так, наоборот, пожелала бы мне счастья и, уж конечно, не выбросилась бы из окна – понимала же, что я буду переживать!

Каким-то образом все оказалось в одной трагической связке: Раиса, Василиса, Алиса… «Иса»… «иса»… «иса»… Василий бросил Раису, Денис – Василису. А кто бросил Алису?

«Сволочь ты, Василий, – сказал ему кто-то, наверное, его внутренний голос. – Бросил девушку накануне свадьбы, купив ей платье, словно поиздевавшись над ней. Думаешь, тебе это сойдет с рук? Пригрелся рядом с богатенькой Верой, притих, кормясь из ее рук, да так крепко к ней прирос, что даже не нашел в себе силы оторваться от нее, чтобы повидаться с братом! А теперь нет ни Раисы, ни Дениса. «Исы»… «иса»…»

Нет и Алисы, которая была влюблена в Дениса.

Вдруг он подумал о том, что Вера, понимая, что Василий может догадываться, кто убил Дениса, и видя в нем опасного человека, который может на нее донести, способна устранить и его! Вот сейчас он уснет, накрывшись с головой, под одеялом, дверь купе откроется, войдет Вера, во всем черном, с ножом в руках… Или с гантелью? («истерический хохот»).

Василий никак не мог поверить до конца, что едет на похороны брата.

Не мог поверить, что Дениса убила женщина, которую он совсем недавно любил и считал своим близким человеком.

Он не знал, как поведет себя, оказавшись в квартире Дениса. Он никогда не бывал в подобных ситуациях. Когда умерла его мать, Василий будто бы откуда-то знал, что ему следует делать и как себя вести, и все словно бы происходило само собой – гроб, венки, кладбище, кислые щи и сдобный дух в заводской столовой…

Но мать жила вместе с ним, поэтому Василий знал – где, что и как, да и соседи ему помогали. А там, в квартире брата, что он должен будет сделать? Сначала, вероятно, необходимо найти тех людей, которые увезли тело Дениса в морг. Затем разыскать врача, составившего акт о смерти, чтобы заказать гроб, венки, место на кладбище. Наверняка самого Василия захотят увидеть люди, расследующие это двойное убийство. Станут задавать ему наводящие вопросы, мучить его. Ему нужно подготовиться и определиться, что им можно говорить, а что нет. Ясно, что об орденах он будет молчать. Это не обсуждается. Если его спросят, откуда у его брата деньги, придется сказать, будто Денис добывал их собственными мозгами, как компьютерщик, то есть намекнуть – он, Василий, подозревает, что брат его занимался хакерством. Но доказательств нет. Зато, как подозревал Василий, квартира брата наверняка заполнена дорогими вещами, антиквариатом, золотом, да и деньги у Дениса водились. Конечно, бо́льшая их часть хранится в банке, это точно, Денис сам говорил ему об этом.

А как ему себя вести, если, к примеру, ушлый следователь уже вышел на след Веры и теперь попытается добиться подтверждения своей версии путем сложных вопросов?

Он должен удивиться и сказать – не понимаю, мол, о ком и о чем вообще идет речь? Вера дома, она работает, и ни в какой Саратов она не собиралась…

Он будет ее защищать.

Он вспомнил, как вернулся домой после того, как обвинил Веру в убийстве брата. Она заперлась в спальне и так и не вышла к нему. Не оправдывалась, не призналась ни в чем, а просто спряталась, как улитка, затаилась. И это было самой страшной деталью, ведь, не будь она виновной, она (Василий достаточно хорошо изучил ее) оправдывалась бы, приводила бы какие-то доказательства своей невиновности всеми известными ей способами, убеждала бы его в том, что она никакого отношения к смерти Дениса не имеет. А так… Молчит. Словно не знает, что сказать.

Но если все так, могла же она убить по неосторожности – и признаться во всем Василию, рассказать ему все, как было. Попросить его помощи, чтобы он поддержал ее, помог с алиби. Кто, как не муж (пусть даже сожитель), сделает это?

Неужели все это произошло с ним? Как все было хорошо, как спокойно, уютно, тихо! Сколько нежности было в их отношениях, какие ласковые слова они друг другу говорили, а как она бывала счастлива с ним, как весело они проводили время, когда Вера выкраивала несколько свободных дней и они улетали в какую-нибудь теплую страну и предавались там самой настоящей, прекрасной лени, плавали в море, нежились на золотом песке… Да им никто не был нужен! Они знали, зачем, ради чего и кого жили.

И вдруг у Василия волосы зашевелились на голове… А если она вообще ни при чем?! Никого не убивала и вообще не ездила в Саратов?! Она могла раздобыть адрес Дениса и даже запланировать поездку, но никуда не поехать. Какие у Василия доказательства того, что она поехала именно в Саратов? Закладка с нацарапанным адресом Дениса в томике Набокова?

Закрыв лицо руками, он замотал головой. Денис умер. Дениса нет…

И он глухо зарыдал.

* * *

«Наутро все было позади. Фиеста кончилась…»

«– Здравствуй, моя дорогая Людочка! Все позади. Я похоронила мою девочку, проводила в последний путь и Дениса. Все было как во сне. Очень тяжело. Ты не представляешь, как же я тебе благодарна за то, что ты пригласила меня к себе. Не знаю, когда бы я еще выбралась… Знаешь, очень многое случилось за последнее время. Ну, во‑первых, задержали подозреваемого по этому делу, предполагаемого убийцу – того самого парня, любовника Алисы. Его зовут Георгий. Конечно, он ни в чем не сознался. Говорит, что никого он не убивал, даже пытался представить алиби, мол, у него есть любовница, и она подтвердит, что в ночь убийства он был в ее постели, и все такое прочее. Сначала любовница действительно подтвердила его алиби, и все у него, голубчика, пошло как по маслу, его даже не задержали. Но потом в его квартире сделали обыск и нашли деньги – представляешь, одну купюру, забрызганную кровью Алисы, всего лишь одну! Потом обнаружилась и серебряная лампа со следами крови Дениса Евгеньевича. Этот уголовник, эта скотина спрятал лампу в кладовке, в ящике с хламом, вероятно, он просто был уверен, что никто не догадается о его причастности к этому ужасному преступлению. Я рада, что его поймали! Я очень просила Логинова, это наш следователь… Что? Звонил тебе? Когда? Зачем? Да? Надо же… Это когда я была в больнице… ничего себе! Уф, так и до инфаркта недалеко… Да нет, говорю – я попросила следователя, чтобы он устроил мне очную ставку с этим мерзавцем, так мне хотелось вцепиться ему в волосы! Ведь это же он, зная, что я видела его с Алисой, пытался убить меня тогда, ночью, я еще позвонила тебе и попросила вызвать «Скорую»… Представляю, как ты была шокирована моим звонком! Как тебе удалось связаться со «Скорой», находясь в Испании? А… Понятно, ты действовала через Никифоровых. Умница! Не растерялась. Кто? А, Василий? О, ему тоже досталось! Его хорошенько потрясли, проверяли его алиби и все такое, он же единственный наследник Дениса. Но алиби у него как раз было. Знаешь, он, оказывается, все эти годы жил не в Оренбурге, как я думала, а в Москве! Бросил в Оренбурге невесту, та, бедняжка, потом удавилась или повесилась, а он сошелся с какой-то теткой из Москвы, бизнесменшей, и стал у нее жить-поживать да добра наживать. В сущности, он повторил судьбу своего брата Дениса, тот ведь тоже в свое время женился по голому расчету. Кстати говоря, выяснилось, что Денис Евгеньевич не только разговаривал со своим братом по телефону, я хочу сказать, что его отношение к Василию выражалось не только в их беседах, – Денис купил Васе квартиру в Москве, кажется, и счет на его имя открыл немалый, позаботился о нем, понимаешь? По-родственному всем поделился, как с самым близким человеком. Вот такие у нас дела. Ну что, я уже готова, чемодан собрала, документы в сумку положила. Так что скоро, думаю, увидимся… Что? Русская диаспора? Ничего себе! Хочешь сказать, что там, среди испанцев, и русские затесались? Что ж, приятно слышать! Наверное, все молодые? Я так и думала. Но все равно приятно, что там, где ты живешь, можно будет услышать родную речь. Что? А, да-да, ты мне говорила, что по соседству с тобой продали дом, и что? Русские? Русская семья? Отлично! Но вряд ли они захотят общаться с нами, я хотела сказать, с пенсионерами. Лена твоя, может, и подружится с ними. А Валюша с детьми… Вот ведь как получается, повсюду наши есть, в каждой точке земного шара! Ну что ж, до скорой встречи, моя дорогая! Целую тебя и твоих девочек!»