— Что ты с ним сделал? — упоминание недобрым словом о любимой сестре всегда приводило братика в ярость.

— Ничего. Прижал посильнее, после чего узнал, что ты стала вампиром и приходила к нему. А что, до сих пор переживаешь за него?

— Нет, милый, нет, конечно. Не хотела бы, чтобы из-за этого идиота у тебя были неприятности, — я с нежностью смотрела на Рэйна и погладила его по руке.

— Сестричка, ты даже не представляешь, как мне отрадно слышать такие слова. Можно я скажу, что я тебя предупреждал о нем?

Я засмеялась, на душе было тепло и спокойно, впервые после перерождения.

— Можно, но только один раз! А что потом?

— Потом я решил, что мне все равно, кем ты стала, если осталась жива. И мне действительно все безразлично. Ты теплая и такая же родная, как всегда. И пусть твои глаза поменяли цвет, а в рационе появились новые составляющие, — он улыбнулся, — я безумно счастлив, что могу держать тебя за руку, видеть твою улыбку и просто знать, что ты есть.

— О, Рэйн, как же я тебя люблю! — я прислонилась щекой к обнаженному плечу брата. — Я стала довольно опасным существом, между прочим. И пью людскую кровь. Ты действительно думаешь, что мне стоит жить такой?

Брат молчал.

— Рэй, я не могу быть объективным, потому что слишком люблю тебя. Теперь, когда я знаю, что ты жива, никому не позволю причинить тебе боль. Я многое слышал о вампирах, многое узнал о них за то время, пока искал и ждал тебя, так вот, ты все равно не такая, как все! — он гладил меня по волосам и говорил, успокаивая нас обоих. — Ты не набросилась на меня, не убила и не пыталась выпить мою кровь, зато в глазах твоего приятеля я такое желание очень четко увидел!

— Он мне не приятель. Как же я могла наброситься на тебя?

— Вот видишь! Ты такая же, как и прежде. Только худенькая, серьезная и уверенная в себе.

Мы засмеялись.

— Что с родителями?

— Они до сих пор в трауре, — голос Рэйна стал печальным. — Я решил им ничего не говорить, может, зря. Но мне показалось, что не стоит их волновать.

— Ты прав. Именно поэтому я до сих пор не была в Астине, я бы не сдержалась, обязательно пошла бы к дому и не смогла больше уйти.

— Понимаю. Я тоже не мог спокойно жить после разговора с Линнером. Когда я сказал им, что ухожу в Легион, они не могли понять почему, пришлось сказать, что не могу сидеть на месте, и за меня они тоже волнуются.

— Ты служишь в Легионе? — я была в шоке.

— Да. Так что вполне могу потягаться даже с твоими дружками.

— Они мне не дружки! Прекрати так говорить, у нас всего-лишь общее дело. У нас с арашшасом, вампир тут вообще проездом. О, Небо, ты в Легионе!

Легионом называлась самая известная в мире военная школа, которая находилась на территории Гелекта. Там тренировали превосходных бойцов, учили даже неспособных к магии мужчин обороняться с помощью особых приемов и формул, обучали сражаться с любым противником любым оружием, так что через три года из стен Легиона выходили самые элитные и дорогостоящие воины.

— Родители смогли оплатить тебе обучение?

— Да, несмотря на то, что были против. И всего спустя год я смог вернуть им все, даже купил этот дом, чтобы всегда быть поблизости, если ты вдруг окажешься в Локо. Как я уже говорил, мне удалось узнать о вампирах многое, и о необходимости замыкать силу тоже. На площади в Астине постоянно находится мой наблюдатель, в доме стояла сигнализация, которая и сообщила мне о том, что сюда явились вампиры. Тогда можно было использовать кристалл, заряженный телепортом, и застать вас, ребята, в доме. Я все продумал давно, сестричка, у меня было много времени.

Я гладила ладони Рэйна, размышляя.

— А чем ты занимаешься сейчас?

— В данный момент пока ничем. Две недели назад у меня закончился контракт с одним купцом в Яконии, так что я свободен и иду с тобой, куда бы ты ни направлялась.

— Это может быть опасно! — я отстранилась и внимательно посмотрела Рэйну в глаза.

— Конечно. Это определенно может быть опасно, поэтому я должен идти с тобой.

— Братик, ты забываешь, кто я?

— Ты моя сестра. Давай не будем спорить! Я тоже могу за себя постоять и обузой уж точно не буду, а, может, и пригожусь при случае.

— Но ты ведь не знаешь, чем мы занимаемся!

— Мне все равно. Рэй, ты такая же упрямая, как всегда! — он засмеялся и чмокнул меня в щеку. — Давай собираться, твои приятели только что пересекли сторожевую черту и через минуту будут здесь. Нам определенно стоит тебя одеть нормально, чтобы ты не светила своей прекрасной фигурой под взглядами двух похотливых мужиков!

Брат, что с него взять?

— Кто это тут похотливый мужик? — на пороге появились арашшас и вампир.

— Я, конечно, понимаю ваши родственные чувства, но руки с колен моей невесты лучше убрать, — Глайт недовольно хмурился, а я с удовольствием рассматривала не до конца зажившую отметину от моего удара.

— Невесты? — не слишком ли много потрясений для моего бедного братика.

— Нет! — отрезала я.

— Ну-ну, — мерзкий вампир смотрел на мое запястье, туда же, куда и Рэйн.

— Брат, не поможешь мне избавиться от еще одного жениха? — ласково спросила я.

Мы всей толпой вышли во двор, где к двум котам присоединился третий, серо-белый.

— Откуда у тебя взялся еще какой-то жених, кроме меня? — мгновенно навострил уши вампир, а я поняла, что проболталась.

— Глайт, неприятно было повидаться, прощай! — помахала ему рукой, взбираясь на кота позади брата. — Дальше нам не по пути, желаю больше никогда с тобой не видеться. Старшему передавай привет.

— Не так быстро, детка! — он противно засмеялся, явно предвкушая победу в споре. — Я иду с вами, что бы ты ни думала на этот счет. Крейден поручил мне уладить конфликт с арашшасами, я недавно общался с самим Верховным Хранителем, он и направил меня в Астин, дальше найти тебя было уже делом техники. Простому вампиру не под силу то, что может сделать правитель клана, а вам, ребятки, явно понадобится помошь.

— С чего это наследника отправляют на такое ответственное дело в одиночестве? — подозрительно уточнила я, в глубине души понимая, что от путешествия в неприятной компании не отвертеться.

Мы выехали из ворот, направляясь в гостиницу, где вампир и арашшас заказали плотный завтрак и сняли две комнаты для отдыха.

— С того, что у меня единственного в данный момент есть компетентный регент, способный присмотреть за кланом в мое отсутствие.

— Угу, компетентный регент при некомпетентном правителе, отлично, — я довольно ухмыльнулась, наблюдая за попытками Глайта скрыть ярость.

Ребра Рэйна, которого я обнимала, дрогнули от сдерживаемого смеха, на лице Шаэна блуждала довольная улыбка.