Процесс разделения по парам оказался полным интриг. В принципе Рите было все равно, она была готова нырнуть с любым, кроме Александра 2 и своих соседок. В первом случае она не была уверена, что ее рука не дрогнет в тот ответственный момент, когда нужно будет оказать помощь своему бади. Во втором случае она всерьез опасалась за собственную безопасность.

Победил Серега. Его напору не мог противостоять никто. В последнее время он как будто очнулся от летаргического сна и буквально преследовал Риту по пятам.

— Я за тобой пригляжу, — ласково обратился Фидель к Александру 2.

Рита облегченно вздохнула. При всей своей подготовленности она не перенесла бы их тандем с Мариной.

Остальные Риту особо не волновали. Невыспавшиеся, постоянно зевающие соседки были в паре. Че остался на корабле из-за насморка. Еджи и Александр 1 как инструкторы не нуждались в бади.

Александр 1 собрал группу и объявил план на день. Сегодня предстояло три погружения, как, впрочем, завтра и послезавтра. Два до обеда и одно после. Тем, кому этого казалось недостаточно, предоставлялась возможность нырнуть дополнительный раз после обеда. Рита с ухмылкой глянула на группу: пока желающих не предвиделось. «Интересный народ, — не без сарказма отметила Рита, — все такие безумные фанаты дайвинга, а в результате из воды не вылезают только Александр 1 и Еджи».

В этот день течение было достаточно сильным, и Саша призывал всех не тянуть с опусканием под воду, дабы припозднившиеся не оторвались от группы.

Вскоре все благополучно оказались под водой. Рита не смогла увидеть и запомнить ничего из первого погружения. Дело было не в плохой видимости, а в том, как напряженно она следила за Александром 2. Рита ни на секунду не выпускала его из виду. С самого утра он сделал несколько попыток заговорить с ней, но она держалась холодно и отчужденно. Лишь под водой, прикрытая маской, Рита вдоволь удовлетворила свой интерес к персоне Александра 2.

Она с легким изумлением обнаружила, что Александр 2 держится под водой так же свободно, как Александр 1, то есть намного лучше, чем, например, Серега. Рита уже научилась отличать инструкторов от учеников, толкаясь в подводном трафике Дахаба. Наблюдая за Александром 2, она сгорала от любопытства и возмущения. Она вполне убедилась в том, что Александру 2 нельзя доверять. Все говорило о том, что он, как и остальные, не договаривает о себе правды.

Находясь под водой, на глубине 17 метров, Рита в рассеянности плыла вслед за группой. Когда дайверы останавливались, чтобы разглядеть что-то интересное, Рита буквально врезалась в спину впереди плывущему, поскольку полностью была погружена в свои мысли. Серега добросовестно не выпускал ее из поля зрения, радостно пихая в бок при виде очередной черепахи или мурены.

— Вижу, вижу, — бубнила Рита в регулятор и спокойно проплывала мимо.

Александр 2 оторвался от группы и уплыл в сторону, они с Еджи скрылись за камнями, откуда торчали лишь их ласты. Но перед самым всплытием Александр 2 незаметно подплыл к Рите и взял ее за локоть. Рита зло посмотрела на него через запотевшую маску и бесцеремонно выдернула руку. Саша улыбнулся. Рита видела, как вокруг его глаз собрались веселые морщинки. Он настойчиво потянул Риту за собой. Там, куда приплыл Александр 2, под небольшим камнем сидели две маленькие рыбки. Одна — черненькая, с красными, как будто накрашенными, губами и таким же красным пятном посередине лба, вторая — синяя, с зелеными точками по всей спине, как будто с завязанным на голове бантом. Рыбки были очень смешные, не столько из-за окраски, сколько из-за формы туловища, напоминающего маленький кузовок. Они выглядели трогательно, синхронно двигая плавничками и от страха тесно прижимаясь друг к другу.

— Ты и я, — жестом показал Саша.

Рита посмотрела на него непонимающим взглядом. Саша еще раз старательно прожестикулировал.

— А-а-а! — Рита серьезно кивнула. Саша в ожидании смотрел на нее, когда она улыбнется или изобразит другой восторженный, одобряющий жест. Вместо этого Рита вопросительно заглянула ему в маску: «Это все?»

Саша расстроенно пожал плечами.

К обеду она все равно простила его и возобновила их отношения.

Серега устроил целый спектакль, прыгая под водой и разыскивая пропавшего бади — Риту. По какой-то непонятной причине активность Сереги поднялась до небывалого уровня.

«Скорее всего, — решила Рита, — он почувствовал, что мое внимание переключилось с его персоны на Александра 2, и ему это не очень понравилось».

Когда он с преувеличенным энтузиазмом подложил Рите вторую порцию спагетти на и так полную тарелку, Рита начала испытывать первые признаки беспокойства.

Беседа, как всегда, крутилась вокруг дайвинга, и Ритины мысли незаметно вернулись к фотографиям из Серегиной спальни.

Каждый раз ее интересовали разные аспекты проблемы, которая возникла после получения дополнительной информации. Все чаще при взгляде на угрюмого, замкнутого Александра 1 Рите приходило на ум, что, возможно, Власов все-таки он.

Несмотря на то, что Серега декларировал полное равнодушие к значению настоящих имен, ее интуиция подсказывала, что Соловенко не превратится во Власова.

Александр 2 не скрывал своего имени, своих занятий и подробностей своего прошлого. При всяком удобном случае он пускался в пространное изложение сути своего бизнеса. Но, с другой стороны, иногда Рита слышала в его фразах что-то неуловимое, что-то из мира таких людей, как Костя Кочерга. Что именно это было, Рита не могла выразить. Она пыталась изложить свои подозрения в письмах Ляле, но не сумела четко сформулировать мысль. Все свелось к тому, что он разговаривает «умно и негромко».

Иногда Риту охватывал ужас, когда она ясно осознавала, что Власова среди них нет и не было. Все это миф, иллюзия!

Единственное на сегодняшний день прямое доказательство того, что он где-то рядом, не считая шрамов Сереги, института Александра 1 и пресловутых Гавайев, была мужская черная сумка с монограммой AV.

Рита успела придумать миллион объяснений для сумки, фотографий, шрамов и других совпадений, она неоднократно пересказывала себе разные версии, пытаясь прислушаться к своей интуиции, своим чувствам и понять, насколько невероятно все это звучит со стороны.

Но последнее письмо Ляли, которое Рита получила перед сафари, подтверждало то, что Власов в Египте: «Он там, в Дахабе, где-то среди вас. Говорит, что прекрасно проводит время в компании очаровательной девушки и друзей. Готовится к Австралии».

Рита с гулким сердцебиением открывала письмо от Ляли, озаглавленное «Новости от Юльки». Она ждала фотографию, новую зацепку, что-то, благодаря чему сможет прижать Власова к стенке. Но фотографии не было, и Рите оставалось гадать, она ли та очаровательная девушка, которую упоминает Власов.

Рита внимательно посмотрела на кусок картошки, оставшийся на ее тарелке.

Последние несколько минут до нее не доходили внешние звуки и не долетали отрывки разговоров. Поэтому она невольно отпрянула, когда Серега наклонился к ней и прошептал на ухо: