Прочувствовав присутствие Власова на корабле, Рита собралась и приосанилась.

Трое мужчин, из которых необходимо сделать выбор и при этом не промахнуться.

К одному Рита была неравнодушна, второй, самый вероятный кандидат, подарил ей кольцо, а третий так и остался неразгаданным.

Рита бродила по каюте, то есть делала один шаг назад, другой вперед, курила, высунувшись в иллюминатор, тихо материлась, но так и не приняла никакого решения.

Примерно через два часа Ритиных мучений в дверях появился Серега.

Увидев ее, он опешил, запнулся на полуслове, но, взяв себя в руки, вошел внутрь и твердо прикрыл дверь.

— Спасибо, кольцо прекрасное. — Рита нервно отвернулась и попыталась загадочно посмотреть в окно. Сцена не получилась, и Рита, повернувшись обратно, смело взглянула прямо ему в глаза. — Но я не могу его принять. — Рита заломила руки и трагически замолчала.

Возможно, она переигрывала, но все же у нее были накладные ресницы и обилие блесток вокруг глаз, она могла позволить себе некоторую театральность.

Серега задумчиво почесал затылок. Этот случайный жест напомнил Рите о главном.

— Понимаешь, — более уверенно заговорила она, — мне кажется, мы не до конца честны друг с другом.

— Что ты имеешь в виду? — нетерпеливо перебил Серега.

За дверью послышались родные голоса Фиделя и Че. Проходя мимо Ритиной каюты, они два раза сильно стукнули по двери, Че засмеялся, а Фидель по-солдатски прокричал: «Подъем!»

Рита не успела ответить, как их голоса потонули в равномерном гуле мотора.

— Я имею в виду, что мы не были полностью откровенны. — Рита воинственно подперла бока сжатыми кулаками. Она еще сама не понимала, как это связано с кольцом, но не желала сдаваться.

Серега смутился лишь на секунду, потом, вероятно, вспомнил о том, чему учили в его умных книгах, и с готовностью предложил:

— Что ты хочешь знать про меня, спрашивай.

Рита ухмыльнулась: «Наверное, действует по инструкции из книги „Искусство задавать вопросы". Скоро попросит карты Таро или продемонстрирует навыки хиромантии».

Его решимость напомнила Рите тот день, когда она с Александром 2 так весело обменивалась откровенностями. Может быть, Саша успел поделиться собственным опытом с Соловенко. Может быть, они уже вовсю насмехаются над ней у нее за спиной.

Но тут же Рита вспомнила миллион мелочей, которые происходили между ней и Александром 2 за эти последние несколько дней. Она была уверена, что нравится ему по-настоящему.

Его интерес к ней не был агрессивным, но он точно был. Любая женщина почувствовала бы то же самое на месте Риты. Сегодня, например, во время полдника, который Рита целенаправленно пропустила, он оставил ей несколько кусков арбуза на тарелочке под дверью каюты. Рита нашла их по дороге в ванную. Она знала, что подобную заботу мог проявить только он. Если бы это был Серега или Фидель, они обязательно постучали бы, потребовали аудиенции, сообщили о том, что арбуз за дверью. Только Александр 2 был способен на то, чтобы оставить арбуз без комментариев и исчезнуть.

Это было правдой, он чувствовал к ней что-то. Такие мелочи невозможно продумать или сыграть ради того, чтобы просто затащить женщину в кровать. Тем более он должен был давно заметить, что Рита не против.

Отношения с Александром 2 не были похожи на беготню по пляжу с Серегой и задушевные разговоры про дайвинг с Александром 1.

Рита вздрогнула под пристальным взглядом Сереги.

А вдруг все-таки Александр 1?

Может, пришло время спросить у Сереги про Власова в лоб?

Тогда как же версия с бескорыстной влюбленностью?

Серега был, конечно, увлечен Ритой, но работы с ним оставалось непочатый край.

Необходимо было помочь Власову сохранить инкогнито.

Но как тогда узнать наверняка?

— Откуда у тебя шрамы на голове? — неожиданно спросила Рита.

Серега, ни капельки не удивившись, сразу закивал, всем видом показывая, что готов пойти на полную откровенность.

Рита затаила дыхание.

— Это детская травма, — гордо сообщил он.

Рита разочарованно кивнула. «А я думала, бандитская пуля», — про себя съязвила она.

— Мой сосед ударил меня бутылкой кефира по голове. — Серега виновато пожал плечами.

— Пустой? — растерянно поинтересовалась Рита.

— Полной, — серьезно пояснил Серега.

Через секунду они дружно рассмеялись.

— Видишь, банально и неинтересно. Я мог бы придумать что-нибудь поромантичнее, но мы же договорились быть честными друг с другом. — Серега согнул ногу в колене и вальяжно уперся подошвой кипенно-белого кеда в Ритину дверь. — Скажи, а ты правда… — Серега на секунду замялся, старательно подбирая слова, а Ритино сердце болезненно сжалось, — приехала, чтобы написать статью? — закончил он.

Рита моментально расслабилась: она ожидала вопрос про «Парфюмера» или рыбалку.

— Честно говоря, нет, — смеясь, призналась она.

Серега понимающе кивнул.

— Я приехала, — Рита облизала ярко накрашенные губы, — чтобы найти себя, изменить свою жизнь, измениться самой. Понимаешь, иногда, чтобы разобраться в себе, необходимо уехать, выбраться из привычной обстановки.

Серега серьезно кивнул и промолчал, ожидая продолжения.

— И потом, — Рита задумчиво потеребила манжеты своей белой рубашки, — я готовлю материал для серьезной книги.

Серега облегченно выдохнул, как будто новость о Ритиных литературных планах принесла ему огромное облегчение.

«Вот так — ехидно констатировала Рита, — мужчины просто не способны воспринимать жестокую правду жизни. Вон как он напрягся в ожидании моей искренности. Вдруг внебрачный ребенок, или тяжело больная бабушка, или куча долгов в казино? А так все обошлось, всего лишь затянувшийся творческий кризис».

— Ты молодец, — восхитился Серега, глядя куда-то поверх Ритиного начеса.

Рита удивленно отметила, что первый раз видит подобное восхищение, вызванное ее речами. Уже сколько раз в Дахабе она, трезвая и не очень, делилась своими творческими планами с окружающими, но Серега, похоже, был действительно сражен. Он подошел к маленькому окну и задрал голову к небу:

— Звезды.

Рита поерзала на кровати, готовясь к худшему: «Длинная или короткая версия? Пожалуйста, короткая».

— Я здесь почти по тем же причинам, — тихо произнес он. — Просто в связи с некоторыми обстоятельствами я пока не могу вернуться домой.

Рита удивленно приподняла брови за его спиной: это что-то новенькое.

— Мой бизнес не всегда был честным.

Рита привстала с кровати. Если бы Серега повернулся, то, к своему изумлению, заметил бы тихую радость на ее лице. Теплее, еще теплее. Судя по всему, Серега собирался приоткрыть завесу тайны над своим бизнесом. И что самое приятное, старый шпион доверял ей больше, чем прежде.