Чем больше Рита размышляла о той фотографии, на которой он предстал в неожиданном свете, тем больше склонялась к выводу, что это либо совпадение, либо монтаж. Поскольку, несмотря на свою одежду и надменное выражение лица, Александр 1 за рулем «бентли» выглядел как афроамериканец на улице Воронежа. Может быть, Серега решил сделать другу приятное: пригласил в гости, дал покататься на машине, сводил в дорогой ресторан. Такое объяснение казалось наиболее вероятным.

Рита засунула бизнес-библиотеку на место и уже собиралась застегнуть молнию, когда заметила на кровати мятый листок. Видимо, он служил хозяину закладкой и лежал между страниц книги о хиромантии и гаданиях по почерку. Рита бегло просмотрела находку.

Это оказалось рекламное сопроводительное письмо, расхваливающее достоинства товаров фирмы «Камара», напечатанное на фирменном бланке компании, за подписью главы представительства. Рита быстро пробежала глазами текст: «…право первым тестировать новейшие разработки нашей компании», «ценим как одного из самых преданных клиентов», «…непромокаемая сумка, выпущенная ограниченной серией».

Рита с сомнением пролистала книгу, откуда выпало это свидетельство профессионального лизоблюдства. Она засунула листок в середину, уверенная, что владелец не заметит подвоха. Сложенное неровно письмо выглядывало между книжных страниц, демонстрируя фирменный бланк компании и обращение к клиенту.

«Уважаемый господин Власов» — гласило оно.

Рита ахнула и рывком выдернула письмо обратно.

Естественно, она была недостаточно внимательна и не прочитала первое приветственное обращение.

Рита нервно прочистила горло, как будто собиралась зачитать это вслух.

Это была бы не самая плохая идея, поскольку в написанное верилось с трудом.

Рита несколько раз прочитала фамилию по слогам. Она опасалась, что буквы потускнеют и исчезнут с листа прямо у нее на глазах.

Власов! Власов!

У Риты в висках гулко стучала кровь. Ей пришлось откинуться назад, а потом и вовсе опуститься на кровать, прислонив голову к подушке, на которой по-прежнему лежала бархатная коробочка с кольцом.

Первое прямое доказательство того, что Власов здесь.

Рита готова была выплеснуть свое возбуждение любым возможным способом — криком, прыжками. Она готова была взбежать вверх по лестнице и вцепиться в золотые кудри Че.

Но при этом она оставалась недвижимой, лежа на кровати Сереги.

Только сейчас Рита осознала, что уже давно перестала верить в миф о Власове. Особенно после того, как встретила в кафе Александра 2.

Она задумалась, когда в последний раз видела фамилию Власов, вот так бесстыдно напечатанную крупным офисным шрифтом. Месяц назад в журнале «Форбс».

Власов существует! Рита взвизгнула, прикрыв рот рукой. Кто-то пишет ему письма и дарит сумки. Он здесь, на корабле! Он живет в этой каюте!

Может быть, это Александр 2? Рита одним резким движением вернула себе вертикальное положение.

Судорожно сложив письмо пополам, на сей раз Рита без колебаний сунула его в карман своих шорт и выскочила в коридор.

Оттуда, держась рукой за стены, она, качаясь из-за поднявшихся на море волн, взошла на верхнюю палубу.

— Ну как, вернула? — поинтересовался Че. Он, как всегда, чувствовал себя великолепно в ничегонеделании и лениво приоткрыл один глаз, взирая на Риту снизу вверх.

— Да. — Рита рассеянно кивнула. — Они еще не всплыли? — Рита нервно прошлась по палубе, вглядываясь в неспокойное море.

Че перевернулся на живот и положил руки под подбородок, на его губах играла добродушная усмешка:

— Уже жалеешь?

— Что? — Рита резко остановилась напротив пего. — А-а-а. — Она разочарованно покачала головой и продолжила мерить палубу шагами.

Два из трех подозреваемых находились у нее в кармане, а третий кандидат был маловероятен.

— Их отнесло правее, — сказал Че и приподнялся, показывая пальцем в противоположную от Риты сторону, — мы подберем их там.

Че, похоже, нисколько не переживал из-за своего сильного насморка, он даже ни разу не высказал сожаления по поводу того, что не погружается вместе со всеми. Рита догадывалась, что он поехал лишь ради компании и возможности отвлечься от своей Симон.

Рита проследила за рукой Че невидящим взглядом. В десяти метрах от корабля Александр 1 успел надуть ярко-оранжевый опознавательный буй. Рядом с ним, как маленькие цыплята, из-под воды начали вылупляться головы остальных. Все дружно махали руками, привлекая внимание оставшихся на корабле.

Капитан плавно развернул корабль. Рита схватилась за поручни, корабль сильно бросало из стороны в сторону, встречные волны с брызгами разбивались о нос судна. Ветер нещадно трепал длинные белокурые волосы Риты, за время ее ссылки успевшие сильно отрасти и выгореть. Рита стала похожа на настоящую русалку, выглядывающую в море наивных моряков.

Никогда еще цель не была так близко.

Рита, затаив дыхание, рассматривала людей, нетвердыми шагами продвигающихся по палубе, в ластах, с огромными баллонами. Неужели это правда? Он здесь, на корабле!

Он все еще оставался абстрактным Власовым: богачом, отшельником, 13-м номером из списка «Форбса», холостяком.

Все эти качества делали его сказочным персонажем, мифической личностью, выдуманной редакцией журнала «Форбс», чтобы морочить голову таким девушкам, как Рита.

Но письмо, одно-единственное письмо от компании «Камара» превращало миф в реальность, а лучик надежды — в пламя грядущей Ритиной победы.

— Черт, я ужасно выгляжу. — Рита торопливо пригладила взлохмаченные ветром волосы.

— Почему ты вернула кольцо? — Серега почти зло разглядывал Риту.

Он не улыбался, выглядел слишком серьезным. Рита почувствовала, что разговор не будет коротким, и опустилась на край своей кровати.

Серега застал ее врасплох прямо перед ужином. Войдя в каюту, он плотно прикрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной. Рита не собиралась убегать, но ей не понравился его жест, которой вынуждал ее оставаться в каюте до тех пор, пока Серега не сдвинется с места.

Поэтому она присела, поскольку вдвоем они плохо помещались на маленьком островке между дверью и кроватями.

Рита усиленно избегала встречи со всеми возможными Власовыми. Все оставшееся до ужина время она находилась в своей каюте и напряженно обдумывала ситуацию. Сравнивала, сопоставляла, старалась привести в порядок свои прыгающие, как каучуковые шарики, мысли.

Но тем не менее между делом Рита успела привести себя в порядок: волосы уложила в замысловатую прическу, достойную нобелевского приема, надела лучший наряд, который можно было себе здесь вообразить, освежила педикюр, сделала профессиональный макияж с использованием накладных ресниц.