на двадцать моложе Овора. Орна стала заведовать трактиром и греть дядьке постель. Язычок у нее был острее ножа, а в людях она разбиралась не хуже дипломированного психолога.

Вместе с пленными и Плускусом я очутился в подвале поместья, где располагались склады и небольшая тюрьма. В нее я заключил Советника и Теля, в отдельные камеры, а вместе с Антуаном поднялся к дядьке в столовую.

Овор сидел за расчетами и хмурил брови. Дядькой Ирридару он был не по родственной линии, а являлся его воспитателем и наставником. Таких воинов в дружинах баронов называли дядьками, и они становились для изгнанных из нехейских баронств младших сыновей роднее отца. Таким был Овор для Ирридара и стал для меня.

Дядька поднял голову и растерянно посмотрел на меня.

– Ирри, сынок? – воскликнул Овор и, опрокинув стул, бросился ко мне. Стал обнимать и даже прослезился. – Совсем забыл своего дядьку, – упрекнул он меня.

– Не забыл, Овор. Дел много.

– Понимаю, – отпуская меня и шмыгая носом, проговорил он. – Война и еще герцогство. Как все успеваешь?.. Свадьбы не сыграл еще?

– Нет. Если бы я запланировал жениться, то обязательно позвал бы тебя, как посаженого отца.

Овор еще сильнее зашмыгал носом и засуетился.

– Да ты присаживайся и познакомь меня со своим товарищем.

Он кинул взгляд на Антуана и мгновенно напрягся. Затем потянулся к кинжалу на поясе.

– Не надо, – остановил я Овора. – Вижу, ты хватку не потерял и узнал в нем серого стража. Он, как и ты, предан мне.

Овор медленно стал успокаиваться.

– Откуда он? – спросил меня дядька, пристально рассматривая моего спутника. И, по-видимому, все же не доверяя моим словам, решал, как по-быстрому того убить… Смертельно и болезненно.

– Был шпионом в Вангоре, подстроил мятеж против короля… – пояснил я.

– И ты его захватил, и?.. – Дядька вновь потянулся к кинжалу.

– И провел ритуал преданности на крови. Есть такое заклятие, Овор.

– Понятно, – еще не полностью успокоившись, кивнул дядька. – Есть, значит есть. Чем он будет заниматься? У меня оставишь, как тех двоих?

– Да, дядька, на время. Он будет советником и помощником у Черридара. Брата я забрал у отца.

– Хорошее дело, – кивнул дядька. – Он многому его научит. Ну, вы оба присаживайтесь, – пригласил он, поднял стул и уселся за стол сам, отодвинув в сторону бумаги.

Мы сели.

– Как у тебя идут дела, дядька? – проявив вежливость, поинтересовался я.

– Отлично. Мы богатеем на проезжих и эликсирах. Орна справляется в трактире, я по остальным делам. Вот она обрадуется, что ты приехал.

– Я ненадолго. Через час нужно к королю… Как Жуль? – спросил я про моего спутника в далеких путешествиях. Его я привез из мира эров, где пришлось повоевать за сундук мага-демона с вампирами, которых звали эры. Они служили ментальным рабовладельцам дэрам. Его я пристроил к Овору вместе с телохранителем Морганом, которого долго звали Адвокатом.

– Жуля сделал компаньоном и родичем, дав ему приставку к имени Тох Рангор. Но чем его занять, не нашел. В замке он скучал, а тут природа и раздолье… Хорошо. Помогает по хозяйству… Но…

– Что но?

– Скучает он…

– Нашел бы ему бабенку.

– Да находил, – огорченно махнул рукой Овор. – Но он слишком деятельный человек, любит путешествовать и рисковать. Ему на одном месте сидеть тяжело, начал пить…

– Да? Ладно, в таком случае заберу его с собой, – покивал я головой. – Что-нибудь придумаю. Он где сейчас?

– В саду. Шмаляет из своего пистоля…

Про Жуля за всеми событиями я совсем забыл.

– Забери его в замок короля. Он там вместе с громилой Морганом придется к месту, – подала идею Шиза.

– Думаешь? – засомневался я.

Мысленно представил громадного Моргана и пьющего аристократа Жуля. Как-то не вязался их облик с Малым дворцом и охраной. Скорее пропьют и разгромят дворец. Еще, чего доброго, отвечать за них придется.

– Уверена, – опровергла мои сомнения Шиза.

– Ладно, заберу, – мысленно ответил я и обратился к дядьке. – Я у тебя в тюрьме поместил двоих пленных. Они иномирцы. Корми их и сторожи, пока я не разберусь с делами. Заберу их, как только смогу. Один из них пьяница. С ним все просто. Давай ему в день полбутылки самогона. Вино он не пьет. Второй худой, но не обманывайся его видом, он опасен. С ним надо быть очень осторожным. В подвале я поставил негатор магии…

– Ладно, разберусь, – кивнул Овор. – Позвать Жуля?

– Зови, – кивнул я.

Жуль, как опытный революционер-подпольщик, умел делать всякие стреляющие и взрывающиеся штучки. От скуки он вместе с местным кузнецом дворфом выковал ствол пистоля с кремниевым замком. Только вместо кремня поставил амулет искры. Зная состав пороха, сумел создать смесь дымного воспламеняющегося вещества и стал тренироваться в стрельбе.

Стрельбище устроил рядом с озерцом, где сидел дух-хранитель озера (из этого озера мы брали магически структурированную воду для эликсиров). Сколько тот ни старался прогнать надоедливого стрелка, у него ничего не получалось. Человек был глух и невосприимчив к магии. Его можно было задеть только чем-то материальным. Палкой, например. Но палку держать в лапах хранитель места силы не мог, поэтому периодически мешал пороху воспламеняться, увлажняя его.

Однажды он даже был близок к тому, чтобы навсегда избавиться от несносного громовержца. После неудавшегося выстрела горе-стрелок повернул дуло пистоля к себе в лицо, пытаясь разглядеть причину осечки, и дух тут же воспламенил порох. Пуля пролетела у виска Жуля, а вырвавшийся огонь опалил лицо незадачливого стрелка. После этого Овору пришлось его долго лечить.

Морган был занят полезным делом. Он стал служить вышибалой в трактире, и никто, даже благородные, не смели устраивать в трактире Овора скандалы и беспорядки. Морган по прозвищу Адвокат просто ломал руки хулиганам и спокойно принимал вызовы на поединок. У него был меч, тяжелый как лом и длинный как копье.

Однажды, как рассказал Овор, он покалечил десять воинов одного заезжего аристократа с юга. А самого дворянина выбросил с крыльца, к бродящим по двору свиньям. Жалобы аристократа никаких последствий не повлекли. Так как я, Ирридар Тох Рангор, был по совместительству префектом этой местности, а в мое отсутствие за порядком в графстве отвечала Ганга. Она ответила жалобщику, что сама вызовет его на дуэль и убьет. Ну а жаловаться наместнику в Азанар – было все равно что выставить себя на посмешище.

За трактиром Овора закрепилась слава спокойного места, где дворяне не могли бесчинствовать. И купцы, и всякий проезжий люд старались остановиться именно здесь. Трактир разросся. Появился отдельный постоялый двор для аристократии, который приносил Овору хороший доход. Он стал богаче своего барона и не раз этим хвастался перед проезжими нехейцами.

Пока Овор все это мне рассказывал, появился Жуль. Увидев меня, он обрадовался так, словно я его спас от смерти.

– Изя!.. – завопил он и тут же осекся. Изей я назывался в его мире. А тут я был герцогом. – Простите, граф, – поправился он.

– Уже герцог, –