class="p1">— А солдаты и так знают, что я о них забочусь. За столько лет службы уже доказал. И ежели требую упражняться, значит то для чего-то надобно. Причем остро надобно. По-пустому ведь я их никогда не тревожу.

— Смотри — эти выборные от четырех полков стрелецких: Федора Колзакова, Ивана Черного, Афанасия Чубарова и Тихона Гундертмарка. Так?

— Так.

— В Москве стоят Лефортов, Бутырский, Преображенский и Семеновский полки. Самые крепкие пехотные полки во всей армии моего отца. Раз на раз им в поле не тягаться. Верно мыслю?

— Верно.

— На что расчет Милославских? Не понимаю.

— Говорят, что иные выборные идут, уже из Севска, Брянская и Белгорода.

— Это точно?

— Не ведаю. Мне на ушко шепнули. Намекнув, чтобы я не рыпался.

— Так вот почему ты стал свой полк усиленно готовить к штыковому бою?

— Да. Если все это правда, то мы можем столкнуться со значительными стрелецкими силами. Как бы не с ними со всеми, разом. Возможно даже не только с ними. Кто знает? Если дела пойдут плохо — постараюсь увести полк. Даже боем, если нужда придавит.

— Хм. Но то — полевая битва. Возможно даже и не битва, а стояние какое. Дабы вывести полки верные моему отцу из Москвы. Вряд ли Милославские хотят уничтожить самые крепкие силы армии.

— Я тоже так думаю. Но как там все сложится — один Бог ведает.

— Значит им потребуются силы для занятия и удержания города.

— А ты забыл кто на тебя покушался?

— Думаешь, они рискнут взять казаков и ляшских шляхтичей?

— Отчего же сразу ляшских? Примут их к себе на службу — вот уже и наши. Да и так мало ли, что ли бедных помещиков? Им не так-то и много нужно пообещать, чтобы смутить верность.

— Вот как… Интересно… Хотя ожидаемо.

— Ожидаемо, — кивнул Гордон. — Так что сам видишь — все весьма неоднозначно. И я бы, если бы стоял в стороне от этих дел, не стал бы даже пытаться гадать кто выйдет победителем. А так… мне просто деваться некуда. Хочу умереть с чистой совестью.

— А Головин, фон Блумберг и Лим — они понимают, чем пахнет эта история?

— Прекрасно понимают.

— И не готовятся к тому, чтобы в случае чего, прорываться с боями?

— Нет.

— Измена?

— Это иная тактика, — грустно произнес Гордон. — Они не от хорошей жизни дают возможность солдатам приработком положение свое поправить.

— Неужели обрезали снабжение?

— Явно не отказывают, но все что можно затягивают и урезают. Причем шельмецы находят добрые оправдания. Ну и воровство обострилось.

— Федор Юрьевич знает об этом?

— Разумеется. Но, повторюсь, ловки шельмецы. Уже полгода как полки страдают. Не только у стрельцов сложности.

— А ты как выкручиваешься?

— Свои деньги вкладываю. Благо, что пока могу. Иначе бы тоже пустил на приработки солдат.

— Давай так. Я сегодня поговорю с тетей. Возможно что-то мы сможем из своих кошельков выделить. Не обязательно деньгами. С мамой поговорю. На все четыре полка вряд ли хватит, но верных солдат надо накормить.

— Надо. — серьезно произнес Патрик. — А ты не боишься, что остальные полки осерчают?

— Так выдачи эти оформим как поддержку за учебу делу ратному. Они же ими не занимаются.

— Это опасная игра. Такие дела подорвут уважение солдат к их полковникам. А те и так сохраняют лояльность с большими оговорками.

— Думаешь мне не нужно в это встревать и пустить все на самотек?

— Нет, конечно, — улыбнулся Патрик Гордон. — Просто предупреждаю — ситуация и так опасная. Хотя то, что ты готов идти на такой риск, уже хорошо.

— Может быть еще быстрой стрельбе станешь полк учить?

— Толку? Ружей для того годных добрых нет на полк.

— А если я их добуду? Или изыщу средства для переделки имеющихся?

— Тогда и поговорим…

На этом они и расстались. Алексей же в нахохлившемся и раздраженном виде отправился к Патриарху.

— Ты ведь понимаешь, что я не должен вмешиваться? Мы же с тобой обсуждали и не раз симфонию светских, земных властей и духовных пастырей.

— Если план Милославских удастся, то на Москве сядет новый царь: или протестант, или католик. Какая уж тут симфония? Как одному, так и второму православие без надобности. Смекаешь, к чему я клоню?

— Это лишь домыслы.

— Да. Домыслы. Но разве под ними нет оснований?

— Есть. Но я не могу открыто вмешаться. Или ты думаешь, они меня не уговаривали?

— Боишься за себя?

— За церковь нашу православную. Они ведь в случае успеха скормят ее раскольникам. Да и так — в лоне матери-церкви далеко не все довольны делами твоего отца. Он слишком рушит старину. Я-то поддерживаю. Но основа церкви — коллегиальность. Поверь — им хватит влияния вынудить меня занять выгодную им позицию, если я отступлюсь от симфонии.

— Так ты и не отступайся. Просто купи у меня печи для нужд церкви. По завышенным ценам. Дескать, очень нужно. Горит. Я ведь их по заказу отца для нужд армии готовлю. Вот наценку и дай, чтобы умаслить.

— Деньги? Зачем тебе они?

— Ты разве не понимаешь, куда они пойдут?

— Учитывая то, что тебя сегодня видели у казарм Бутырского полка, догадываюсь.

— Вот. Помощь это? Нет. Вмешательство? Упаси Боже. Просто матери-церкви очень понадобились переносные походные печи для каких-то своих северных и сибирских нужд. Да и болтать мы об этой сделке на каждом углу не станем.

— Думаешь, Софья или ее соратники дураки? И ничего не поймут?

— Если Милославские проиграют помощь церкви зачтется. Петр не забудет этого.

— А если выиграют?

— Если ты поможешь с деньгами — не получится им выиграть. Никак не получится.

— Блажен, кто верует… — буркнул патриарх.

— Блажен. Но так твоя совесть хотя бы будет чиста.

— Ой ли?

— Именно так. Отставь свой чин в сторону и ответь мне как простой русский человек. Хотел бы ты, чтобы на Руси воцарилось католичество или протестантизм? Скорее последнее. Ведь Милославские дружны с раскольниками, а те, в свою очередь, близки с протестантами. Или ты потом, допустив сие, в могиле станешь ворочать, а то и упырем каким неупокоенным восстанешь не в силах такое терпеть?

— Типун тебе не язык! — рыкнул Адриан.

— Типун, — покладисто кивнул Алексей. — Я не прошу от тебя ответа в слух. Ответь для себя. Хочешь, чтоб было так?

— Я не просто так говорю про то, что преуспеть вам супротив Милославских будет непросто.

— Я слышал о том, что они к четырем полкам, стоящим в Великих Луках, подтягивают иные. И что злодеев к Москве стягивают тайно.

— Кто бы сомневался. — фыркнул патриарх. — А про отца слышал?

— Про него разное болтаю. Что-то конкретно?

— О