– Н-не понял... – Стас недоуменно воззрился в его сторону. – Я же проспорил? Ну вот, выполняю условия пари. Чем тебя это не устраивает?

– В данный момент я пиво пить не буду – не до него. А если ты его купишь сейчас, к тому времени, когда будет до пива, оно пропадет – превратится в бурду. Так что остынь. Предлагаю компромиссный вариант: пьем фугас на двоих, но по завершении этого дела. Возражений нет?

– Вобла – твоя! – мигом нашелся Крячко.

– Убедил... – рассмеялся Гуров. – Ты мне вот что скажи – на чем споткнулись наши спецы?

– Говорят, полный тупик, – Станислав пожал плечами. – Тот алгоритм, что помог Рюрику расколоть шифр игры, здесь вообще не работает – этот шифр лишен какой бы то ни было логики. Они хотят обратиться к профессионалам из спецотдела нашего министерства и ФСБ. А что, есть какие-то соображения?

– Есть... Сейчас надо кое с кем созвониться. Сейчас, сейчас... – Лев набрал номер Анастасии Сергеевны и поинтересовался, в какой именно книге она нашла ди-ви-ди-диск?

– Это «Три мушкетера»... Я ее знаю уже почти наизусть, а все равно тянет почитать, – откликнулась та.

– А вы не запомнили, между какими страницами он был заложен?

– Надо посмотреть... – растерялась собеседница Гурова. – С ходу так и не припомню... Давайте я сейчас съезжу домой, книгу полистаю, поищу, а потом вам перезвоню. Вы согласны?

– Ты считаешь, что пацан не абы куда спрятал диск и книга – ключ к его расшифровке? – явил смекалку Стас, когда Лев закончил разговор с Куреповой.

– Уверен в той же степени, что и утопающий, хватающийся за соломинку, – отмахнулся Гуров. – Я не думаю, что и профессиональные дешифровальщики без ключа смогут быстро разобраться с диском. А тут уже и вечер на носу. По идее-то сейчас уже надо бы начинать поиск исчезнувшего сайта. Мы ведь не знаем, когда он появится, – есть только предположения... В общем, у нас пока что все строится сплошь на песке. Надеюсь, мы не ошиблись...

Потянулись минуты ожидания. Стас, чтобы скоротать время, достал очередной «дежурный» сканворд.

Прошло около получаса. Подкрепленный подсказками Гурова, Стас за это время исчерпал весь запас своих сканвордов. Раздался звонок телефона. Лев торопливо схватил трубку, но это звонил Петр. Он сообщил, что прибыл специалист-криптограф, ас, как его аттестовали в министерстве. Поделившись с Орловым своими догадками относительно возможного ключа к шифру, Гуров разочарованно положил трубку. Но тут телефон ожил снова. Это была Курепова.

– Лев Иванович, я нашла это место в книге! – Голос женщины звучал гораздо бодрее и даже с какими-то нотками радости, нежели незадолго до этого. – Но вы знаете, я этого сразу не заметила, там же лежала спичечная этикетка, на которой написано название какого-то интернет-сайта и рядом непонятный ряд цифр.

– Я немедленно еду к вам! – едва не прокричал Лев, кидая трубку и спешно выходя из-за стола.

– То, что надо? – с надеждой во взоре неуверенно спросил Крячко.

– Скорее всего – да! – выбегая из кабинета, на ходу бросил Гуров.

Он помчался по московским улицам, рискуя соприкоснуться с кем-то из соседей по дороге, тоже куда-то очень спешащих. На этот раз ему как будто везло – на всем пути к Логину пробок не оказалось ни одной. Взбежав на третий этаж и торопливо забрав на всякий случай еще и том Дюма, он немедленно отправился назад. Несмотря на максимально быструю езду по скользким октябрьским дорогам, в управление он вернулся через час с лишним, когда небо уже потемнело и на Москву опустились осенние сумерки.

Специалист по криптографии, пожилой усатый майор, взяв из «Трех мушкетеров» спичечную этикетку, немедленно сел к компьютеру и быстро нашел в Интернете требуемый сайт. Набрав код, указанный на этикетке, он его открыл. На мониторе появились три столбика то ли стихов, то ли какого-то ритуального текста. Столбик в центре был написан какими-то замысловатыми, ни на что не похожими закорючками. Слева – по-английски, справа – по-русски. Из русского текста явствовало, что это то ли молитва, то ли заклинание, адресованное некоему богу-разрушителю.

– Будем надеяться, это именно то, что мы ищем... – озабоченно пробормотал майор. – Попробуем поработать сначала с русским текстом, потом – с английским.

– А может быть, лучше сразу с английским? – неожиданно предложил Гуров, глядя на экран монитора.

– Можно... – согласился майор. – Но почему вы считаете, что сначала нужно с английским?

– Предполагаю, что на диске – электронные адреса игроков. А они, как известно, пишутся латинскими буквами, – пояснил Лев.

– Дельная мысль... – согласился майор. – Ну что ж, попытаюсь в качестве ключа использовать текст на английском. Только просьба – соблюдать полную тишину.

– Пошли к себе? – Стас толкнул Гурова в плечо. – В шахматишки перекинемся.

В кармане Льва неожиданно ожил сотовый.

– Блин! – Лев достал телефон. – Марии-то я позвонить не удосужился, не предупредил, что задержусь. Ну, теперь громы и молнии – все мои...

Он не ошибся – звонила действительно Мария. И хотя она старалась говорить очень сдержанно, нотки обиды проскальзывали то и дело.

– Лева, мы ведь договаривались, и уже не раз, – слушал он ее укоризненный голос, – что, если задерживаешься на работе, обязательно меня предупреждаешь. В чем дело?

– Счастье мое, – смущенно вздыхая, Лев пытался найти наиболее убедительные объяснения происшедшему и никак не мог их найти, – ну, закрутился с делами, завертелся... Кстати, сейчас ведь еще и не так поздно. К тому же я как раз только что собирался тебе позвонить. Стас – свидетель, если хочешь – он подтвердит.

– Ага, ага, подтверждаю! Могу поклясться на конституции Тринидада или даже Гондураса! – шутовски ухмыляясь, ерничал Крячко, шагая вслед за Гуровым.

Он был уверен, что Мария его не услышит, но ошибся.

– Понятно... – многозначительно констатировала она. – Ты передай Стасу, что своим Гондурасом пусть клянется перед очередной дурочкой, которую собирается охмурить. Привет вам от меня обоим – очень большой и горячий.

В трубке раздались короткие гудки.

– Ну, Стас, попал ты под раздачу! – Лев сочувственно покачал головой, глядя на сконфуженного приятеля. – Теперь она тебе этот Гондурас еще не раз припомнит. Кстати, ты заметил, как хорошо рифмуются «Стас» и «Гондурас»? Прямо хоть поэму пиши...

В ходе шахматной дуэли из трех партий в двух безоговорочную победу одержал Гуров, одну Станиславу с трудом удалось свести к ничьей. Когда в кабинете оперов вторично прозвучало убийственное «Мат!», победными фанфарами зазвонил телефон Гурова. На связи был Петр.

– Ну что ж, ребята, всех нас можно поздравить с успехом: майор «расколол»-таки шифр и – ты, Лева, был абсолютно прав – считал с диска ценную информацию. В общем, как ты и предполагал, на диске были записаны электронные адреса и какой-то банковский счет. Ко мне подойдите, определимся, как нам действовать дальше.