одно начинание. Твои слова я обдумал. Про служение и прочее. И знаешь… — княжич помедлил, но всё же озвучил свои мысли: — В момент нашего разговора я был, мягко говоря, не в себе, тяжело переживая случившееся. Твои слова меня сначала привели в ярость, а потом… Потом я заметил, что мысль о том, чтобы делать что-то в первую очередь ради других… успокаивает, что ли. Поэтому я хочу исследовать эту тему.

— Помогу, чем смогу, — ответил я осторожно.

— Угу, — хмыкнул княжич и посмотрел на меня. — Олег, твоя история шита белыми нитками. Мне дали почитать собранное досье. Не прикопаешься к нему. Легенда у тебя и правда хорошо проработана. Будто ты действительно обычный сирота. Но достаточно с тобой немного пообщаться, собрать все странности вместе, чтобы понять: это полная туфта. Ты знаешь и умеешь куда больше, чем должен. Что-то ты уже приоткрыл мне и другим, но я уверен, что далеко не всё. Я не угрожаю, ты не подумай. Просто прямо озвучиваю, что ты одно сплошное противоречие. Скажу честно, у тайной службы ты на прицеле. Но пока ты не дал повода подозревать тебя в чем-то, что угрожает моей семье или княжеству, всё в порядке. Скорее, наоборот, ты необычайно полезен. Но есть один нюанс. Я и правда обдумал твои слова про служение. Ты не первый, кто высказывает подобные идеи. О них ещё наставница Аристарха Павловича говорила. Бабушка твоего друга, — уточнил парень, — Нюанс же в том, что Аристарх Павлович резко вырос в силе уже после того, как взял тебя в ученики. Да и он не единственный, кто столь же самоотверженно служит чему-то. Тем не менее вы двое единственные целители, кто обладает подобной чистотой. Ты изначально пришёл в лечебницу с таким качеством силы. Аристарх Павлович прибавил после. Получается, это ты его научил. И получается, секрет не только в самой идее служения, но и в чем-то ещё. В чем-то очень важном, что остальное делает бессмысленным. А ещё ты ничуть не удивлен моим словам, не шокирован и не напуган. Так юнцы не должны реагировать.

— Я решил дождаться, когда вы свою речь закончите, а потом уже как-то реагировать.

Княжич посмотрел на меня исподлобья оценивающе, мол, ну-ну, охотно верю.

— Так что скажешь? В чем секрет-то? Я понимаю твои опасения и уважаю право на собственные тайны. Поэтому мне важно знать. Готов ли ты сотрудничать полноценно. Если нет, тогда я теряю здесь время. Чего позволить себе не могу. Замечу, что в случае отказа никаких санкций не последует. Ты и дальше продолжишь здесь работать без каких-либо изменений.

— Да я-то не против сотрудничать. Но вам знаком принцип благодатной почвы? Аристарх Павлович спрогрессировал в качестве силы так быстро, потому что всю свою жизнь посвятил Служению. Да и сам по себе он сильный целитель. Грубо говоря, ноль, насколько ни умножь, будет ноль. Ваше сила отлична от нуля, но… — развёл я руками. — Повторюсь, у меня нет волшебных секретов, которые раз — и сделают кого-либо всемогущим.

— Я это уже понял. — Княжича не задели, или он показал, что не задели, мои слова. — Поэтому предлагаю новый проект. Учитывая, кто наш противник, подобные тебе адепты нам бы крайне пригодились. Поэтому нам с тобой нужно поискать ряд ответов на следующие вопросы. Можно ли как-то пересмотреть имеющуюся систему подготовки солдат? Сможешь ли ты создать метод ощущать мертвых и их прислужников? Можем ли мы как-то усилить солдат, воздействуя на их тела? Можно ли как-то повысить, хотя бы отдельному отряду, чистоту Масла до тех высот, когда оно будет эффективно против наших врагов? Также займемся исследованиями сочетания различных сил и энергий, раз уж ты общую концепцию так грамотно описал.

— Кажется, вы переоцениваете количество часов в сутках, — почесал я макушку.

— К твоим услугам будут любые ресурсы, какие у меня есть, — поправился он.

У него, а не у них? Рассчитывать стоит на личные ресурсы княжича, получается? Это не мало, но и не много. Банально в силу того, что нет у княжича того, что могло бы упростить поставленные задачи.

— Тогда мне в первую очередь нужны учебники по медицине, — ответил я. — Касательно устройства организма. Все подобные исследования, которые удастся достать.

— Многое не имеет перевода. Иностранные языки ты знаешь?

— Нет.

— Это плохо, — посмотрел он на меня с сомнением. — Ладно, придумаю что-нибудь. Твой запрос был ожидаем, имеющуюся библиотеку в ближайшие дни пополнят.

— Хорошо. Давайте теперь посмотрю вас, что ли.

— Посмотри, — кивнул княжич и откинулся в кресле. — Если придумаешь способ, как отрастить мне пальцы, буду крайне признателен, — с долей самоиронии сказал он.

Я передвинул стул, сел рядом. Направил частички Крови, чтобы продиагностировать княжича. Ничего такого у него не заметил. Раны заживали. Чужие наложенные техники тоже обнаружил.

Подумал, подумал и снёс их. Проще самому всё с нуля сделать, чем в чужой работе разбираться. Напортачить не боялся. Техники создавались с помощью Масла. Кровь для лечения куда лучше подходит. Работал я основательно, по всем местам прошёлся. За полчаса управился.

— Вы, главное, есть не забывайте, — сказал я княжичу. — Вам сейчас нужно удвоенное питание.

— Как скажешь, — не стал он спорить. — Целителю, который владеет таким числом техник, я доверяю, — не удержался княжич от иронии.

* * *

Сразу княжич от меня результата требовать не стал и, пожалуй, хорошо. Нечего мне ему было сказать, по всем пунктам. Точнее, сказать-то я мог как раз много, но, скажем так, мои знания требовалось адаптировать для текущих реалий. Так, чтобы и себя не подставить, и пользу принести.

Мог бы так сразу голову и не ломать, потому что в тот же вечер меня Стародубов к себе позвал.

— Проходи, проходи, — поманил он рукой. — Чайку?

Вопрос был риторическим, потому что чай уже стоял и одну кружку мне пододвинули.

— В общем, Васильев, допрыгался ты.

— Куда допрыгался?

— До ответственности, — наставительно ответил мужчина. — Предлагаю тебе принять участие в формировании особой группы. Которая будет работать сам понимаешь против кого. Не против людей, поэтому твои принципы ущемлены не будут.

— Как вы себе это представляете? — заинтересовался я.

— Ты отбираешь людей. Кого хочешь и сколько хочешь.

— Хорошо. Возьму пять тысяч человек.

— Кха… — закашлялся Стародубов. —