– Плохо, да? – сочувственно спросил тот.

– Не то слово. Ты бы шел домой, а?

– Да, извини, конечно же. – Парень засуетился, оделся и быстро вышел из квартиры.

Марго открыла холодильник, но не нашла в нем ничего подходящего, потому что вчера решила завязать. Или сдохнуть. Похоже, сейчас это для нее одно и тоже. Она нашла мобильник и позвонила Айрин.

– Айрин, это Марго. У тебя есть эта… ты мне говорила, заменитель крови… метаплазма?

– Ты что по телефону болтаешь?! Встретимся в кафе.

Марго заказала и выпила три томатных сока, пока дождалась Айрин. Та посмотрела на подругу и сказала:

– Выглядишь отвратительно. Сколько времени не пьешь кровь?

– Почти постоянно пью суррогаты. Кто же мне свежую даст? Кусать прохожих в подворотнях?

Айрин молча вынула из сумки маленький пластиковый пакет. Один раз Айрин уже приносила такой и Марго знала, что это поможет. Она взяла пакет и быстро вышла в туалет. Вытащила пузырек с желто-розовым порошком, трясущимися руками открыла и налила воды из-под крана. Взболтала склянку. Достала зажигалку, щелкнула раз, другой – огонь не появлялся. Зло кинула ее в мусор. Достала из пакета шприц, набрала раствор, сбросила воздух, воткнула в вену, и, не выбирая контроль, резко нажала на поршень.

– Как? – спросила Айрин, когда Марго вернулась.

– Более-менее.

– Ты даже не прокипятила воду?

– Пофиг! Какая разница – от чего сдохнуть – вампирской жажды или сепсиса? У тебя еще есть эта дрянь?

– Нет. – Айрин вздохнула. – Это экспериментальное лекарство, вне заморозки хранится полчаса максимум. И вызывает привыкание.

– Значит, я обречена. – Марго посмотрела в окно.

– От любой наркомании можно вылечиться, – неуверенно сказала Айрин. – Я слышала, гемосорбция может помочь.

– В гробу. Если раньше мне не всадят в грудь осиновый кол.

– Ты нашла убийц своих родителей?

– Двое уже мертвы. Кроме Мины, ее мне не достать.

– Всегда есть выход, Маргарита.

– Их даже два, Ирка. Сдохнуть человеком или жить вампиром.

– Ты уже вампир, но не нападаешь на людей, сопротивляешься. Значит, у тебя есть силы. И борешься за людей. Ты – светлый вампир.

– Светлый вампир? – Марго зло засмеялась. – Буду пить кровь только злых людей, чтобы спасать добрых?

Айрин помолчала, постукивая кончиками пальцев по столу. Потом добавила:

– А вот мой шеф – на сто процентов человек, только людям помогать не хочет. И существование вампиров, которые убивают людей, его не волнует совершенно. Он их даже усиливает. Так кто из вас вампир?

– Ладно, подруга, спасибо. Не поминай меня лихом, если что. – Марго встала, бросила на столик купюру и вышла из кафе.

Дома позвонил Александр:

– Можно, я приеду?

– Ты в самом деле этого хочешь? – спросила Марго, мучаясь головной болью. Метаплазма давала силы, но имела кучу "побочек", например, повышение давления. А еще Айрин говорила, что печень летит на раз. Как будто это имеет значение в ее ситуации.

– Я, кажется, понял, как тебе помочь.

– Да-а? – протянула девушка.

– Да. Так я приеду?

– Приезжай. Купи водки побольше, голова раскалывается.

– Хорошо.

Марго нашла на полке горсть разноцветных самодельных таблеток с надписями "Ева" и поняла, с чего это вчера она так веселилась. Когда успела купить? Экстази немного заглушал муки, поэтому она закинулась сразу двумя. Вскрыла банку энергетика и запила таблетки. С учетом принятой метаплазмы можно перекантоваться день-другой. А дальше что? Выходить на охоту?

Александр приехал через пару часов. Поставил сумку на стол – звякнули бутылки. Молча вытащил водку, налил, хотел добавить сока, но Марго уже взяла стакан и выпила залпом.

– Плохо? – спросил он.

– Как обычно, – нехотя ответила она.

– Кажется, я понял, что с тобой.

– Да-а? Лечить будешь? – поморщившись, сказала Маргарита.

– Это не вылечивается. Ты – вампир, да?

Марго вперила взгляд в парня. Он не отвел взгляд.

– С чего это ты решил? Просто сижу на самодельной дряни: винт, дезоморфин, вот и колбасит не по-детски.

Александр молча взял со стола нож и полоснул им по запястью своей левой руки. Вид выступившей крови помутил рассудок Марго. Не в силах себя контролировать, она впилась в рану.

– Легче? – спросил Александр, когда она оторвалась.

Девушка вытерла кровь с губ и слизнула ее остатки с руки. Взяла с полки бинт и перевязала запястье парня.

– Да. Как ты догадался? – спросила она. – Я же света не боюсь

– Я знаю, что современные вампиры ничего не боятся. Ты, когда видишь кровь, просто с ума сходишь.

– Мы должны расстаться, – твердо сказала Марго. – Я тебя когда-нибудь убью.

– Я тебя люблю, – также твердо ответил Александр. – И умру за тебя.

– Дурак ты… – Она вздохнула. – Я сама умру скоро. Или вампиром сделаюсь и такие, как ты, будут для меня только едой.

Александр молчал. В душе девушки боролись противоречивые чувства. Она хотела, чтобы он остался – но зачем? Чтобы выпить его? "Нет, он должен уйти" – вдруг что-то сказало внутри ее. Это была иная жизнь, но какая-то странная – как будто Марго подсказывала сама себе.

– Я пару свежих фильмов скачал с торрентов, – сказал Александр. – Посмотрим? – Он вытащил диск.

– Пихай. – Марго кивнула на плеер. – Дел сегодня все равно нет.

Александр вставил диск, включил телевизор. Сел рядом на диван. Его близкое присутствие приятно. С некоторых пор – очень приятно. Марго не могла понять, что больше в этой любви – человеческого или вампирского. На половине фильма она уснула. Давно чувствовала адскую усталость – события последних дней и жажда сильно утомили. Как только она получила кровь, утомление взяло свое. Проснулась от шума в прихожей. Александр одевался.

– Уходишь? – спросила она, потягиваясь спросонья.

– Да… Нет… Можно, я останусь у тебя на ночь?

– Если…

Она почти сказала "… хочешь". Но услышала другое окончание фразы (опять подсказка):

– …не стоит. Отосплюсь, встретимся завтра.