кольцом магозащиты диаметром в тысячу километров, и там были поселения охотников, поселки ткачей и гончаров, и анклав металлургов Гефест, где жили гномы и кентавры, и где добывались всевозможные руды и где производились всевозможные металлические изделия, по легендам анклав охраняли огнедышащие бронзовые быки, но никого из местных в этот город не пускали, границы охранялись патрулями кентавров. Готовую продукцию гномы привозили на арбах запряженных кентаврами на берег озера, где их ждали корабли купцов. Вот такой тут был кондоминиум. Но самым интересным была топонимика Эллады… Города назывались: Немея, Лернея, Керинея, Эврисфея, Элида, Стимфалия, Крит, Диамед, Амазонка, Герион, Гесперид и Цербер. Еще был священный город Афины, где были храмы всех Олимпийских богов, ну и порт-столица Гераклиум.

Мечи были в городах посвященным подвигам Геракла. Что интересно, ни армии, ни спец служб тут не существовала, была рыночная, городская и храмовая стража, которая наблюдала за порядком, который и так присутствовал везде. Мифологические существа были естественно синтетами, но были весьма ограниченны умственно и были чем-то вроде полудомашних животных на вольном выпасе. Короче мы влипли в очередные игрища древних демиургов.

Амфисбена* — Гигантская двухголовая змея, вторая голова которой находится на хвосте. По Плинию, наличие второй головы амфисбены объясняется слишком большим количеством яда, который не может выйти только через одну пасть и говорит о лечебных свойствах амфисбены.

Гекатонхейры* — Cторукие пятидесятиголовые великаны. Сразу после рождения заключены в недрах земли своим отцом ураном, опасавшимся за своё владычество. Уран заковал их в оковы и ввергнул в недра Земли. Были освобождены Зевсом и встали на его сторону в войне богов и титанов, обеспечив богам победу. По легенде, позднее они будут сторожить в Тартаре Титанов.

Глава 55

Я взял за основу внедрения старую схему купеческого обоза. Арбы купили в порту и там же наняли трибу кентавров, в качестве проводников и тягловой силы (лошадей на острове Эллада практически не было, была парочка у братьев Аяксов, да и то судя по всему синтеты). Вождем кентавров был некий Эвритион и он оказался весьма интересной личностью с еще более интересным хобби, он был историком и философом, и знал всю историюкентавров со времен Иксиона* и Нефелы*. Он же хранил предание о том, как Зевс перенес на этот остров несколько семей эллинов и кентавров, и оставил с ними для защиты гарпий, Гекатонхейров и Амфисбену. Змея исчезла через сотню лет, гарпии и Гекатонхейры ввиду отсутствия врагов сменили род деятельности и стали местной таможней, передавая отчисления Совету Агоры, взамен на комфортное существование. А вот персонажи из подвигов Геракла стали основателями своих городов и эти города не покидали.

Самих кентавров из рода Эвритиона было шестнадцать особей, самцов и самок поровну. Они имели свою упряжь и спокойно впряглись в мою уже привычную карету и арбы загруженые всевозможной продукцией от бортников. Наш мед и его производные очень понравились кентаврам и Эвритион посетовал, что не может встать под мою руку (он сразу определил во мне владетельную персону путешествующую инкогнито). Оказывается, эти кентавры дали обет перейти на службу к тому, кто сможет переместить их в Большой мир и я решил, что позднее не разочарую его, тем более, что в моей лейб-гвардии ала кентавров не помешает, тем более, что я уже наложил, на них заклятие преданности. Конечно это возможно неприлично, но уж больно не люблю, когда бьют в спину, так что надо всегда предохраняться.

Первым адресом нашего «торгового» вояжа был город Немея, где Верховным авгуром был Немейский лев. Дуда по словам нашего кентавра было две дороги… длинная и безопасная в обход гор и опасная, через ущелье Одинокого циклопа, по которой никто не ездил. В полусотне километров от Гераклиума был небольшой горный массив заросший натуральными ливанскими кедрами, но с интегрированной некогда шуткой местного демиурга, на них росли ананасы и кокосовые орехи, и на склонах постоянно паслись сборщики оных плодов, ибо в виду вечной поздней Весны, плодоносили эти псевдокедры круглый год. А в ущелье вдобавок росли огромные арбузы, за которыми местные пейзане ходили но с опаской, так как в ущелье жил самый натуральный циклоп, который издавал вдобавок непонятные звуки, от которых цепенели неокрепшие души. Меня естественно заинтересовал этот циклоп, который судя по информаторию был синтетом, пропашим в незапамятные времена а против любых синтетов у меня была теперь панацея в виде того самого Крепостного ружья Крнка-Гана образца 1876 года, которым был некогда восхищен мой бывший ординарец Петька, переименованный в Пятницу по личной прсьбе и вот почему… Когда пираньи Мазура узнали, как я его назвал, они стали на перебой травить анекдоты про Чапаева и Петьку, и нашему Петьке очень не понравился свой прототип из анекдота, особенно анекдот, где Чапаев с Петькой занялись энтомологией и исследовали муху…

— Петька, пиши: «Муха — 6 ног — ползает».

Оторвал Василий Иваныч ей ногу.

— Муха, ползи!

Муха поползла.

— Петька, пиши: «Оторвали мухе ногу — муха ползает».

Оторвал Василий Иваныч мухе еще две ноги.

— Муха, ползи!

Муха ползет.

— Петька, пиши: «Оторвали мухе еще две ноги — муха ползает».

Тогда Василий Иваныч отрывает мухе последние три ноги.

— Муха, ползи!

Муха лежит.

— Муха, ползи!!

Муха лежит.

— МУХА, ПОЛЗИ!!!

Муха не ползет.

— Петька, пиши: «Оторвали мухе последние ноги — не ползает. ВЫВОД: муха без ног НЕ СЛЫШИТ!»

Наш Петька возмутился глупостью Петьки из анекдота (у синтетов с юмором было не очень) и попросил дать ему другое имя, ну я и назвал его Пятницей.

А под его карамультук Буремир создал спецпатроны специально под синтетов. Магическая псевдо-пуля, попадая в синтета парализовывала его, и включала прием кода взятия под контроль. Это ружье теперь таскал аватар Минотавра, а Пятнице в мастерской «Челна» сделали вариацию СВД по моим наброскам. Я столько раз собирал и разбирал эту винтовку, что мог бы нарисовать ее узлы с завязанными глазами.

Мы выехали засветло и к входу в ущелье Одинокого циклопа подъехали при свете дня и сразу же в него углубились. Пейзаж конечно поражал… Ливанские многолетние кедры, с кокосами и ананасами на ветках и заросли с большущими арбузами по обочине, выложенной светлыми плитами дороги. И тут нам на встречу выскочила пара всадников, это были здоровенные полуголые лохматые мужики, причем их кони были навьючены арбузами (Эвритион презрительно что то проворчал про этих извращенцев Аяксов), а из глубины