большое количество новых тюрьм по всей империи, либо адаптировали уже имеющиеся помещения. Житье в них не то что бы стало лучше, лютующие надзиратели никуда не делись, но стало спокойнее. Быть постоянно в одиночестве тоже было не сладко, можно было только раз в полгода поговорить с психологом. Кто-то сходил с ума без общества, но на это уже не обращали внимания. Проблема решена? Решена. Значит работаем дальше.

Да, были у этого маневра и негативные последствия, люди стали меньше бояться тюрьмы и чаще нарушать закон, но главная цель была достигнута, реформа очень сильно подкосила блатную культуру.

Отчасти поэтому я не так сильно и испугался, с другой стороны боль в голове не оставила ему место. Почему я здесь? Ответ на этот вопрос был для меня великой тайной. Я попытался перевернуться на бок и слегка ощупать затылок, который не сразу удалось отлепить от пола, там была маленькая лужица свернувшейся крови. А со мной особо не церемонились. Что же я натворил?

Мои воспоминания обрывались где-то на середине ужина с Лирой. А может и не на середине, полагаю вечер был еще долгим. Мы вроде спокойно сидели и слегка пикировались в остротах, потом была сцена, кто-то скандалил, дальше темнота, а потом я здесь.

Как ни странно, больше всего я сейчас переживал о том, что не предупредил Астру. Что не вернулся домой, а она ждала. Стыд, как позорно все это выглядит. Перепил и надебоширил, не удивлюсь если она меня бросит после такого. От этих мыслей стало совсем тоскливо.

В камере была кровать, но меня бросили на пол. Приподнявшись, я обнаружил ссадины на запястьях, получается меня привезли в наручниках. Телефона нет. Как скоро дядюшка Лазарь узнает о том, что я здесь? Наверняка уже в курсе и скоро меня вытащит отсюда. Разобрался ли он с теми, кто под меня копает? Или все-таки под него? Так что же произошло? Одни вопросы.

А вот скорее всего и ответы пришли. Сначала послышался стук шагов, затем клацанье кнопок по электронной панели, контролирующей магнитные замки, после поворот ключа отпирающий механический замок. На пороге камеры возник огромный человек в штатском, так одевались опера, за ним виднелся щуплый мужчина в сером костюме и с папочкой. От вида амбала захотелось постыдно попятиться назад, прямо вот так, сидя на заднице. Он вошел в камеру и в ней сразу стало тесно, душно и очень неуютно. Его присутствие несло тотальный дискомфорт.

Собрав все остатки мужества и яиц, я смог лишь выдавить из пересохшего горла:

- Здравствуйте.

- Ты смотри, - басовито усмехнулся здоровяк, - он оказывается может разговаривать.

- Уже не плохо, - пролепетал щуплый, как будто ему было сложно говорить, в голосе совершенно не было давления, но был скрежет, от которого становилось не по себе, - будет проще опросить. А то мне сказали, что этот нарик невменяем.

- Я не употребляю наркотики, - протестовал я вяло.

- Так, сначала формальности.

Щуплый подошел и нацепил на руку какой-то тугой пластиковый браслет, от которого шли провода к его планшету. Кажется, это был портативный полиграф. Точность у них хромала, но грубую ложь от правды отличить могли. Их использовали что бы идентифицировать личность.

- Вы Старин Сергей Викторович?

- Да. Прибор пискнул я щуплый нахмурился.

- Хм, а ваше тело так не считает.

- Опять что ли эта херня накрылась, - произнес здоровяк, - мы то точно знаем что это он.

- Да только вчера калибровали его, - парировал Щуплый.

- Кто знает под чем этот нарик, может это как-то влияет на тест, еще не все вышло наверно.

- Я не употребляю наркотики, - все так же вяло отнекивался я, а прибор в этот момент издал другой сигнал, видимо означающий правду. Следователи переглянулись. Здоровяк присел на корточки прямо напротив меня и вгляделся в мое лицо. Это было странно и неправильно, эти люди слишком серьезные и непростые, чтобы заниматься дебошами или хулиганкой. Что происходит?

- Действительно, не употребляешь, твою кровь уже проверили, - он уже не улыбался, взгляд был холодны и твердый, - от того и интереснее, чем надо ширнуться, чтобы изнасиловать одну женщину и убить другую.

- Вы обвиняетесь в изнасиловании гражданки Империи Лиры Иллирии, - подхватил щуплый, его мертвый голос царапал саму душу, - и жестоком убийстве гражданки Империи Астры Вайнхольт.

Продолжение я не слышал, в ушах стоял перезвон бьющегося хрусталя.

Интерлюдия

Ариан долго ждал этого дня, когда он наконец будет готов сделать предложение своей любимой Тае. Сегодня их первая годовщина и каждый из прошедших трехсот шестидесяти пяти дней он был счастлив. Сам он женился бы на ней в тот самый день, когда ее в первый раз увидел, но он понимал, что это было бы слишком импульсивно и скорее отпугнет человека. Так же необходимо было создать адекватную материальную базу, кому нужен жених без гроша за душой?

До встречи с Таей, Ариан волочил довольно жалкое существование, кое-как выплачивал взятый по глупости кредит, остальное проедал и пропивал. Иногда оставались деньги даже на какие-нибудь шмотки. Жизнь в столице была дорогой, а зарплата за ней не поспевала даже здесь. Пьянки с друзьями, иногда одноразовые отношения, настоящие отношения не потянет его бюджет, работа, дом, сон. Не совсем то, чем козыряют мужики в тридцать лет, но поскольку жил он только для себя то и особо переживать повода не видел. Свою жизнь он считал неудавшейся и к этой мысли он уже привык.

Все изменилось в одночасье, когда он увидел ее на набережной у ларька с вареной кукурузой. Тая была в компании двух подружек, как он потом узнал это были коллеги по ординатуре. Она была в коротких джинсовых шортах, бело-синие кеды и просторная белая футболка со странным принтом в виде ежика со стальными иглами от шприцев на спине. Он помнил это как сейчас. Ариан остановился как вкопанный и уставился на нее до неприличия прямым взглядом и приоткрытым ртом, что не заметить это было невозможно. Ее подруги насторожились и начали ей что-то шептать, косясь в сторону Ариана., видимо что-то о психах и осторожности. Благо именно в этот день он выглядел вполне прилично. Тая посмотрела