в самом сердце города камень, к которому в любой момент может переместиться враг совершенно нелепо.

Кир’Дали, как хранительница камня, вышла на центр пещеры и положила камень на землю. Она касалась его ладонью и вливала силу. Пришлось отдать ей камень Теи, чтобы у нее хватило силы на перемещение всех желающих. Гномка взяла с меня обещание, что я возьму ее с собой в портал, хоть она и набрала всего третий ранг. Не сказать, чтобы она была обузой — целителей было очень мало, но с ее рангом отправляться сюда очень опасно. Впрочем, как и для Теи, Арны и Торкала, которые набрали по четвертому рангу.

Арна, как и Тея, отказалась оставаться в городе, несмотря на смертельную опасность. Теперь, кроме того, чтобы стараться выжить самому, нужно еще присматривать за девушками. Конечно, я мог бы взять кого-то другого с собой, но желающих особо не наблюдалось, да и мне с девчонками проще — я знаю их возможности и понимаю чего требовать от них в бою.

Маги, которые спустились с нами лишь для открытия портала, поспешили к девушке. Каждый из них взялся за руки, образовав плотное кольцо вокруг камня с целительницей. Гном, который стоял ближе всех к Кир’Дали, протянул девушке свое запястье, и она схватилась за него свободной рукой.

Так прошло около трех минут. Маги закрыли глаза и напряженно молчали, некоторые побледнели, но не разрывали связь. Похоже, они отдали почти всю энергию, и теперь были просто проводниками.

Все это время мы с Торкалом оглядывались по сторонам, ожидая нападения. Наконец, перед нами появилось мерцающее пятно портала. Кир’Дали все еще сидела в такой позе, поддерживая портал, а остальные волшебники поднялись. Их работа была окончена, и сейчас им лучше поторопиться обратно в город — два десятка «пустых» волшебников — лакомая добыча для чудовищ.

Некоторые помогали идти тем, кто отдал слишком много сил, другие хлопали нас по плечу и тихонько подбадривали. Наконец, через пару минут в пещере остались только я, Тея, Торкал, Арна, Кир’Дали, Снорри, Кар’Дин, Бирк и Догал.

— Первыми идем мы с Торкалом, — произнес я, осмотрев присутствующих. До этого времени никто кроме меня и иллюзиониста не знал о наших планах.

Я вступил в портал и сразу же призвал барьер — на всякий случай. Вдруг там нас ждет опасность? Да и мне придется быть живым щитом для волшебника, поэтому лучше не рисковать. Привычное головокружение стало подтверждением того, что перемещение началось. В одно мгновение я приземлился на каменный пол и тут же присел. Нужно несколько секунд, чтобы прийти в себя. И как только чудовища прыгают через портал без проблем? Может, на них это действует совсем иначе, или они привыкли?

Как только пришел в себя, отошел в сторону. Тут же рядом из кольца портала вывалился Торкал. Я осмотрелся вокруг. Мы оказались в большой пещере, но рассмотреть хоть что-то не удавалось из-за густого тумана.

Торкал тут же призвал иллюзию, которая укутывала нас и закрывала от посторонних глаз. Мне показалось, или туман немного рассеялся? В любом случае, видеть я стал куда лучше.

— Туман — иллюзия, — подсказал мне Торкал. — Когда я создал свою, на небольшом участке она отступила.

Теперь действительно было лучше видно, но что там хотели спрятать хозяева второго прыг-скок-камня? Присмотревшись, я увидел ответ.

— Торкал, мы в пещере с порталами! Посмотри сколько здесь камней!

В пещере на самом деле находилось шесть-семь камней. Может, и больше, из-за тумана видимость оставляла желать лучшего. А что, местечко хорошее — в пещере отлично может поместиться небольшая армия, если хорошенько потесниться. Прыгай куда хочешь! Хотелось бы только узнать как колдунам удалось получить такое количество камней. К этим ведь нужно прибавить еще те, что были у Корды, камень Сайласа и тот, благодаря которому мы оказались здесь. Неплохие возможности для быстрого перемещения! Удивлен, что Колбейн путешествовал пешком. Хотя, где это взять столько сильных колдунов, чтобы переправить полсотни пленников и еще столько же чудовищ?

Рядом стали появляться наши спутники. Первым из портала выпрыгнул гном. Казалось, для него это было вообще привычным делом. Интересно, это из-за того, что камни изначально принадлежали гномам, или он просто такой невосприимчивый?

Кар’Дин тоже мог похвастаться девятым рангом, я это узнал, когда касался его запястья. Может, секрет его выдержки кроется в этом? Увидев Тею и Арну, я лишь укрепился в своих догадках. Девушки выглядели неважно, и даже в полутьме было заметно как сильно они побледнели. Следующим из портала выскочил Снорри. Он упорно делал вид, что с ним все в порядке, замыкали процессию Бирк и Догал. Кир’Дали переместилась к нам только после того, как убедилась, что все желающие прошли через портал.

— Когда ты заходила, рядом никого не было? — я внимательно смотрел на гномку. Та все еще пыталась справиться с головокружением. Наконец, она смогла сконцентрировать на мне взгляд и отрицательно покачала головой.

Мы стояли на месте, пока портал не исчез, выдав напоследок сноп ярких искр. Торкал расширил границы купола, чтобы в нем поместились все члены отряда. Пока остальные приходили в себя, я пробежался по пещере и собрал все камни.

— Зачем они тебе? Половинки ведь все равно у колдунов.

Тея уставилась на меня, но я лишь отмахнулся.

— Есть у меня один план, нужно проверить.

Стоило мне вернуться к друзьям, из тоннеля, ведущего к пещере, послышались шаги. В тумане сложно было рассмотреть кто это идет, поэтому нам пришлось уйти в сторону и снова призывать иллюзию.

— Магия... я чувствую магию, — послышался голос, обладателя которого все еще не было видно за туманом. — Кто-то забрел в пещеру и решил поиграть со мной?

Глава 20. Логово

— Торкал, иллюзию! — скомандовал я, вынимая клинок из ножен.

— Так уже, — позади послышался удивленный голос волшебника.

— Убирай, говорю! Она нам точно не поможет. Колдуны чувствуют магию, поэтому скрываться бесполезно. Ребята, все готовы? Как только он появится, лупите всем, чем есть.

Я тоже не собирался стоять без дела — скинул с плеча арбалет, доставшийся мне от Рика, зарядил его и принялся ждать. Туман сгустился еще больше. Или нет, может, мне показалось, из-за того, что Торкал рассеял свою магию? В любом случае, за тетиву бояться не стоит — в магическом тумане она точно не отсыреет, а вот за жизни отряда побеспокоиться следует. Чувство опасности заставило меня пригнуться, и в тот же