* * *

1953

* * *

8 июля 1954

Я

12 июля 1954

ВО ВРЕМЯ ПРОГУЛКИ

1955

В военных и политических кругах Германии генерал Кестринг по праву считался специалистом № 1 по России. И именно ему суждено было стать ключевой фигурой среди сотрудников посольства третьего рейха, осуществлявших активную разведывательную деятельность. Заново ознакомившись с биографией генерала, люди с Лубянки еще раз смогли убедиться в том, что в лице Кестринга они получили опытного и коварного противника, в незримом поединке с которым им предстояло скрестить шпаги в течение целых шести лет, вплоть до 22 июня 1941 года.

Из имевшихся в досье документов следовало, что Эрнст Кестринг родился в 1876 году в Тульской губернии, где его отец владел имением Серебряные Пруды, принадлежавшим когда-то графу Шереметеву. Закончив в Москве гимназию, будущий генерал вермахта поступил в Михайловское артиллерийское училище. Прослужив некоторое время в русской армии, он перед первой мировой войной выехал в Германию. Его глубокие знания своей бывшей родины оказались востребованы уже в ходе этой войны, поскольку вскоре он становится начальником разведки при Главном штабе немецкой армии.

В 1918 году во время оккупации немцами Украины Кестринг находился в военной миссии при правительстве гетмана Скоропадского, оказывая ему помощь в создании своей регулярной армии, которую кайзеровская Германия рассчитывала использовать против большевистской России. Однако скорое окончание первой мировой войны свело эти усилия на нет.

Очередное появление на территории нашей страны тогда еще полковника Эрнста Кестринга произошло в 1928 году, когда он, будучи командиром 10 кавполка рейсхвера, с группой других немецких офицеров, присутствовал в качестве наблюдателя на учениях в Белорусском и Киевском военных округах.

Вот тогда-то он и попал в поле зрения советской контрразведки. Так, в частности, оперуполномоченный Особого отдела, опекавший иностранных гостей, отметил, что Кестринг представляет собой «тип человека, держащего за пазухой камень». И, как бы поясняя этот вывод, сделал в своем донесении следующую запись: «С чекистской точки зрения Кестринг заслуживает особого внимания: прекрасно владеет русским языком и при малейшем удобном случае старается войти в доверие к тому или иному командиру РККА. Характеризует себя как вполне либерального человека. Одновременно в нем проглядывает опытный и хитрый человек, приехавший со специальными инструкциями от разведки».

А спустя три года Кестринг, возглавив московское представительство германского рейхсвера, становится как бы неофициальным военным атташе в CCСP. В этот период на его плечи лег основной груз по организации негласной подготовки, немецких офицеров в советских военно-учебных заведениях.

В 1932 году Кестринга произвели в генерал-майоры и собирались было отправить в отставку по возрасту, но, пришедшие вскоре к власти нацисты, оставили его на военной службе. Интеллектуальный потенциал опытного профессионала вновь оказался необходим. И уже в 1933 году он почти на два года отправляется в Маньчжурию и Китай, где под дипломатическим прикрытием занимается разведывательной работой. Наконец в 1935 году Эрнст Кестринг получил назначение в германское посольство в Москве на должность, теперь уже официального, военного атташе.

Обосновавшись в особняке в Хлебном переулке, 28, что недалеко от Арбата, Кестринг, как впрочем и другие сотрудники военного, морского и авиационного атташатов, использовали любую возможность для сбора сведений по широкому кругу военно-экономических вопросов, так или иначе связанных с обороноспособностью СССР. Немцев интересовал прежде всего стратегический военный потенциал Советского Союза, дислокация военных объектов, транспортных узлов, электростанций, мостов и дорог, одним словом всего того, что после начала боевых действий могло стать объектом для бомбардировок и диверсий.