Таким образом, в 1941 году в Берлине образовалась нелегальная организация, ставившая своей целью устранение Гитлера, его политической системы и прекращение войны. Ядром организации являлись: бывший начальник генерального штаба генерал-полковник в отставке Бек, начальник управления военной разведки и контрразведки «Абвер» адмирал Канарис; начальник организационного управления Главного штаба сухопутных сил генерал-фельдмаршал Витцлебен, генерал пехоты фон Фалькенхаузен, ближайший помощник адмирала Канариса генерал-майор Остер, бургомистр города Лейпциг Герделер и пользовавшийся большим авторитетом в научных и промышленных кругах Германии профессор Йессен.

Генералы Витцлебен, Фалькенхаузен и Бек по общему решению практической деятельностью не занимались, а как наиболее авторитетные лица были намечены в состав будущего правительства. Начальник управления Абвер адмирал Канарис также держался в тени.

Практическое руководство деятельностью организации осуществляли генералы Остер, Ольбрехт и профессор Йессен.

Генералу Ольбрехту должность начальника общего управления Главного командования сухопутных вооруженных сил открывала доступ в самые широкие круги офицерства и в резервные армии. Соответственно, генерал Ольбрехт ведал в организации всей организационной работой.

Генерал Остер, являясь правой рукой адмирала Канариса и действуя под его непосредственным руководством, имел в своих руках весь официальный и агентурный аппарат Абвера и располагал значительными личными связями среди офицеров. Поэтому на генерала Остера было возложено в организации руководство вербовочной работой и создание заговорщических групп в военных округах.

Профессор Йессен являлся связующим звеном между военным и гражданским секторами организации. По мобилизации он находился на службе в штабе генерал-квартирмейстера.

Основной целью создания организации являлось устранение Гитлера, немедленное прекращение войны и заключение компромиссного мира.

Все военные члены организации являлись сторонниками ориентации на Восток. Особенности политического строя Советского Союза не рассматривались ими как препятствие для установления и развития нормальных политических и экономических отношений между Германией и СССР.

Так называемый «штатский сектор» организации высказывался в этом смысле менее определенно. Поводом тому послужили активные действия Англии, обладавшей значительными связями и влиянием в общественных кругах Германии, в особенности в ее западной части. Начиная с 1933 года, британские власти предоставляли убежище всем политическим противникам нацизма. Тот факт, что связь их с Германией никогда не прерывалась, демонстрирует, какими возможностями располагала в фашистской Германии разведка Великобритании.

Кроме того, энергичные меры по организации тайных переговоров Англии и Германии предпринимал швейцарский подданный, бывший секретарь Лиги наций в Данциге профессор Бургхард. Таким образом, англичане использовали все доступные каналы для того, чтобы обеспечить свое влияние на развитие событий внутри Германии и опередить в этом отношении Советский Союз.

В соответствии с основными целями организации после устранения Гитлера и захвата власти заговорщики планировали провести следующие основные политические мероприятия:

— образование временного правительства;

— немедленное прекращение войны и заключение компромиссного мира;

— немедленное разъяснение народу преступной роли Гитлера и всей его демагогии;

— организация и поддержание порядка в стране;

— созыв Рейхстага и организация всеобщих выборов, по результатам которых следовало определить формы управления страной, направление внешней и внутренней политики и сформировать новое правительство.

На тот момент не был ясен вопрос о политических партиях и их участии в избирательной кампании. Как одно из мероприятий намечалось незамедлительное освобождение из тюрем и концентрационных лагерей всех политических заключенных, пострадавших от гитлеровского режима.

В конце января 1942 года в Берлине, на квартире профессора Йессена по адресу: Унтердеррайкенштрассе, 23 состоялось тайное совещание, на котором был намечен состав временного правительства. Посты в нем были распределены следующим образом: рейхспрезидент — генерал-фельдмаршал фон Витцлебен; рейхсканцлер — генерал фон Фалькенхаузен; министр иностранных дел — барон фон Нейрат или статс-секретарь Вейцзеккер; военный министр — генерал-полковник фон Бек; министр экономики — бывший рейхсминистр доктор Шахт; министр внутренних дел — обер-бургомистр доктор Герделер; министр финансов — прусский статс-министр доктор Попитц.

Главной задачей в организационной работе являлась активная вербовка новых членов в организацию. Основным методом вербовки являлось использование личного знакомства и доверия у лиц, отрицательные политические взгляды которых хорошо были известны участникам организации. Первоочередной задачей считалось привлечение в организацию офицеров генерального штаба, тех, среди которых существовало наибольшее недовольство Гитлером. Придавалось большое значение также созданию нелегальных групп в военных округах.

Следующей важной задачей организации являлась подготовка военного переворота с помощью надежных войсковых частей. Гитлера, Гиммлера, Геббельса, Геринга и других нацистских руководителей предполагалось арестовать и затем предать суду. Допускалось, что, если арест Гитлера не удастся, в отношении него будет совершен террористический акт.

Первая попытка военного переворота была запланирована на период между 20 и 25 декабря 1941 года. Это решение было принято в связи со складывавшимся угрожающим положением для германской армии на Восточном фронте в результате успешных контрударов Красной Армии на Московском, Тихвинском и Ростовском направлениях. Искушенные в военном искусстве немецкие офицеры—члены заговорщической организации уже тогда оценили создавшееся положение как начало полного разгрома германской армии.

Руководство путчем было возложено на генерал-полковника Гальдера, который с этой целью подтянул в Берлин и Восточную Пруссию подчиненные ему части. Генерал связи Фелльгибель должен был организовать захват средств связи и радио. Непосредственно для захвата или уничтожения фашистского руководства планировалось использовать отдельную авиадесантную и танковую дивизии.

Незадействованные в непосредственном захвате власти члены организации должны были получить дополнительные указания после сообщения по радио об аресте Гитлера.

Важное значение придавалось поддержке военного переворота немецкими войсками в Париже, которые находились в подчинении генерал-фельдмаршала Витцлебена. Конкретного плана действий в Париже в то время разработано не было.

Военный переворот в декабре 1941 года, как известно, не состоялся. Войсковые части, предполагавшиеся заговорщиками к использованию, были спешно по приказу Гитлера переброшены на Восточный фронт, где одна из этих частей — отдельная авиадесантная дивизия, начальником оперативного отдела которой был участник организации майор генерального штаба фон Икскюль, практически сразу была разгромлена под Ленинградом.