1303 Андроник II нанимает каталонские войска

1321–1328 Междоусобная война Андроника II и Андроника III

1329 Взятие Никеи турками

1337 Взятие Никомедии турками

1341 Константинопольский собор разбирает богословские вопросы и вопрос об исихазме. Исихазм (при участии Григория Паламы) одерживает победу, его противник, сторонник традиционного православия Варлаам Калабрийский покидает Константинополь

1341–1347 Гражданская война между Иоанном V (поддерживаемым сербами) и Иоанном VI Кантакузеном, поддерживаемым турками

1346 Стефан Душан провозглашен императором сербов и греков

ок. 1340 Расцвет Сербского царства при Стефане Душане

1347 Чума в Константинополе. Поместный собор подтверждает решения собора 1341 г.

1354–1355 Иоанн V с помощью Генуи развязывает новую междоусобную войну. Турки вторгаются в Галлиполи и Фракию

1355 Отречение и уход в монастырь Иоанна VI. Иоанн V предлагает унию с папством

1365 Взятие турками Адрианополя, который становится их столицей

1366 Иоанн V просит у венгров помощи против турок

1371 Оттоманы побеждают сербов

1373 Иоанн V признает протекторат султана Мурата I. Поражение сына Иоанна, Андроника IV, поднявшего восстание

1376–1379 Гражданская война в Византии: Андроник IV воюет с Иоанном V при поддержке своего сына Мануила

1379 Иоанн V одерживает победу с помощью турок и венецианцев

1388 Болгары разгромлены турками

1389 Битва на Косовом поле. Поражение сербов и конец Сербского царства. Вступление на престол Баязета I

1393 Турки захватывают Фессалию. Битва при Тырново, конец Болгарской империи

1396 Сигизмунд Венгерский начинает крестовый поход против турок, но терпит поражение при Никополе

1397–1402 Баязет I осаждает Константинополь, но снимает осаду после поражения от войск Тимура в битве при Анкаре

1399–1402 Мануил II совершает поездку по Европе, прося о военной и финансовой помощи

1422 Мурат II осаждает Константинополь

1423 Правитель Салоник, брат императора, сдает город венецианцам

1430 Турки захватывают Салоники и устраивают резню населения и венецианского гарнизона

1439 Ферраро-Флорентийский собор. Принятие церковной унии, формально одобренной императором Иоанном VIII, присутствовавшим на соборе

1444 Поражение венгерских и польских крестоносцев при Варне. Гибель Владислава, короля Польши и Венгрии

1448–1449 Смерть Иоанна VIII. Его брат Константин, деспот Морейский, принимает в Мистре императорский сан под именем Константина XI

1451 Султаном становится Мехмет II

1452 В Константинополе провозглашена церковная уния

1453 Султан Мехмет II начинает осаду Константинополя. 29 мая янычары прорывают кольцо обороны и турецкая армия врывается в город. Последний император Константин XI гибнет в битве, тело его не найдено

1460 Турецкая армия берет Мистру

1461 Взятие турками Трапезунда

ВИЗАНТИЙСКИЕ ВОЙНЫ

За тысячу лет своего существования — от царствования Юстиниана I (527–565) до последнего императора, Константина XI (1445–1453) — Византия (или средневековая Восточная Римская империя) почти постоянно находилась в состоянии войны то с одним, то с другим из своих соседей. Это обуславливалось ее географическим и стратегическим положением на Балканах и в Малой Азии. Империи нужно было постоянно защищать свою территориальную целостность от угроз: с востока — от персов, а затем арабских и турецких завоевателей, шедших под знаменами ислама, с севера — от балканских соседей, различных варварских племен, в частности славян и тюрок-аваров, в VI–VII вв., и затем, до XIII столетия — от болгар. Для полноты картины надо бы заметить, что отношения со средневековыми государствами, которые выросли на руинах Западной Римской империи с V–VI вв., редко бывали легки и безоблачны на фоне постоянной политической напряженности между патриархами в Константинополе и папами в Риме — двумя главными полюсами христианского мира (другими были Александрия, Антиохия и Иерусалим). Поскольку западно- и центральноевропейские государства росли и крепли, сначала в виде Каролингской империи, потом — Германской империи и Венгерского королевства, политическое могущество Византии постепенно сходило на нет. К концу XII столетия империя стала второразрядным государством, объектом политических происков мощных западных соседей и коммерческой экспансии итальянских торговых республик вроде Венеции, Генуи и Пизы.

На протяжении всей истории Византии вооруженные силы играли важную роль, и совсем не удивительно, что весьма значительная часть ежегодного дохода государства расходовалась на солдат и вооружение. Хотя военная защита страны и укрепление армии имели первостепенное значение, политическая ситуация требовала, чтобы на высоте была и дипломатия. Действительно, учитывая ограниченную территорию и население державы, было очень важно по возможности избегать излишнего расходования ценных ресурсов. Однако репутация византийцев в средневековой Западной Европе, как прожженных дипломатов, хитрых и коварных политиков, едва ли заслужена и является плодом предубеждения, особенно в свете поступков Запада в отношении этих самых византийцев. Восточная Римская (Ромейская) империя была обществом, в котором силы мира превозносились, а война обычно осуждалась, особенно война ради самой войны. Вооруженного противостояния стремились избегать любой ценой. Однако Византия унаследовала военно-административные структуры и во многом милитаристскую идеологию дохристианского Рима периода его расцвета. Эти противоречия были преодолены посредством смешения христианских идеалов с политической стратегией выживания, провозгласившей оправдание войны как необходимого зла, осуществляемого прежде всего в защиту римского мира (поскольку византийцы представляли себя как римлян) и православной веры.

Позднее римское и средневековое христианское общество в Восточном Средиземноморье и на Южных Балканах породило, таким образом, уникальную культуру, которая была безоговорочно пронизана пацифистским идеалом и в то же время создала очень эффективный и некоторым образом замечательный военный аппарат.

В следующих главах мы рассмотрим историю развития этой военной организации и проиллюстрируем ее работу на примере ряда сражений. История военного искусства в его развитии — не просто военный аспект. Альфой и омегой имперской военной истории являются ее политическая и социально-экономическая составляющие. Были в ней свои взлеты и падения. В VI в., обладая ресурсами все еще могущественной империи, армии Византии были способны успешно отвоевывать многие области, захваченные в предыдущем столетии германскими народами вроде готов (в Италии) и вандалов (в Северной Африке), отражать варварские нашествия на Балканы и наносить поражения своему главному оппоненту в евразийском мире — персидской империи Сасанидов. Напротив, в VII и большей части VIII столетия произошла потеря обширных территорий в результате исламских завоеваний Ближнего Востока, Египта и впоследствии Северной Африки, вызвавшая последовательное реструктурирование военной организации империи. К X столетию империя предприняла еще одно общее наступление и к 1030 г. вернула себе доминирующую роль в восточносредиземноморском бассейне. Ее войска, хорошо руководимые и спаянные железной дисциплиной, внушали такой страх, что простого слуха о приближении имперской армии было достаточно, чтобы успокоить большинство отложившихся союзников или вооружившихся соседей. Все же ко времени Четвертого крестового похода в 1204 г. империя была уменьшена до тени ее прежних владений, с армиями, состоящими главным образом из иностранных наемников и неэффективной местной милиции. Хотя во второй половине XIII столетия и наступило некоторое возрождение, Византийское государство оставалось империей лишь номинально. Его армии, сосредоточенные на обороне постоянно уменьшавшейся в размерах территории, организованные в значительной степени по западному образцу, едва могли себе позволить соответствующее вооружение.