Сеть дорог и коммуникаций в Малой Азии подобна балканской. Войска при ведении кампаний в Малой Азии в большей или меньшей степени сталкивались с трудностями во время длительных маршей через безводную малонаселенную местность под палящим солнцем, пересекая скалистые горы, отделяющие прибрежные области от центрального плато. Но тем большие препятствия вставали на пути вторгшегося неприятеля, увеличивая ресурсы защиты. Этими факторами в значительной степени определялось стратегическое планирование средневековой Византии. Римская и греческая дорожная сеть была сложной и по большей части региональной, но в византийский период появился ряд главных стратегических маршрутов, укрепленных цепью постов и военных баз. Впоследствии те же самые маршруты стали коридорами арабского нашествия. Как и на Балканах, эта сеть развивалась согласно требованиям времени; случалось, что стратегические дороги утрачивали свое значение. Несколько маршрутов упоминаются в различных источниках о византийских войнах от VI–VII до XII–XIII столетий. Следующие из них использовались наиболее часто:

1. Хризополис (напротив Константинополя) — Никомедия — Никея — Малагина (важная имперская военная база) — Дорилон — (восточный маршрут через Котейон, западный — через Аморион) — Акронон — Иконион/Синнада — Колосси/Хония. Было два поворота с этого маршрута на юг. Первый вел к Кибире и оттуда через горы к побережью Атталеи или далее на запад, к Мире. Еще одна дорога шла от Чоная на запад через Ладикею и Траллес к побережью Эфеса.

1. Иконион — Архела — Тиана/Кесарея.

2. Иконион — Саватра — Тебаса — Кибистра/Гераклея — Лулон — Подандос — Сакитское ущелье (через горы Антитавра).

4. Кесарея — Тиана — Лулон — Подандос — Киликийские Ворота (Кюлек Богази) — Силисийская равнина — Тарсос/ Адана.

5. Кесарея — Анкара/Базилика Терма — Табион — Эухата — Севастия — Дозимон — Амасия.

6. Севастия — Камаха/Колонея — Сатала.

7. Дорилон — долина реки Тембриз (совр. Порсук-Су) — Трикомия — Корбеус — Саниана — Тимиос Ставрос — Базилика Терма — Харсианон Кастрон — Батис Риакс — Севастия — (путь на Кесарею, на север к Дозимону, на восток к Колонее и Сатале, или на юго-восток к Мелитене).

8. Саниана — Мокисос — Юстинианополис — Кесарея.

Некоторые из этих маршрутов использовались интенсивнее, чем другие, в соответствии с их стратегическим значением в разное время. Самыми важными были те, которые вели юг и на восток. Чтобы облегчить проведение кампаний в этих областях, с середины VIII столетия вдоль главных стратегических дорог были организованы базы и склады с соответствующими запасами продовольствия. Главные базы снабжения располагались в Малагине, Дорилоне, Каборкине (между Трикомией и Мидаоном), около Колонея, Кесарей и Дозимона.

Интендантское строительство византийцев оказалось настолько продуманным и долговечным, что использовалось потом арабами, и еще позднее турками, для вторжений через киликийские и северные сирийские области в Малую Азию.

1. Речное ущелье Пазар в северо-восточной Анатолии, к югу от побережья Черного моря

2. Киликийские Ворота, важный проход в Малую Азию

1. Киликийские Ворота — Подандос — Лулон — Гераклея — Иконион/Лулон — Тиана — Кесарея.

2. Германикея — Кукусос — Кесарея.

3. Адата — Запетра — Мелитена — Кесарея — Ликандос/ Кесарея — Севастия/Мелитена — Арсамосата — Клиат (на озере Ван).

4. Мопсустия (аль-Массиса) — Аназарба (Эн Зарба) — Сизион — Кесарея.

Следует отметить, что многие из этих маршрутов не соответствуют римским дорогам, пролегая вдоль намного более древних путей, которые обеспечивали лучшие возможности для прокорма животных и снабжения армии водой и провиантом. Большинство дорог имели альтернативные пути — некоторые подходили для колесниц, другие более походили на козьи тропы, часто доступные только воинам в колонне по одному и для ишаков с облегченным грузом. Знание командирами таких троп было весьма существенно для успешного ведения военных действий партизанского типа вдоль восточных границ. Такая дорожная сеть развилась в ответ на ситуацию, создавшуюся в результате захвата арабами в VII в. восточных окраин империи. Важные перемены в этой схеме произошли в конце XI столетия, когда турки — сельджуки захватили большую часть центрального плато.

Новая граница проходила по горам, отделяющим плодородные низины и прибрежную зону от внутренних областей и плато. К 1160—1170-м гг., такие крепости, как Хония, Хома (Сублеон), Филомелион, Котион, Дорилон, Анкара и Кастамон, оказались пограничными наряду с сетью меньших крепостей и застав, защищая от турок самые важные дороги на побережье. Создание этой оборонительной системы стало пиком усилий императоров династии Комнинов для защиты страны. И хотя она верой и правдой послужила еще императорам Никеи в период Латинской империи (1204–1261), образовавшейся после Четвертого крестового похода, полное завоевание страны турками было только делом времени.

На фоне мозаичного ландшафта Балкан и Анатолии, другие территории империи географически были более однородными, хотя Сирия и Палестина разрезались холмами вокруг Иерусалима и Тивериады, а неприступные горы Ливана, в соседстве с большой Сирийской пустыней на востоке, фактически являлись в свое время естественной природной границей великих империй римлян и парфян. Плодородная Нильская долина и щедрые сельскохозяйственные угодья Палестины и западной Сирии были намного богаче Балкан и Малой Азии, обеспечивая, до их потери в VII столетии, большую часть имперских доходов. Просторные прибрежные равнины Туниса производили маслины и хлебные злаки в больших количествах, и, чтобы прокормить свое население, Рим импортировал зерно по большей части оттуда, а Константинополь по той же причине в значительной степени зависел от Египта. Изначально все эти страны находились в составе империи, но по большей части территория средневековой Византии ограничивалась Балканами и Малой Азией, наряду с Эгейскими островами, Критом, Кипром и частью южной Италии. Хотя мы начали свое исследование с обзора военных действий на сирийском и месопотамском фронтах, судьба империи все же во многом была решена именно на полях битв в Малой Азии и Фракии.

Карта 3. Восточная Римская империя в 565 г.

Известно, что своими выдающимися военными успехами римская армия была обязана системе стратегических дорог, построенных в значительной степени за период 100 г. до н. э. — 100 г. н. э. Римская дорожная система также способствовала и невоенным коммуникациям, в особенности движению товаров, людей и передаче информации. Вследствие многих причин регулярное обслуживание и ремонт дорог, которые ложились тяжелым бременем на население на местном уровне, в течение позднего римского периода постепенно сходили на нет. В результате создались трудности для использования колесных транспортных средств и возросла роль вьючных животных. В конце III и в IV в. существовала строгая государственная регламентация перевозки грузов колесными транспортными средствами различных типов и размеров. Сами перевозочные средства подразделялись на быстрые и медленные. Быстрыми назывались запряжки в легкие повозки лошадей или пони, а медленными — тяжелые телеги на волах и т. д. Хотя проведение дорожных работ в Средние века сильно сократилось, но транспортировка грузов и курьерская служба продолжали работать в течение всего византийского периода.