- Только это?

- Еще ты зовешь меня, - чуть слышно проговорил Эдвард, понимая, что я расстроюсь.

- Часто? - обречено вздохнула я.

- Что в твоем понимании часто? И вообще, почему ты расстраиваешься? Если бы я мог спать, все мои сны были бы о тебе. И стыдно бы мне не было!

Затем мы оба услышали скрип шин, а в окне сверкнули фары. Я так и застыла в его объятиях.

- Хочешь познакомить меня с Чарли? - как ни в чем не бывало, поинтересовался Эдвард.

- Даже не знаю…

- Значит, в следующий раз! - отозвался он и исчез.

- Эдвард! - зашипела я.

Ответом мне был призрачный хохот, а в замочной скважине уже поворачивался ключ.

- Белла? - позвал отец. Боже, ну кого еще он ожидает здесь увидеть? Хотя сегодня его вопрос вполне обоснован.

- Я здесь!

Надеюсь, Чарли не заметит, в каком я состоянии. Вытащив лазанью из микроволновки, я как раз усаживалась за стол, когда отец вошел на кухню.

- Угостишь лазаньей? А то я с ног валюсь. - Он снимал ботинки, держась за стул, на котором только что сидел Эдвард.

Поспешно проглотив кусок лазаньи, я стала разогревать новую порцию. Похоже, я обожгла язык! Пока отцовский ужин грелся, я налила два стакана молока и тотчас осушила один, чтобы потушить полыхающий во рту пожар. Чудо, что молоко не расплескалось - мои руки дрожали мелкой дрожью. Ничего не замечая, Чарли уселся за стол, и мне стало казаться, будто Эдварда на нашей кухне никогда не было…

- Спасибо, - поблагодарил папа, когда я подала лазанью.

- Как прошел день? - спросила я, рассчитывая при первой же возможности сбежать в свою комнату.

- Отлично! И улов неплохой… А ты как? Купила все, что хотела?

- Если честно, то нет. Погода была отличная, и я просто гуляла.

- Значит, день удался! - резюмировал Чарли. «И это мягко сказано!» - подумала я.

Поспешно проглотив последний кусок лазаньи, я подняла ко рту стакан, где почти не осталось молока.

- Торопишься? - совершенно некстати проявил наблюдательность Чарли.

- Да нет, просто очень устала и хочу пораньше лечь спать.

- Ты чем-то взволнована, - заметил Чарли. Ну почему он вдруг стал таким заботливым?!

- Правда? - выдавила из себя я, быстро вымыла свою тарелку и поставила на полотенце обтекать. - Сегодня же суббота, - напомнил Чарли. Я угрюмо молчала.

- Никуда не собираешься?

- Нет, папа, хочу как следует выспаться.

- Неужели в Форксе не нашлось достойного парня? - Чарли говорил спокойно, однако в его голосе звучало подозрение.

- Нет, - категорично ответила я. - Пока никто не приглянулся. - На слове «парни» я старалась не заострять внимания: лгать отцу совершенно не хотелось.

- А Майк Ньютон? Он же вроде тебе нравился?

- Папа, мы просто друзья.

- Ну, для большинства местных парней ты слишком хороша. В колледже все будет по-другому. - Как и любой отец, Чарли мечтал сбыть доченьку с рук, прежде чем начнут бурлить гормоны.

- Очень надеюсь, - проговорила я и направилась к себе.

- Спокойной ночи, милая! - пожелал папа. Наверняка весь вечер он будет прислушиваться, не пытаюсь ли я выскользнуть из дома.

- Увидимся утром, - ответила я. - Да нет, до встречи в полночь, когда ты придешь проверить, не сбежала ли я.

Старательно изображая усталость, я неторопливо поднялась по лестнице и так, чтобы услышал отец, закрыла дверь моей комнаты. Затем я на цыпочках подошла к окну, распахнула его настежь и пристально вгляделась в ночной мрак.

- Эдвард? - шепотом позвала я. Как глупо, наверное, я выгляжу со стороны!

- Что? - послышался за спиной насмешливый голос.

Крайне обескураженная, я обернулась.

Каллен развалившись лежал на кровати, руки скрещены на груди - воплощение расслабленности и покоя.

- Боже! - выдохнула я.

- Прости, - с издевкой проговорил он.

- Минутку, дай мне прийти в себя!

Стараясь меня не напугать, Эдвард медленно сел. Потянувшись ко мне, взял меня на руки и, как маленького ребенка, посадил рядом с собой.

- Неужели боишься?

- А сам не догадываешься? - съязвила я. - Разве не слышишь, как бьется сердце?

Он захохотал так, что затряслась кровать.

Мы вместе ждали, когда сердце немного успокоится. Боже, Чарли ведь дома и может в любой момент подняться сюда!

- Я отлучусь на минутку?

- Конечно, - вежливо проговорил Эдвард.

- Сиди тихо! - велела я.

- Да, мэм! - по-военному ответил он.

Я схватила пижаму и туалетные принадлежности и, не погасив свет, выскользнула из комнаты.

Из гостиной доносились звуки бейсбольного матча. Войдя в ванную, я сильно хлопнула дверью, чтобы Чарли услышал.

Долго задерживаться в ванной я не собиралась: тщательно почистила зубы и включила душ. Теплая вода помогла расслабиться. Знакомый запах шампуня напомнил мне, что я та же девушка, что и сегодня утром. Чтобы не нервничать, я старалась не думать об Эдварде, сидящем на моей кровати. Наконец я выключила воду, наскоро вытерлась полотенцем и натянула рваную футболку и тренировочные брюки. Жаль, что я не захватила шелковую пижаму, которую два года назад подарила мама. Даже не потрудившись оборвать бирки, я оставила ее в дальнем ящике комода.

Промокнув волосы полотенцем, я быстро провела по ним щеткой и сложила туалетные принадлежности в несессер. Скатившись по лестнице в гостиную, я продемонстрировала Чарли домашний наряд и мокрые волосы.

- Спокойной ночи, Чарли!

- Спокойной ночи, Белла!

Кажется, мое появление его напутало. Что ж, может, это и к лучшему!

Перепрыгивая через две ступени, я поднялась в свою комнату и плотно закрыла дверь. Эдвард сидел в той же позе, в какой я его оставила - эдакий Адонис на стареньком одеяле. Я улыбнулась. Эдвард окинул меня оценивающим взглядом, задержавшись на драной футболке и влажных волосах.

- Здорово!

Я недовольно поморщилась.

- Нет, тебе очень идет, правда!

- Спасибо, - поблагодарила я и, присев рядом с ним на кровать, принялась изучать разводы на деревянном полу.

- Зачем ты уходила?

- Чарли думает, что я собираюсь на ночное свидание.

- Ничего себе! - воскликнул Каллен. - А почему?

Можно подумать, он не читает мысли моего отца!

- Наверное, я выгляжу чересчур возбужденной! - Взяв меня за подбородок, Эдвард заглянул мне в глаза.