название руны, которую задействовал Кузьма Митрофанович. Перед глазами мгновенно появился огненный символ в виде уж очень стилизованной «Х» справочник подсказал, что это руна Гебо, один из определяющих знаков стихии воздуха.

Будь я по-прежнему жителем планеты Земля двадцать первого века, плюнул бы на всю эту мистику и от всей души рассмеялся над людскими суевериями и всякого рода мистикой. Но в теперешнем моем состоянии то, что я когда-то считал чистой воды шарлатанством, стало объективной реальностью, проверенной не только посредством традиционных органов чувств, но другими, также объективными способами.

Стоит отметить, что здешние руны вовсе не те простенькие прямые палочки из той реальности. Вроде бы внешне смахивают на виденные мной на страницах Интернета северо-германские руны и названия, если не ошибаюсь, те же самые, однако в этой реальности они скорее напоминают арабскую письменную вязь, настолько загогулисты и витиеваты.

Тэ-экс, вспоминаем, как там чародействовал господин Зосимов? Он мысленно создал знак который тут же «прилип» к иномирной твари, затем вкачал в него достаточное количество энергии и вуаля, бестия получила повреждения, несовместимые с жизнью. Элементарно, Ватсон. Я тоже так могу. Поскольку недостатком воображения я не страдаю, изобразить довольно простенькую руну хотя бы над вон тем, покрытым черным мхом пнем будет несложно.

Сказано-сделано. Мысленно нарисовал в воздухе рунический знак Гебо. После того, как виртуальное изображение зафиксировалось над обреченным пнем, я обратил свой внутренний взор в район солнечного сплетения, точнее к сияющему ровным белым светом шарику, расположенному как раз в этом месте. Легким усилием воли «подцепил» оттуда светящуюся нить и перенаправил её в продолжавшую висеть на прежнем месте руну. Далее знак сам начал тянуть из моего внутреннего источника необходимую для своего наполнения энергию, при этом все сильнее и сильнее наливаясь неоновым светом кислотного оттенка.

Тут в голову мне пришла мысль, что столь интенсивный отток энергии способен повредить моему здоровью. Однако даже испугаться не успел. Руна довольно быстро всосала необходимый для активации объем маны (в этом мире магическую энергию в ученых кругах принято называть magicae potentiae, в обыденной практике говорят просто Сила). Легкая вспышка в Астрале, в реале обернулась довольно громким хлопком и ветром, взлохматившим мои волнистые локоны.

Опаньки! А где ожидаемый каскад молний?! Почему этот проклятый пень еще не испепелен магическим электричеством? Выходит, где-то я недоглядел.

Чтобы понять, что было сделано не так, пришлось мысленно вернуться на несколько часов назад. Ага, вот гигантская лохматая тварь мчится в нашем направлении. Далее, Зосимов без каких-то пассов и прочих жестов… хотя нет, перед тем, как над тварью появился сияющий знак Гебо, чародей все-таки щелкнул пальцами. Значит, триггерами для активации заранее созданных рунических конструктов он все-таки пользуется. Так, что у нас дальше? А далее появился окутавший громадную зверюгу кокон из сотен небольших, ослепительных молний. Блин горелый, что-то здесь не так. Я только что активировал тот же самый магический знак, взамен получил лишь легкий ветерок.

Вновь воскресил перед внутренним взором образ созданной магом руны, чтобы рассмотреть знак во всех подробностях. Так, а это что у нас. При ближайшем рассмотрении мне стало понятно, что большой рунический знак Гебо состоит из огромного количества других рун. Для их идентификации пришлось вновь обратиться к справочнику. Вообще-то, это на первый взгляд структура показалась мне уж очень сложной. На самом деле дополнительных рун было всего три: Альгиз — огонь, Лагуз — вода и Дагаз — знак пространственно-временной привязки к объекту. Именно три этих рунических знака, количеством в нескольких сотен и повернутых под разными углами друг относительно друга, были аккуратно встроены в руну воздуха Гебо, образуя вкупе довольно сложную комплексную магическую форму. Сложную, да, но не для профессионального картежника, способного выявлять и запоминать мельчайшие отличительные нюансы самого сложного рисунка не только карточных рубашек, но, в принципе, любого изображения как плоского, так и объемного. Руническая формула нашего сельмага была структурой плоской и не представляла никаких сложностей для запоминания. Означенный образ моментально отложился в моей памяти, и отныне, как мне кажется, я вполне способен манипулировать этим заклинанием рунической магии.

Однако предполагать и верить не наш метод. Мы — маги, народ приземленный, нам практикой собственные возможности доказать необходимо. Таки отчего бы мне не начать с практического применения только что изученного заклинания? Не для того ли я сюда прискакал как угорелый? В своих силах я уверен, а это значит, что в моих руках появится ультимативный аргумент против любого противника. Да с такой ультимативной уберплюшкой, я и в Прорву вполне смогу наведаться, при этом не оказаться в желудке какого-нибудь тамошнего монстра. Да и вообще, в жизни может пригодиться.

Из-за развернувшихся перед мысленным взором перспектив настроение как-то резко скакнуло вверх. Кажется, я — гений и способен в момент постигать то, для чего прочим одаренным требуются долгие годы обучения. Разумеется, без моей феноменальной зрительной памяти запомнить и воспроизвести мельтешение рунических знаков Альгиз, Лагуз и Дагаз внутри основного Гебо было бы просто невозможно. Черт! Кажется, магия, во всяком случае, в том, что касается её рунической части, для меня сводится к элементарному запоминанию простых и сложных наборов знаков. Далее все элементарно. Мысленно в нужном месте создаю требуемый образ и должным образом накачиваю его энергией, что не является процессом архисложным — эвон как лихо только что напитал маной руну Гебо.

Итак, товарищ гений, парадоксов друг, переходим к опыту, сыну ошибок трудных.

Воссоздать над все тем же мшистым пнем подсмотренную у Кузьмы Митрофановича рунную форму оказалось плевым делом. Выделить энергетическую нить из сияющего клубка, расположенного в солнечном сплетении и направить её в нужную сторону также не составило никакого труда. Однако после того, как энергия потекла в направлении парящего над пнем знака что-то пошло не так. Вместо одной сияющей нити, таковых образовалось сотни и все разом направились каждая к своему руническому знаку, грозя в самом скором времени полностью опустошить запас Силы в моем внутреннем хранилище. Попытался остановить или как-то затормозить процесс. Ни хрена-то у меня не получилось. Комплексный знак через сотни ниточек иссушал с катастрофической скоростью мой внутренний Источник. И то, что наступит после полного его опустошения, мне было известно абсолютно точно. Ну не даром авторы «Начал» в каждой статейке настоятельно предупреждали самонадеянных неофитов об опасности необдуманных магических экспериментов. Полная откачка маны из Источника приводит к неминуемому его схлопыванию без возможности последующего восстановления. Вот такая неприятная перспектива лишиться магического дара.

Тем временем энергия из меня продолжала хлестать как из пожарного брандспойта, а висящий над