что я там до него не доберусь. Ну-ну, ты снова меня недооцениваешь. Сжечь бы тебе разум, оставить дурачком, пускающим слюни. Но ты мне нужен. Пока нужен.

Боль отпустила. Дитрих стоял на четвереньках, не дерзая поднять головы. Его била крупная дрожь. Мужчина в алой мантии пригладил двумя пальцами усики.

- Ты ничего не знаешь про дневник. Значит, старик сумел скрыть его от тебя. Даже он провёл такого идиота как ты. Выходит, Назарэ забрал свои записки с собой. Хорошо. Все труды Фоэньо, что ты сохранил, отправишь в Карнусир. Сегодня же. И жди новых указаний. Пшёл вон.

Связь резко оборвалась, причинив Командору Арнаулю новую боль.

***

В городе-из-башен, западной оконечностью утопающем в свинцовом море, в богато обставленной комнате под самой крышей, высокий мужчина в алом одеянии так и не открыл глаз. Только его пальцы, превратившись в металлически заблестевшие красные клинья, глубоко вошли в дерево подлокотников.

«- Ласка?»

«-Хм... слушаю. Почему не лично?»

«- Устал. У меня для тебя работа.»

«- Что на этот раз?»

«- Убить человека. Он в Орне. Забрать у него дневник. Переслать мне. Всё.»

«- Подробности? Что за человек? Имя, род деятельности? Проникнуть в Орн - та ещё задачка.»

«- Ты справишься. Зовут Назарэ Фоэньо, бывший Мастер Охоты.»

«- Охотник?! Ну его к Хал! Я разведчик, а не боевик!»

«- Ты справишься, Ласка. Он всего лишь человек. К тому же старик. Ты хотела доверия – выполни это задание, и я буду тебе всецело доверять.»

«- Ладно. Попробую что-нибудь придумать.»

Человек на кресле расслабился, обмяк, пальцы снова стали человеческими.

Глава 8

Александр Реокс постучался в дверь кельи Командора Анклава Дитриха Арнауля. Дождавшись приглашения – вошёл. Командор сидел в кресле около светильника, похожего на гриб, прилипший к стене, и читал книгу. Он поднял голову, блеснув стёклами круглых очков в тонкой оправе.

- Здрав будь, Реокс.

- И вам того же, Командор. Вот, как вы велели – сразу к вам.

- Я это чувствую, - Арнауль сморщил нос и поджал губы, - давай не будем акцентировать на этом внимание. Благодарю за выполнение моего деликатного задания. Связная мне уже отчиталась.

Реокс снял кепи, потёр шею.

- Да уж, такого я не ожидал. Я конечно понимаю, что мы – Ловчие, но вот чтобы прям ловить…

- Кого использовал в качестве живца? Этого Джута?

Александр отрицательно мотнул головой.

- Овцу. Зверю нельзя было дать вкусить человеческой плоти, таково одно из условий для снятия проклятия. Позвольте спросить, Командор, так что, с любым можно сделать?

- Нет. Конкретно её мужа получилось вернуть в человеческий вид, остальных… - Арнауль поправил очки. – В большинстве случаев нет. Слишком много условий должно сойтись и слишком много возни. Не забивай голову. Это только для исключительной ситуации, для всех остальных серебряная пуля.

- Принято. Что дальше? Вы выяснили насчёт Лангри?

Командор закрыл книгу, и отложил её в сторону.

- Знаешь, я беру свои слова обратно. Когда ты до этого мне говорил, что он обернулся Зверем, а потом я спустя некоторое время получаю сведения, что данный Охотник вернулся в Анклав вполне себе человеком – я решил, что ты повредился умом из-за утраты боевых товарищей.

- Да, вы мне так и сказали. Даже немного пожёстче.

Дитрих пропустил это мимо ушей.

- Но совсем недавно мне доносят, что Лангри – оборотень, способный изменяться по-своему желанию.

- Колдун, то есть?

- Э не, он изменялся частично. Это для колдунов не характерно. Всё же они специализируются на изменении мира, а не себя. И я не знаком ни с одним колдуном, что оборачивается Зверем.

- А моих убил именно Зверь, – кивнул Реокс.

- Именно. В общем, этот Лангри интересная загадка. Но, - он остановил привставшего Ловчего, - но не настолько, чтобы я возражал против его смерти. Этот щенок что-то очень активным стал. Собирается наведаться к моему другу Назарэ. Представляешь, старый червяк сумел утаить от меня часть своих записей. И ладно бы просто тихонько гнил себе в остроге, но, если этот Лангри с ним встретится – кое-что из измышлений Фоэньо может всё-таки утечь в мир. А мне бы это не хотелось. Поэтому – да, убей Лангри, так всем будет лучше.

Реокс мрачно улыбнулся.

- Впрочем, если обнаружишь на теле какие-нибудь записи – принеси мне. Хочу понимать, до чего они докопались.

- Принято.

- На каторгу тебе нет смысле лезть, да и Лангри уехал уже неделю как, тебе его не догнать, но дорога через Орнское ущелье одна. Мимо тебя не проскочит.

Александр кивнул.

- Организую засаду.

- Там ещё могут быть трое молодых Охотников, посланных на поимку Лангри. Если вдруг они станут «сопутствующими потерями» – я не расстроюсь.

Ловчий нахмурился, поскрёб отросшую щетину.

- Разрешите взять ещё несколько рекрутов?

- Без проблем, - Дитрих махнул рукой, - бери столько «мяса», сколько нужно. Только есть одна сложность: официально ты не можешь ими командовать. Вот был бы ты Мастером…

- Роскилле никогда меня не повысит, - Реокс сжал кулаки, - Командир Ловчих – мой потолок.

- А вот эту проблему мы постараемся решить завтра утром, - улыбнулся Арнауль, блеснув очками, - пока приведи себя в порядок, отдохни, а с утра пораньше – ко мне. И оружие не забудь.

***

Теодор Роскилле собирался к завтраку. Он медленно застёгивал белую сорочку, задумчиво глядя в окно. Там было чистое снежное поле, то же самое, что и вчера, и позавчера, но почему-то сегодня оно привлекло его внимание. Командор взглянул на снег так, будто видел его в первый раз. Почему-то после сна он весь мир вокруг ощущал, как новый, необычный. И стремился вобрать его в себя, схватить каждый момент, запечатлеть каждую чёрточку в памяти словно рисунок. Вчерашняя щемящая боль в сердце сменилась удивительной пустотой и лёгкостью.

Дверь открылась без стука. Роскилле повернулся к входящим.

- Командор Арнауль? Я вас не вызывал. И ваших Ловчих тоже.

- Магистр Теодор Роскилле! – громко и чётко заговорил тот. – Вы обвиняетесь в пособничестве врагам человечества, Зверям, а также в оказании помощи их подручным в лице Назарэ Фоэньо и Тимура Лангри.

- Чушь! Что ты себе позволяешь, Командор?! Ловчие, арестуйте этого человека!

Ирвин Джут посмотрел на Александра Реокса и потупил взгляд.