мысль — а как с ней может быть на самом деле? Какая она в реальности? Ведь по сути, в осознанном сновидении хоть он и действовал как в реальности, но ведь она — так, как он это себе представлял на основе своего опыта и знаний. Это не было ее поведение и ее чувства. То есть, в реальности все может сильно отличаться. И сразу же настроение скакнуло вниз. По сути, ничем особым произошедшее во сне не отличается от сложной формы самоудовлетворения. Напряжение, конечно, сбрасывает, но…

Сергей тяжело вздохнул, но все же улыбнулся, глядя на веселую и радующуюся чему-то мутину, и побежал за ней. Как бы оно там ни было, а реальность никуда не делась и хоть ближайшая местность уже некоторое время как перестала быть особо опасной — гиганты и просто злые и несдержанные дикие животные как-то незаметно рассосались в стороны, а камеры показывали, что они никуда не делись, просто чуть-чуть как бы раздались в стороны от места обитания землянина и мутины, порой отдельные несознательные «личности» забредали к ним и несли довольно существенную опасность. Да, есть Джин, есть в конце концов Шерхан, которые контролировали обстановку и защищали их, но случайности всегда возможны.

Кстати, уже было собрано и обработано достаточно много новых данных, показывающих, что местная экосистема является если не разумной в понимании землян, то где-то очень близкой к этому. Это было очень интересно Сергею, тем более, что Воланса была частью этой экосистемы, пусть и самостоятельной единицей, но в то же время связанной с нею.

Вдруг Сергей заметил, что Воланса остановилась, взмахнула своей плетью, явно собираясь ударить ею по кому-то, но замерла с занесенной рукой. Он ускорился и вскоре остановился в нескольких шагах за девушкой. Особой опасности не было — на поляне лежало раненое животное кошачьего вида, но явно другого, чем Шерхан. И поменьше, где-то по пояс, может быть. У него были сломаны задние ноги, причем одна практически полностью оторвана — она болталась на куске кожи. Да еще и позвоночник был явно перебит. Куски кожи свисали с боков и животное потеряло много крови.

Морда кошки или кошака была посимпатичней, чем у Шерхана, даже несмотря на то, что тоже была вся расцарапана и один глаз вытек, а ухо было откушено кем-то посильнее. И вот она или он лежал, тяжело дышал, на Волансу только пару раз пошипел, обнажив острые зубы. Ну, как пошипел — имел такое желание, только ничего не было слышно. В принципе, не жилец так-то и Сергей понимал желание девушки избавить животное от мучений, хотя он бы сначала посмотрел — может его можно вылечить, но не стал вмешиваться. Только вот почему-то она все тянула и тянула с ударом…

Воланса

Девушка радостно бежала вперед, чувствуя, как под кожей перекатываются мышцы, и получая от этого какое-то новое удовольствие. Правда, бежала она так, чтобы не оторваться далеко от преследующего ее Сергея. Впрочем, вряд ли бы она смогла от него убежать — как она убедилась, он очень сильный и быстрый. Но почему-то и догонять ее он не старался, так… Держался где-то недалеко позади. Иногда девушка оглядывалась, но замечала только, как тот с явным удовольствием смотрит на нее. Ну, туда, где пониже спины…

Вдруг на очередной полянке, через которую проходила беговая тропа, Воланса обнаружила раненое животное. Она даже не смогла определить вид, к которому тот относился. Видимо, чисто местная разновидность. Животное было сильно побито и, похоже, уже доживало свой последний день. Даже не раздумывая, Воланса взмахнула плетью кохабитанта. Ведь раненых, которые не способны о себе позаботиться, уродов, не способных давать здоровое потомство, считается нормальным уничтожать. Нет, это не догма, но и смысла нет ни мучиться таким, ни других мучить и вообще все это лишнее.

Девушка вдруг удивилась, что рука не опускается и она уже некоторое время стоит и стоит. Подумав, она сообразила, что вероятно это потому, что и она была вот таким «уродом»! Не физическим, конечно, но… Это сравнение буквально пронзило ее мозг. Только почему-то папа ее постоянно защищал и не давал ее ни обижать, ни убить. Хотя по логике, слишком долго она не может проснуться и ее можно было бы и убить уже. Может, не только в попытке дать ей выйти из этого состояния, отец отправил ее сюда, но и для того, чтобы ее кто-то из врагов отца не убил как слишком долго спящую? Все может быть…

И что же ей теперь делать? Почему-то не может она ударить, хотя еще недавно спокойно пыталась убить Шерхана, чтобы тот не мучился? Хотя, тогда она особо не думала про мучения, тот же на нее напал, хоть и был слишком стар, чтобы жить! Тем не менее это просто было логично и правильно. Было? Или казалось таковым?

Вдруг на руку Волансы легла ладонь Повелителя и он сказал:

— Не надо. Давай посмотрим, может, сможем ему помочь.

Девушка облегченно вздохнула и присела перед животным. И почему-то ей показалось, что деревья как-то иначе зашуршали листьями.

Сергей

Проблем с новым питомцем не возникло. Животное каким-то образом понимало, что ему хотят помочь и только иногда разевало пасть, чтобы показать, что оно бдит. Хотя, возможно, тут повлияли действия Волансы, которая как-то странно с напряжением посмотрела в темечко животного, после чего оно почти успокоилось. А там подоспел и Джин, который аккуратно взял раненого и понес на базу. Удивительно, что кот не испугался непонятное существо — Джин был в своем наиболее часто используемом виде Анубиса. Разве что немного пошипел, но потом успокоился и то ли уснул, то ли потерял сознание. И да, это оказался все же кот.

Воланса была несколько задумчива. По крайней мере ее веселье куда-то делось и она захотела присутствовать при лечении животного. Сергей не имел ничего против, поэтому снова раскинул отдельную палатку, Джин натаскал туда медицинское оборудование, которое в свернутом состоянии занимало совсем мало место, и приступил к операции.

Как обычно, все начиналось с запуска в организм медицинских помощников — нанитов. Дальше все пошло стандартно, так как животное ничем особым не отличалось от других и накопленной статистики вполне хватало, чтобы сразу приступить к нужным операциям — ввод синтезированных лекарств, питательных веществ и так далее. Даже ногу удалось по ходу дела восстановить. Да, это не муты с их плавающим генетическим кодом, тут все было попроще. Поэтому, собственно, и удалось довольно быстро расколоть геном этого кота. Он не сильно