их вцепиться в деревянные ступени лестницы. Ни о какой защите в такой позе думать было нельзя. Не прекращая использовать магию, я подошел к одному из противников. Он смотрел на меня полными ужаса глазами, не понимая, что ему сейчас делать. Без сильного замаха я пнул его туфлей, выбивая итак немногочисленные гнилые зубы.

Следующим был рыхлый по телосложению мужчина, лицо которого от пьянства было похоже на бульдожье. Судьба оставшегося без зубов товарища его явно не прельщала. Я не успел приблизиться на расстояние удара, как тот уже бежал сломя голову вниз. Почти все его дружки убежали следом. На лестнице остался стоять только тот синяк в тельняшке.

- Ну что? – Спросил тяжело дыша от использования заклинаний.

Мужик упал на колени и замычал. На его заплывшем лице появились слезы.

- Проваливай отсюда, - сказал я и плюнул в его сторону.

Меня окутало пьянящее чувства собственного превосходства. Не заметно для себя на моем лице появилась незнакомая ухмылка, которая показалась очень привычной и родной.

В памяти всплыл один инцидент из юношества Кости. В пятнадцать лет парень во время прогулки встретился ночью с толпой таких же синяков. Только для его возраста они казались намного больше и страшнее. В тот день Константин Любомирский применил несколько изящных заклинаний. Будет возможность, я тоже воспользуюсь ими.

Сладостно перебирая в уме новые для меня заклинания, я спустился по лестнице в столовую. Там по-прежнему была толпа. Самые активные бойцы либо стонали и ругались на лестнице, либо где-то спрятались подальше отсюда. Оставшиеся в столовой синяки только хмуро смотрели в мою сторону. Чуть поодаль меня сверлили взглядом не менее заплывшие от алкоголя женщины. А вот проститутки в халатах и мужских кимоно с воодушевлением перешептывались и о чем-то хихикали.

- Кто-то еще желает узреть мое кунг-фу? – Крикнул я и скорчил самоуверенную гримасу.

Все дружно сделали шаг назад.

- Ну что ж. Раз вы все здесь собрались, то может хоть кто-то из вас знает, где находится кимгиец или гойдиец с длинными волосами и одной рукой? Он еще в солдатскую шинель одет, из-под которой катана торчит.

- Да сдался тебе он? – Весело сказала огненно-рыжая девушка лет двадцати с веснушками на половину лица, - ты посмотри, сколько здесь девчонок на любой выбор. Такому холеному еще и приплатят. Если ты, конечно, постараешься.

Над комнатой раздались похабные смешки.

- Нет его тут, - прошепелявил пузатый мужчина с лысой головой и седой щетиной, - и не было сегодня. Тут у него друзей нет.

- А те, кто были, уже червей кормят, - хохотнул длинный и тощий как жердь мальчик и тут же получил подзатыльник.

Плохие новости. Зацепок у меня здесь больше нет. Вряд ли они мне что-то скажут по личной воле о том человеке. А пытать я не умею и не хочу учиться.

Внезапно я ощутил звон в ушах. Из носа что-то капнуло мне на ботинок. Посмотрев вниз, заметил на покрытых пылью туфлях кляксу красного цвета.

У меня в голове твердо отпечаталась мысль, что кто-то воздействует на мой разум магией. Но кто? Разве мои воспоминания о силе в крови человека оказались ложными? Не может же среди этих отбросов быть кто-то с дворянским родом. Или может?

Я обвел взглядом толпу. Мое внимание привлек мальчик с азиатской внешностью с несвойственным для азиата разрезом голубых глаз. У меня возникла твердая уверенность, что это он на меня воздействует.

Добрая половина толпы задержала дыхание, когда я приблизился к ним. Шепот и гудение прекратился. Все замерли.

- А ну прекращай, - грозно сказал я и положил ладонь на плечо мальчика.

Звон в ушах прекратился. Значит мои выводы не были ошибочными.

- Это чей пацан? – Грозно спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно.

- Ничей. Можешь брать, - хохотнула девица с непропорционально большой грудью.

- Пойдем, парень, поговорить надо с тобой, - сказал я и настойчиво потащил его за плечо.

Когда мы отходили, то моих ушей донеслось несколько вздохов облегчения, от которых на сердце стало по-особенному тепло.

Глава 20

Мы с мальчиком шли через пыльные коридоры отеля, который уже давно превратился в притон. На лестнице нам встретились ковылявшие с воем двое алкашей. При виде меня они вжались в стену и прикрыли ладонями голову. Мне было с этого смешно, а вот мой маленький спутник едва волочил ноги и скорчил лицо, будто его ведут на эшафот.

- Дядя, ты меня бить будешь? – Спросил жалобно мальчик.

- С чего это ты так решил? – Удивился я.

- Я же тебя это… Ну… - Он скорее всего и сам не понимал, какую именно магию применял.

- Ты про колдовство свое?

- Наверное.

- Нет, не буду я тебя бить за это.

К моим словам он отнесся с недоверием, будто бы я собираюсь его обмануть. Похоже, не первый день живет на этой неблагополучной улице и что-то подобное с ним когда-то случалось.

- Да и чего бить за такое слабое заклинание? - Cказал я с вызовом.

- Эй, чего это оно слабое? – Сразу закипел мальчик, сжимая кулаки. Мои слова задели его самолюбие.

- Даже не почувствовал.

- Да я любого могу с ног свалить. – С вызовом сказал малец, - даже самый толстый жирдяй с шестого дома разнылся и просил меня прекратить. А я не прекратил, потому что он маме затрещину дал и… Это ты только стоял… Ой, то есть вы… Ваше сиятельство, да?

- Так меня еще ни разу не называли, - сдерживая смех сказал я.

- А как? Только не бейте, пожалуйста, - взмолился мальчик и сжал голову в плечи.

Две девчонки с интересом смотрели на нас. Нечасто в этом месте встретишь дворянина, выряженного необычно даже по меркам местных модников. Сколько ни встречал местных жителей, а черная рубашка была только у меня и нескольких самураев. Вот только те парни очень сильно напоминали местную якудзу. Да еще и катана на боку болталась как у них. Так что выглядел я очень по-бандитски. Учитывая, что раньше я по полгода ходил в кожанках,