кто сейчас спал в этом замке. Но потом ему пришлось долгие годы проклинать себя за то, что он научил их!

Вдруг дракон увидел, как кто-то вышел из дома, поднял руки вверх в немом призыве и замер. Вскоре послышался шум, от которого кровь дракона закипела — кровососы! Он быстро нажал на камень, спрыгнул во двор и начал перевоплощаться.

* * *

Аметист, почувствовав неладное, тоже проснулся и прислушался. Он рванул в покои принца. Волшебница и Зара, обнявшись, лежали в одной постели. Загнав поглубже тупую ревность, дракон подбежал к кровати в надежде увидеть короля. Никого!

— Зара! Где Тэмир?

Рубин еле разлепила свои глазки, посмотрела на то место, где недавно лежал принц, и замерла.

— Его нет, — растерянно сообщила девушка очевидное.

— Тиа, вставай! Тэм пропал!

Волшебница вскочила, ничего не понимая, прислушалась и посмотрела в окно. Чёрная туча, закрыв собой фиолетовое в ярко-жёлтую крапинку небо, неслась на её замок. Тиана рванулась к выходу. Во дворе она наткнулась на Тэмира, в трансе поднявшего руки к небу, а перед ним высился силуэт такого знакомого дракона!

— Астр! — тихо прошептала Тиана.

Дракон нервно ударил хвостом, но даже не повернулся. Он так и не смог простить Тиане преданную службу королю.

Вдруг юный король закричал:

— Сюда, мои верные слуги! Вашему королю угрожают! Защитите меня и мою власть!

И тысячи вампиров, призванные магом этого дома, ломая заклятие, бросились в атаку!

* * *

«Либо проклятие слишком сильное, либо этот Видар совсем слаб!»

Глава 12. Первая любовь короля

Услышав призыв Тэмира, Тиана взмахнула руками, и тут же по периметру её двора загорелись лампы с солнечным светом. Долгие дни волшебница копила силы для этого момента. Солнечный свет в мгновение испепелял влетевших в него вампиров. А те, что были на подлёте, попадали под атаку драконов.

Зара выскочила из дома и в полёте начала трансформацию, оборачиваясь достаточно быстро и умело. Леон, матерясь, полетел следом за супругой, стараясь прикрыть её своими огромными крыльями. Рубин метала в кровососов огонь, жалила их своими хвостами, извивалась, уворачиваясь от острых клыков и когтей. И всё это время над ней парил фиолетовый дракон, создавая идеальные потоки воздуха для манёвров.

На самом деле, Леон не слишком переживал. Несмотря на численное преимущество, вампиры гибли сотнями в минуту. Драконы разминались, вспоминая время, когда наездники сидели у них на спинах, а битва с восставшими кровососами была их любимой забавой. Рубин резвилась, почувствовав первую в своей жизни кровь. Аметист гордился своей возлюбленной.

Тэмир, увидев, как гибнет его армия, заревел, схватил Ноён за горло, приблизил к себе её лицо и зашипел:

— Не стой у меня на пути, мелкая волшебница! Ты сама этого хотела! Я здесь, рядом. Докажи мне свою преданность и любовь — не мешай избавиться от конкурентов!

В этот момент оба принца прекратили пялиться в небо и уставились на Тэмира. Тиана прохрипела:

— Тэм, что с тобой? Ты ведь не хотел этой власти!

— Я передумал, — почти ласково зашипел Видар на ухо корчащейся воительнице. — Теперь я — король, и мне нужна эта власть! Я хочу её, и только её! Если ты надеялась, что я прибыл в этот мир, чтобы сделать королевой тебя — зря мечтала! Мне не нужна простолюдинка! Место рядом со мной займёт самая достойная, и это не ты, не сумевшая сохранить ни своё сердце, ни репутацию! Может, я возьму тебя в любовницы, но для этого ты должна доказать мне, что стоишь того! А теперь отойди и не мешай мне, если действительно любишь.

— Именно потому, что люблю, я не позволю тебе этого сделать! — хватая за запястья тонкие, но на удивление сильные руки, всё ещё сопротивлялась Ноён.

— Наивная фокусница! Мне не нужно твоё разрешение! — впиваясь ногтями в медовую кожу, пренебрежительно ответил Тэмир.

Дамир и Намир с ужасом смотрели, как новый король вертит свободной кистью, призывая морнезогов. Дамир бросился в один портал, Намир в другой. Тиана стала совсем синей, не получая кислорода.

Вдруг кто-то сзади сильно ударил Тэмира, вырубив его сознание. Тиана, с трудом ловя воздух ртом, пыталась рассмотреть своего спасителя. Астр бил зашипованным хвостом, поднимая пыль. На спине у него, держась за боковые рога, сидела взрослая волшебница. Она с интересом смотрела на лежащего у её ног юношу. Изогнув красивую бровь, волшебница спросила:

— Это кто?

— Король, — прохрипела Ноён. — Новый король.

Спрыгнув с дракона, волшебница подошла к Тэмиру и с тревогой посмотрела в незнакомое лицо.

— Почему он? А старый король где?

— Вот он, — ответил ей принц Намир, таща за собой отца.

Волшебница с гораздо большим интересом стала рассматривать старика.

— Помнишь меня, Лэмир? — спросила она бывшего короля.

— Ноа, как тебя можно забыть? Ты ведь была и осталась моей первой и единственной любовью! — с упрёком в голосе, ответил король.

— Что случилось с этим мальчиком? — поинтересовалась волшебница.

— У нас с ним одна кровь на двоих, — вздохнул Лэмир.

— И проклятия… — ужаснувшись, поняла Ноа.

— Да, — глядя на женщину с долей презрения, ответил король.

— Я должна спасти его и снять это проклятие! — вернулась Ноа к новому королю.

В этот момент появился Дамир, таща за собой Эля. Тиана снова злобно зыркнула на невесомую тварь. Тэмир обманул её тогда, а она, наивная дурочка, поверила, оплакивала этого ушастика, давала клятвы! Ну ничего, она с ними обоими разберётся потом! Лишь бы Тэм пришёл в себя!

Эльф присвистнул, глядя на бой в воздухе, на валяющегося на земле Тэмира, на ползущую к нему Ноён, еле проталкивающую воздух в лёгкие через помятое горло. Эль запричитал:

— Дамир, я тут бесполезен! Если Тэм не умер, это уже хорошо! — прятался за принца эльф, дробя воздух хрустальным звоном.

— Ничего хорошего тут нет! — завопил Дамир. — Он принял на себя проклятия короля! Сними его!

— Ты сдурел? — в тон ему ответил эльф, сбивая своим голосом полёт вампиров. — Я не маг, я такого не умею! Но вот она, похоже, сможет нам помочь.

Все уставились на Ноа, которая приподняла голову нового короля и положила её себе на колени под хмурые взгляды Тианы.

* * *

Ещё до того, как предательство и разочарование изменили жизнь Ноа, она была жизнерадостной и прелестной кокеткой. Внимание принца Лэмира было ей не просто приятно — она также полюбила красивого юношу из королевской семьи и уже мечтала подарить ему дюжину милых деток обоих полов, как новость о его коронации настигла её и разбила все надежды.

Ноа была из обычной магической семьи, король же