Намир кивнул. Король снова благоговейно вздохнул. Сын спросил у старого монарха:

— Отец, что Вы знаете о ней?

— Она прекрасна! — мечтательно начал король, и Дамир закатил глаза. — Очень сильная волшебница, ставшая такой из-за обиды на меня, дурака! Она не тратила свои силы ни на семью, ни на детей, поэтому никто из вас, и, возможно, даже я, не годимся ей в подмётки. Её дома вы никогда не найдёте. Она скрывает его от всех. Если хотите увидеть своего нового короля, ищите его во дворце. Они обязательно вернутся туда. Только что вы можете, горстка подростков, за которыми таскаются морнезоги?

— Верно, — сказал Дамир. — Каждый из нас — сопляк перед этой ведьмой. Но вместе мы разве не сила?

Все с сомнением посмотрели на старшего кузена, но Намир кивнул, соглашаясь, и вдруг хлопнул себя по лбу:

— Вот я идиот! Мы найдём дом этой ведьмы, легко!

И он побежал во двор. За ним бросились остальные. Намир нашёл небольшой участок не скрытой камнями земли и позвал:

— Я, принц Намир, призываю тебя на службу!

Тут же у его ног закопошилось маленькое существо. Гном выбрался из своей норки и встал перед принцем на колено:

— Я готов послужить Вам, принц Намир.

— Разузнайте, где живёт волшебница Ноа Соддэй.

— Слушаюсь, — и гном исчез.

* * *

Ноа приторно улыбалась, то и дело подливая Тэмиру нектар. Она спела для него пару песен, от которых у парня голова пошла кругом. Женщина села ему на колени и прижалась прохладными губами к его.

Тэмир нежно принимал щедрый дар от ласковой волшебницы. Он уже забыл, каково это — делить с кем-то постель ради удовольствия. Его руки умело шарили по прекрасному телу, постепенно обнажая. Дама стала тихо постанывать, замирая в его руках. Тэмир подхватил её на руки и понёс в постель. Там он нежно целовал её тело, лаская каждый участок, открывающийся его взору. Но вдруг в ушах зазвучал озлобленный голос:

— Что тут происходит?.. Ты же обещал!.. У нас так не принято!..

А перед глазами настороженный взгляд молодой волшебницы. И чем ближе Тэмир становился с женщиной, тем чётче прорисовывался в его голове образ недовольной девушки. Кто она?

Желание пропало. Тэмир с удивлением огляделся, словно не понимая, что он тут делает. Молодой король извинился, собрал свои вещи и покинул комнату Ноа. Как он сюда попал и зачем согласился? Тэмир попробовал создать портал, но кто-то взял его за руку и удержал:

— Ваше Величество, этот дом можно покинуть только с разрешения хозяйки, а я его Вам не давала.

* * *

Тэйла держала ледяную ладонь Неты и похлопывала её, приводя девушку в чувство. После свадьбы, когда все хозяева и устроители торжества вдруг исчезли, гости недовольно заговорили и стали покидать двор Тианы Ноён, уверяя друг друга, что ждали чего-то подобного: вечно у этой боевой парочки всё через пень-колоду! И бедных принцев втянули в свой бессмысленный мир! А что это был за парень, который всё испортил? Неужели — та самая надежда всея Эльвондии? Печальна в таком случае участь этого мира!

Нета и Тэйла ушли в числе последних, потому что ждали от Дамира известий, однако принц, видимо, забыл про них, а это могло значить только одно — творится что-то по-настоящему ужасное! И вот они уже почти полночи сидят в комнате Дамира, уверенные, что если принц и вернётся, то сразу сюда, и они его тут же обо всём расспросят! Но время шло, а вестей так и не было.

Тэйла заглянула в глаза Нете, и девушка, наконец, постаралась взять себя в руки:

— Принцесса Тэйла, простите мне мою мнительность. Я не ожидала, что обычная свадьба драконов превратится в подобный… цирк, я бы сказала. Но то, что Ноён и брачующиеся покинули гостей, не входит ни в какие рамки! Что Вы об этом думаете? Ещё этот юноша, перед которым сам король… Почему наш Повелитель позволил какому-то мальчишке так себя вести?

Тэйла встала и прошлась по комнате сына. Те же мысли мучали её: неужели этот развязный мальчишка и есть — Истинная Кровь? Да её Дамир в разы воспитаннее и умнее! Хотя сегодня принцесса Тэйла готова была в этом усомниться, когда её прекрасный мальчик вдруг залип на паршивку Ноён! В оправдание её сыну можно сказать, что сегодня чертовка и впрямь была хороша! Но всё равно это не их уровень, и Тиана выглядела, как дерзкий красный пион среди благородных белых лилий. Тэйла надеялась, что Дамир со временем это поймёт и успокоится. Скорее уж этот странный парень, назвавший себя Истинной Кровью, подходит такой, как Ноён. А что — оба взбалмошные, пренебрегающие устоявшимися принципами, бунтари на грани анархизма! Может, в том мире все такие? Ну, так пусть возвращаются туда, откуда прибыли! Не было этой Ноён четыре года, и ничего, мир не рухнул, жили как-то. Наконец старшая волшебница решила выразить собственное мнение:

— Моя дорогая, если король ничего не сделал этому наглому юноше, значит, это не входило в его планы. Пожалуйста, постарайся держать подобные мысли при себе, особенно если рядом — Дамир. Мне совсем не хочется заражать его голову подобными идеями. Ему ещё долгие годы, а может и века, жить рядом с моим братом. И если ты считаешь себя его другом, умоляю, не внушай ему подобных мыслей!

Нета согласно опустила голову, но снова заломила пальцы и, вскинув на тётю прекрасные глаза, всё-таки спросила:

— Тётушка, я всё сильнее переживаю за Дамира. Помнится мне, перед тем, как ей пропасть, Дамир, кажется, начал отвечать на настойчивые взгляды Ноён, и когда она исчезла, мне приходилось тратить уйму сил, чтобы вызвать улыбку на его лице. И вот, когда, кажется, он исцелился от этой напасти, Тиана возвращается и снова кружит голову Вашему сыну! Вы намерены это терпеть? К тому же, я уже говорила Вам и хочу повториться: водить дружбу с драконами, не будучи наездником — дурной тон. А если это, к тому же, драконша — то и вовсе попахивает… В общем, сплетникам будет, обо что почесать языки! Надеюсь, после свадьбы этой Зары он, наконец, отстанет от девушки, потому что это становится уже каким-то анекдотом: Зара гоняется за Леоном, Леон за Тианой, Ноён за Дамиром, а Ваш сын…

— Замолчи! — вдруг резко обрывает Принцесса Тэйла племянницу. — Не смей порочить имя моего сына! И вообще, в последнее время мне кажется, что именно из твоих уст его имя звучит чаще всего. Не стоит ли