– Сирин тут не видел?

– Как не видеть? Видел. Ладная такая деваха, только рубище на нее кто-то накинул. Нет, сразу видно, что хозяин есть. Ну, кто так делает? Жалко, что ли, что на нее кто поглядит? Будь я девкой, так все бы всем показывал. Даже без денег.

– Фотошоп и онлифанс тебе в помощь. Ты мне лучше скажи, где видел?

Шаг за шагом я стал задавать наводящие вопросы, в результате чего выяснил, что сирин прилетала сюда только сегодня и несколько раз. И всегда на крышу дома Коменданта. Меня, конечно, больше интересовало, с кем ее видели рядом. Или, кто из рубежников тусовался непосредственно около здания.

Оказалось, что разговор с блудом – моя самая удачная инвестиция за последнее время. Потому что он не только с точностью описал, кого разглядел, но сделал это так тщательно, что я узнал в образе старого знакомца. Не то, чтобы мне очень хотелось его встречать, но информация оказалась довольно неожиданной. Так или иначе, блуд отработал свои деньги по полной, за что получил дополнительную монету.

– Это что еще за сс… хмырь? – поинтересовалась Лихо.

– Ты его видела давно. Ну, или чувствовала, не знаю, как правильно. Помнишь, в первый раз, когда мы были на аудиенции у Великого Князя?

– Там сс... много кто был.

– Долго объяснять. Скажем так, я немного удивлен, что он назначил мне встречу.

– Думаешь, это сс… он? А не кто-то с его помощью.

– Думаю, что именно он. И сдается мне, Великий Князь об этом не знает. Потому это так и интересно.

Когда-то в доме Коменданта жил, как ни удивительно, комендант морской тюрьмы вместе со своей семьей. Но когда это было? Сейчас в здании располагалась школа или нечто вроде того. Я мазнул взглядом по табличке, заметив слово «школа» в длинном названии, после чего открыл дверь.

Ну что сказать, действительно похоже на какое-то образовательное учреждение. Потому что меня сразу попыталась остановить опрятно одетая бабулечка, но я отмахнулся хистом и чужанка потеряла ко мне интерес. Нет, если это и школа, то очень странная. К примеру, в моей альма-матер мягких диванов в коридорах не было.

Я довольно быстро нашел лестницу и поднялся наверх. В здании было три этажа, но Ерга сказала, что меня ждут на чердаке. Ну да, обычно именно в таких местах все серьезные встречи и происходят. В неформальной обстановке без галстуков.

Стоило мне оказаться в темном помещении под крышей, как выяснилось, что даже со своим весьма средним ростом я помещаюсь тут довольно условно. Пришлось слегка пригнуться. Подслеповато щурясь, я кинул взгляд в сторону раскрытого окна.

Сирин я увидел сразу. Она лежала на полу, аккурат в луче света. Причем, лежала как-то трагически. Так обычно девочки переживают расставание с любовью всей жизни, которую знали не больше месяца – в белых носках, на подоконнике, с кружкой горячего кофе. Нет, будь у мужиков чуть больше порядка, мы бы тоже носили белые носки и страдали на подоконниках. Но ведь всем известно, есть даже негласное правило: если нет белых носков – никаких страдашек.

Поэтому штиль в движении Ерги меня не смутил. С ее хистом все было в порядке, сердце билось, разве что чувствовалось еще наличие чужого промысла, который соединялся с сирин. Хотя нет, я поторопился с выводами. Скорее с помощью заклинания чужой хист удерживал Ергу. Вот это было как-то ближе к истине.

Тогда все вставало на свои места. И то, почему сирин прилетела ко мне, как ошпаренная. И по какой причине взяла курс на дом Коменданта сразу, как передала информацию.

Я втянул носом воздух, уловив знакомый аромат. Наверное, курили здесь полчаса назад, да еще окно открыли, через которое сюда влетела сирин. Потому считали, что все давно проветрилось. Но у некурильщиков есть одна суперспособность – чувствовать даже малейший запах дыма от табака. Ну, или той фигни, которую сейчас забивают в сигареты.

– Добрый день, Михаил. У нас не фильм ужасов с категорией B, можно не пытаться меня напугать.

Ткач вышел к полосе света и встал возле сирин, широко улыбаясь своей полубезумной улыбкой.

– Матвей, ты делаешь успехи. Не думал, что у тебя получится распознать меня. Понимаешь, мой хист словно мозаика, состоит из множества чужих и разнородных кусочков…

– Нет, Михаил, все гораздо проще. Только вы из всех моих знакомых курите ароматические сигареты.

Ткач захохотал, ударив себя ладонью по лбу. Мол, какой я балда.

– Расскажите, зачем вы похитили мою сирин?

– Я же говорил, что она его!.. – словно обращаясь к воздуху, воскликнул Ткач. – Нет, можно было подумать, что сирин просто влюбилась в тебя. Мы видели отчет о попытке нападения на чужанку. Подобная беда, как любовь неврастеничек, случается не только с чужанами, но и с рубежниками. Но вот эта, с позволения сказать, одежда…

Собственно, да, все логично. Моя «проверка» доказала, что чувства Ерги не всегда могут быть безопасными для окружающих. Но вместе с тем спалила нечисть перед охранкой Князя.

– К тому же, она частенько вилась вокруг крыши дома, где ты живешь. Отсюда, кстати, очень хорошо он виден. Так что я свел одно с другим.

– Теперь, когда я здесь, ее можно отпустить.

Что интересно, страха не было. Не потому, что я не должен бояться, а страх – это убийца разума и маленькая смерть, влекущая за собой полное уничтожение. Короче, никакой подобной муры. Страх – вполне внятная и необходимая эмоция, без которой человечество давно бы уже умерло.

Просто сейчас я, ведун о восьми рубцах, у которого в загашнике Лихо, теоретически был не слабее кощея передо мной. Понятно, что Ткач – тот еще тип. И у него всегда найдется туз в рукаве, не говоря уже о прочих сюрпризах. Но если что-то вдруг пойдет не так, я поборюсь за свою жизнь.

И еще одно я понимал точно. Они сюда пришли явно неофициально. Почему они? Да просто блуд мне описал совершенно другого рубежника.

– Да-да, конечно. Сирин нам теперь не нужна. Хотя, если хочешь, я могу ее того. В смысле, убить. Я просто видел, какой проблемой может стать сирин.

– Я сам разберусь со своими проблемами. Или, если потребуется, попрошу об этом. В данный момент я ничего подобного не просил.

Было даже обидно, что нас никто больше не видит. Такое можно бы и на видео записать. «Обычный рубежник