Услышав это Рома лишь хмыкнул, натянув на лицо привычную маску холодного

безразличия. Но Лефт продолжил говорить: — На самом деле, такая преданность другу должна быть вознаграждена. Вы все — авантюристы, должны сражаться плечом к плечу! Главное выбрать правильное плечо…Каждый из вас получает по десять баллов, за то что откликнулись на призыв господина Вышнецкого. Пятнадцать очков Петру, который присоединился к группе без дополнительных подсказок.

Неужели Петр тоже сражался? Мне было не до суеты на площадке, но сейчас стало как никогда стыдно за то, что недооценивал друга детства. Казалось угловатый юноша не посмеет нарушить правила, но видимо он не просто так заработал свой уровень.

Я посмотрел на парня, и благодарно кивнул. Он лишь грустно улыбнулся в ответ, принимая жест.

Лефт, тем временем, заложил руки за спину, начав расхаживать по остаткам площадки.

— Думаю большинство из вас были увлечены представлением. Кто-нибудь видел, что происходило с господином Вышнецким после того, как он покинул пределы защитного купола. Кто-нибудь видел?

Силк потянул руку вверх, привлекая внимание.

— Ого, снова знакомые лица. Хорошо, класс ждет объяснений.

Парень встал, указывая рукой на место, где мы фехтовали с проекцией Лефта: — Он дрался с вашей проекцией, прямо там, под трибунами.

— Довольно точное описание. Почти верное. Господин Вышнецкий дрался не с обычной проекцией, а с автономным двойником, у которого имеются зачатки искусственного интеллекта. Так называемые симуляции и станут сегодняшней темой лекции.

Услышав это я лишь скептически приподнял бровь — поведение Лефта совершенно не настраивало на простую лекцию. Теперь мы скорее ждали очередного фейрверка, чем нормального объяснения.

Преподаватель остановился по центру нашего импровизированного круга, ловя на себе недоверчивые взгляды студентов.

— Симуляция — это копия живого существа, полностью построенная из маны. Это одно из самых сложных заклинаний, доступ к которому открывается как через боевые навыки, так и через магические. В отличие от создания спектрального оружия, брони или других, неодушевленных объектов, работа над симуляцией требует предельной сосредоточенности и многолетней практики. Вы пока не дотягиваете до этого заклинания даже по уровню маны, но есть как минимум три причины по которой мы изучим его сегодня. Кто-нибудь назовет их?

Вперед снова было выступил Силк, но преподаватель поморщился: — давай дадим и другим студентам проявить себя.

На этот раз уже я сам поднял руку.

— Отлично, господин Вышнецкий, мы вас слушаем.

— Во первых, в отличие от реальных помощников, призыв симуляции не запрещен во время дуэли. В чем то они могуд даже действовать самостоятельно. не нуждаясь в контроле со стороны.

— Верно подмечено, — кивнул головой Лефт. — Что на счет остального?

— Уловки с маскировкой помогают отвлечь внимание, пока противник тратит время на сражение с двойником.

— Чувствую камень в свой огород, — усмехнулся мужчина. — И так, кто назовет третью причину?

Другой наш однокурсник, загорелый, плечистый, поднялся со своего места.

— Меня зовут Максим, и, э-э, я думаю, третьей причиной

является сходство природы симуляций и монстров в башне, — проговорил парень.

— Отлично, не совсем правильно, но очень близко, кивнул преподаватель.

Я впервые обратил внимание на этого однокурсника. Он оставлял какое-то странное сочетание не считаемого — бугрящиеся мускулы и неуверенный голос, волевой подбородок и совершенно ботанического вида очки с толстыми линзами.

Наверное, нового знакомого можно было бы рассматривать куда дольше, но произнесенные им слова ошеломляли. Мне еще ни разу не приходилось слышать достоверных теорий о природе происхождения мобов, а теперь сразу два человека в одном помещении оказывается знают правду.

— Не странно ли, что туши монстров исчезают после убийства? Что оставляют после себя кристаллы, заряженные маной? И как так получается, что их все время оказывается больше, независимо от того, сколько приклюценцев вошло в зал? — нарочито драматичным голосом спросил преподаватель. — Это потому, что они, по большей части, на самом деле не органические — по крайней мере, большинство из тех, что встречается на этажах.

Теперь уже все замерли, внимая словам Лефта. Не знаю точно, к какому роду относился Максим, но Вышнецкие никогда не проводили исследования внутри башни — слишком дорого. Чего уж и говорить о семьях по меньше. Поэтому узнать что-то новое о врагах, с которыми предстояло совсем скоро столкнуться вновь было не только интересно, но и жизненно необходимо.

— Современные ученые пришли к выводу, что большая часть простых мобов является сложной формой симуляции. Это не совсем та форма привычного нам заклинания, потому что сложно представить себе серпентарий, где содержится каждый вид монстра, чтобы снимать с него копию. Однако максимально близка по функциям к нему.

Преподаватель сделал паузу, пройдясь несколько раз вдоль наших рядов. Он дождался пока вше шепотки умолкнут, а удивленные взгляды жадно прилнуть лишь к его фигуре.

— Это ваш первый настоящий урок, поэтому так важно ощутить его значимость. Симуляции, при эффективном использовании, могут заполнить собой даже такое гигантское сооружение как башня. Это бесплатная армия, военное значение которой трудно переоценить. Найди мы столь же мощный источник маны, который используют стражи и создатель, это могло бы навсегда поменять общество.

Лефт снова замолчал, давая нам возможность максимально проникнуться моментом. Мы замолчали, обдумывая идею мира, солдат и рабочих в котором заменяют бездушными конструктами из маны.

Глава 23

— И так, Максим, попробуешь снова назвать нам третью причину? — махнул рукой Лефт, давнам как следует впечатлится.

Парень лишь покачал головой: — Я, эм, не совсем понимаю, о чем идет речь, господин. Может быть, потому что симуляции могут исследовать зал за нас, вовремя отыскивая ловушки?

— Мне нравится ход этой мысли. Хорошо бы добавить немного больше уверенности в себе. Вцелом, та симуляция, которую способен создать авантюрист средней руки слишком быстро развеется без подпитки, поэтому не совсем подходит для долгосрочных исследований. Такой конструкт неприливно высасывает ману из организма создателя, что делает его применение вне боя неоправдано дорогим.

Отчаявшись угадать Максим сел на свое место. Преподаватель попытался подбодрить нас, но никто больше не стремился вступать с ним в диалог. Лицо Лефта поскучнело, он снова превратился в высокомерного щеголя, каким предстал в самом начале занятия.

— Ладно, очевидно ваш творческий потенциал иссяк, очень жаль. Урок окончен, — бесцветным голосом изрек он.

Мы переглянулись. У большинства в глазах читалось настоящее недоверие, настолько непредсказуемый преподаватель подорвал нашу веру в реальность происходящего. Неужели он вот так бросит нас, не сообщив о третьей причине? Видимо об этом нам предстояло подумать самим, чтобы потом рассказать на следующем занятии.

Студенты начали разбредаться с площадки. Несмотря на свою недавнюю решимость изменить отношение к