– А?

– После того как Черный Отряд уйдет, они останутся в Таглиосе. Они тут пустили, корни.

– Это понятно. Они будут досаждать нам?

Нож хмыкнул:

– Они не хотят досаждать даже Тенекруту, будь у них возможность, они занимались бы своей таверной и от всего держались бы подальше.

– Неужели они так серьезно относятся к своей присяге Радише?

– Так же серьезно, как и вы к своему договору.

– Тогда мне следует проследить за тем, чтобы обстановка была спокойной.

– У Хозяев Теней свои соображения на этот счет, – проворчал он.

– Верно. Ну, до завтра.

Он встал и вышел.

– Рам, давай проедемся верхом.

Рам застонал. Верховую езду он полюбит, наверное, лет через сто.

Оба мы были все еще в доспехах, и это причиняло некоторые неудобства. Я пустила в ход все свое обаяние.

Мы ехали среди воинов. Нужно было, чтобы они по-прежнему считали меня своей госпожой. Я останавливалась, благодарила тех, кто отличился в сражении. Когда представление закончилось, я вернулась к месту своего ночлега – оно ничем не отличалось от соседних – и предалась своим снам.

* * *

Меня опять мутило. Рам изо всех сил скрывал это от остальных. Я заметила, что Нарайян шепотом говорил об этом Зиндху. Мне было уже все равно.

Зиндху смылся, вероятно, сообщить новость о моем плохом самочувствии Ножу. Подошел Нарайян:

– Может быть, стоит позвать врача?

– А что, он у вас есть поблизости?

На его лице застыло жалкое подобие обычной ухмылочки:

– Нет. Тут нет врачей.

Значит, многие раненые умрут, и в основном от самолечения. Костоправ уделял много внимания просветительской работе в области медицины в своем войске. И был абсолютно прав. Я имела дело с огромным количеством солдат. Инфекции и болезни опаснее любого врага. Четко налаженная дисциплина, твердая позиция в этом вопросе были одной из сильных сторон Отряда до тех пор, пока не ушел Костоправ. Боль памяти. Черт бы меня побрал. Все еще больно. До него не приходилось по кому-то горевать.

Почти рассвело. Летучие мыши и Тени убрались прочь.

– Нарайян. Люди поели? – Черт бы побрал эту тошноту. – Давайте отправляться.

– Куда?

– Позови Ножа. Я ему объясню.

Я выехала с кавалерией, остальные должны были отправиться с Ножом. Проехав десять миль на восток, я повернула в сторону холмов. Вороны летели следом. Они меня уже не тревожили. Это не шпионы Хозяев Теней.

Когда мы проехали миль десять среди холмов, я остановилась. Впереди виднелась часть равнины.

– Спешивайтесь. Отдохните. Поменьше шума. Холодный завтрак. Рам, за мной. – Я поехала вперед. – Тихо. Здесь могут быть пикеты.

Но мы их не встретили, и я смогла добраться до места, откуда открывался полный обзор.

Кое-что изменилось. Когда мы сюда приезжали раньше, на холмах зеленели сады и поля. Теперь здесь, в особенности в южной части, темнели бурые участки необработанной почвы. Каналы поставляли недостаточно воды.

– Рам, позови тех, с красными румелями, Абду и другого – не помню его имени.

Он отправился за ними, а я внимательно изучила план местности. Вокруг города стояли заграждения и расположился лагерем Тенекрут. Возле северных ворот осаждающие возвели земляную насыпь вровень с городской стеной – значительное достижение. Дежагор раскинулся на вершине высокого кургана. Стены, окружавшие его, были высотой в сорок футов. Насыпь сильно повреждена. Чтобы залатать ее, подвозили землю.

Судя по всему, именно насыпь являлась основной мишенью для атак в ту ночь.

Осаждающие выглядели потрепанными. Судя по состоянию их лагеря, дисциплина хромала. Может, этим воспользоваться? Дошли до них вести о вчерашних неприятностях? Сознание того, что мощная сила вот-вот прижмет их к городу, может породить мысли о бегстве.

Я не видела среди них Тенекрута. Может, он укрылся в заброшенном лагере к югу от города? Там были крепостной вал и глубокая траншея. Если его там нет, значит, он старается держаться в тени. Может, Могаба его донимает?

Вернулся Рам с Абдой и тем, другим.

– Нужно найти способ незаметно пробраться туда. Выясните, как это можно сделать. Понаблюдайте за пикетами. Если нам это удастся, мы преподнесем им подарок вечером.

Они кивнули и тут же исчезли. У Рама был привычно озабоченный вид. Он все еще не мог поверить, что я уже в состоянии сама о себе позаботиться.

Иногда я сама в этом сомневалась.

Мы пошли вперед, затем повернули на запад. Я приготовила сюрприз для Хозяев Теней. Если только хватит магических сил. У меня ушло на это больше времени, чем я предполагала, но похоже было, что «штука» сработает. «Штука» была ловушкой для летучих мышей, куда они будут лететь, как мотыльки на пламя свечи. Еще с того момента, как мы выехали из Таглиоса, я обдумывала разные варианты. И если внести кое-какие поправки, в капкан будут попадаться и вороны.

Оставались Тени.

До сих пор мы не сталкивались с этим, но, судя по слухам, доходившим из Страны Теней еще в период завоевания, Тени были способны не только шпионить, но и убивать. Слишком странно и внезапно умирали правители и полководцы, без всяких видимых причин. Может быть, смерть двух Хозяев Теней лишила их этого оружия. А может быть, теперь, чтобы убить, им приходилось соединять свои силы. Я не очень надеялась на это.

Итак, я устроила западню и поспешила на встречу с Рамом. Там меня дожидались остальные. Рам вдруг отчитал меня. Я кротко выслушала. Как-то по-сестрински привязалась к нему. Обо мне давно никто так не заботился. А забота всегда приятна.

Когда Рам закончил свою тираду, вмешался Абда:

– Мы нашли две тропы. Обе не без изъяна. По той, что получше, могут ехать всадники. Пикеты убрали. Я послал двух человек на тот случай, если сменится караул.

Тут возможны проблемы.

Появился Нож в сопровождении Нарайяна и Зиндху.

– Вы неплохо провели время, – сказала я. Всматриваясь в город, раскинувшийся внизу, он что-то бормотал. Я сообщила ему свой план действий.

– Не думаю, что много успею. Моя задача – ошарашить Тенекрута, деморализовать его войско и дать осажденным понять, что наша армия рядом.

Взглянув на заходящее солнце, Нож снова поворчал.

К нам присоединились Лебедь и Махер.

– Отправь своих людей. Абда, опиши им дорогу. Господин Махер возглавит пехоту. Лебедь, Нож, Нарайян и Рам, останьтесь. Я хочу с вами поговорить.

Махер и Зиндху занялись делами. Мы отошли, чтоб не мешать. Я спросила:

– Лебедь, это ведь ваши люди принесли известие о суматохе в лагере противника? Расскажите, что знаете.