— Живой, — я не доверяла Мишкиному поверхностному осмотру, и подошла ближе к телу, боясь склониться слишком близко. На миг мне показалось, что он мертв, но в следующее мгновение увидела, как он дышит.

— Жаль, — мы переглянулись. И я прочла в глазах своих друзей одно и то же желание — увидеть этого типа мертвым. Но во мне было что-то, что отчаянно этому противилось.

— Не думаю, — возразила я, следя за тем, как его грудь вздымается все реже.

— Тебе его жаль? — усмехнулся Мишка.

— Жаль упущенной возможности, — довольно резко ответила я, — не хотелось бы угодить на нары только потому, что мы угрохали единственного, кто мог бы нам рассказать, куда он спрятал снимки и видео нашего путешествия с мертвецом.

— Черт! — по тону Миши стало понятно, что он об этом не подумал. Странно, я всегда думала, что он более… расчетлив.

— Наверное, его нужно связать, — раздался голос Никиты, — а еще, самое время увидеть лицо нашего приятеля.

Мы переглянулись, словно решая между собой, кому должна выпасть эта честь, но в силу того, что Никита был занят, удерживая меня, Мишка склонился над бесчувственным типом, и, сняв собственный пояс, связал тому сзади руки. Недолго помедлив, он поднес руку к пропитавшейся кровью вязаной маске и поднял ее с лица мужчины.

Никита нервно усмехнулся, крепче прижимая меня к себе. Мишка, прищурившись посмотрел мне в глаза. А я отвернулась, понимая, что стала жертвой какого-то дьявольского обмана и мистификации. Это не мог быть он. Просто не мог! Я в это не верю.

Я стояла в душе, подставив лицо мощной струе воды. Мне пришлось отклонить предложение Никиты и Михаила, искренне желающих помочь. Забота о друге, конечно, похвальна, но я бы не хотела, чтобы меня кто-то видел голой. И речь идет не только о природной скромности. В конце концов, в наших отношениях должна остаться некая недосказанность.

Я с содроганием вспоминала нашу дорогу назад — Никита практически нес меня до машины на руках. Никогда не подозревала, что в этом с виду хрупком мужчине скрыто столько физической силы. Миша тащил нашего преследователя, так и не пришедшего в сознание. Нам приходилось останавливаться слишком часто, чтобы я могла убедиться, что он все еще жив, и поправить на его голове импровизированную повязку. К счастью, машина находилась относительно недалеко от того места, где ребята нас нашли. В одиночку они могли бы проделать этот путь менее чем за четверть часа. Но с двумя раненными на руках это было проблематично.

Но сейчас, находясь в безопасности, в доме, я прислушивалась к шуму воды и старалась успокоить нервы. Наверное, мы заслужили все, что с нами произошло. Наверное, мы достойны той участи, которая постигла Пашку. Вот только… Я все еще не получила ответ на свой вопрос. А это значит, что как заявил наш преследователь — игра не закончена.

Я с трудом отыскала во что бы переодеться и разочарованно повертела в руках маленькое красное платье, купленное перед самым переездом к Харламову. Тогда я побоялась его одевать, но теперь, думаю, выбирать не приходится. Критически осмотрев себя в зеркале, поправила перевязь на руке, но затем, подумав пару секунд, вовсе ее сняла. Беспокоиться о здоровье буду позже, а сейчас, у меня совершенно другие планы. Последний штрих — помада и тушь для ресниц, и на меня из зеркала смотрит женщина, назвав которую шлюхой, Харламов не так уж и ошибался. Ему хотелось поиграть… Что же, мне тоже!

Не знаю, правильно ли мы поступили, привезя его сюда. Толстые стены и крепкие двери способны скрыть любые звуки, но все же… надеюсь, Мишка знает, что делает. Спускаясь в подвал, я невольно вспоминала то, что происходило здесь совсем недавно. Затаив дыхание прислушалась к звукам ударов, исходящих снизу. Стонов не было, а это значит, что, либо наш пленник еще не пришел в себя, либо проявляет твердость, так раздражающую моих друзей.

Он был обнажен до пояса, и на смуглом теле уже проступили кровоподтеки. На виске ужасная рана, невольно заставившая меня подивиться живучести этого человека. Я достигла нижней ступеньки подвала и стала немного в стороне, прислонившись спиной к холодной стене. По правде говоря, я все еще чувствовала слабость, а плечо болело так, что на глазах выступали слезы. Но я знала, что должна быть здесь.

— Здравствуй, Дима, — голос заставил пленника повернуться в мою сторону. Мишка и Никита стояли над ним. Рыжик отошел немного в сторону, словно стараясь отгородиться от того, что происходило прямо перед ним. Обернувшись ко мне, глаза Мишки зло сверкнули:

— Зачем пришла? Я же велел тебе оставаться наверху.

— Я уже большая девочка, — возразив, сделала несколько шагов к ним, впрочем, поняла, что не рассчитала силы и остановилась, опершись рукой о небольшой столик, стараясь не порезаться о разбросанные на нем железки.

— Соскучилась по своему приятелю? Ничего не хочешь у него спросить? Например, где он спрятал наши снимки? — голос Мишки звучал язвительно и нервно. Было видно, что он в ярости от того, что вынужден делать. Впрочем, это ему нисколько не мешало.

— Позволь тебе представить нашего гостя — Харламов Дмитрий Александрович, впрочем это тебе уже известно. А кроме этого — бывший зэк. Сидел по статье 187, части второй — за разбой. Вышел пару лет назад и решил, что неплохо бы использовать то, о чем ему стало известно в тюрьме. Все это я узнал воспользовавшись связями. Жаль, что так поздно, и нам не удалось спасти Пашку.

— Уж не знаю, как он вышел на нас. Возможно, мы плохо замели следы, — продолжал Миша.

— Кто ищет, тот всегда найдет, — тихо произнесла я.

— Верно. И он искал. И нашел. Вот только мне не совсем понятны эти игры с трупом мента, масками и бомбой. Стало скучно? Решил подойти к делу творчески?

Я не спускала взгляд с избитого лица Харламова, пытаясь понять, что же двигало этим человеком. Такой разный, но всегда одинаково опасный он смог меня запутать. Я едва ему не поверила… Он мог убить меня в любую минуту, пока я жила вместе с ним, в его квартире, однако же, все еще жива. А вот Пашка… Что заставило его попытаться убить нас вчера? Что такого произошло, что так круто изменило его планы. Но что я знаю о его планах? Харламову был нужен камень, но наш преследователь никогда не давал нам понять, что ему нужно от нас что-либо. Он ненавидел нас и стремился уничтожить, раздавить, унизить. Как в нем могли уживаться два таких разных человека? Что это — безумие? Или я чего-то не понимаю?

— Он что-то тебе уже сказал? — Харламов посмотрел на меня, немного склонив голову набок, с интересом и легкой иронией, словно не сидел сейчас связанный в подвале, а был по-прежнему хозяином положения.

Я не могла не восхищаться этим экземпляром. На миг сознания коснулась мысль, что я завидую его выдержке и силе духа, и если бы он не был психованным сукиным сыном, мне было бы жаль… Жаль чего? В тот момент я сама не могла этого понять… или честно себе в этом признаться. Всю мою жизнь я упрямо двигалась к цели, забыв о себе и собственных желаниях. А теперь то, о чем я когда-то не желала даже думать происходит прямо здесь и сейчас.