Я открыла крышку бардачка, где хранился в основном всякий хлам, начиная от отверток, заканчивая пустыми обертками от презервативов. И последних было так много, что я на мгновение подвисла. А Север заметил мою секундную оторопь, искоса взглянув на меня.

— Да, там надо бы прибраться. Все никак руки не доходят, — произнес тихо.

Это ж сколько раз у него было в машине? И с кем?

Боже, мне не следовало это видеть...

Я вынула пачку салфеток, стараясь не задевать обертки от резинок и использованные салфетки в частности. Мало ли, что он ими делал...

Вытащила из упаковки влажную салфетку. В этот момент Север протянул мне руку, чтобы я передала ее ему.

— Давай лучше я, — предложила, отстегивая ремень безопасности.

— Я и сам бы мог.

— Ты лучше следи за дорогой. И вообще, сбавь скорость. Зачем так гнать? — посмотрела на него укоризненно.

А тот глаза закатил, но тем не менее плавно отжал педаль тормоза, сбрасывая скорость до комфортной для меня.

— Сойдет так?

— Вполне, — позволила себе улыбнуться.

Мелочь, а в сердце у меня что-то екнуло.

Неужели Север начал прислушиваться ко мне?

— Не обольщайся, кроха. Это только потому, что ты не пристегнута, — тут же пояснил бесцветным голосом, намеренно испортив мое представление об изменениях в нем, словно каким-то образом прочел мои мысли.

Впрочем, его слова нисколько не обидели меня. Напротив, я различила в них заботу.

Перевалившись корпусом на сторону Севера, я оценила рассечение на припухшей и окровавленной губе.

Блин, Роман Ильич испортил такие красивые губы!

Осторожно прикоснулась салфеткой к ранке, обмакнула кровь с подбородка. Тщательно и так сосредоточенно, будто работала с механизмом действующей бомбы.

Тишина и только собственный пульс ревел в ушах барахлящим мотором. Только его неровное дыхание гуляло по моему лицу.

И воздух с каждой секундой становился только плотней и гуще.

Невесомые прикосновения к его прохладной коже доставляли в пальцах покалывание, как слабый удар током. Случайно я дотронулась его верхней губы. Той, что была вполне себе здоровой. Той, над которой красовалась родинка, сводящая меня с ума. Я замерла, невольно пропустив в память наш последний поцелуй. Собственные губы прихватило огнем, по спине пробежал царапающий холодок, а внизу живота образовалось тягучее напряжение.

В какой-то момент я обратила внимания, что Север тоже напрягся всем телом и зачем-то задержал дыхание. Я осмелилась посмотреть на него из-под ресниц и встретилась с его взглядом. Таким же острым, как битое стекло. И насыщенно серым, как перед сильнейшей грозой.

— Больно? — предположила я почти беззвучно, голос внезапно пропал и в глотке сильно пересохло.

Нахмурив брови, Север лишь покачал головой из стороны в сторону. Чуть влево, чуть право.

Смутившись, я судорожно выдернула из пачки еще одну салфетку и приложила к ране.

— Держи пока кровь не остановится.

И Север держал. Держал до тех пор, пока мы не приехали к его дому.

Он хранил молчание, напряженно вперившись в лобовуху. Не моргая, не двигаясь. Только венка на его лбу пульсировала, и челюсть была плотно сжата.

Это напомнило мне прошлый раз. Тогда он обидел меня, прогнав из своей машины. Тогда ему пришлось просить за это прощения.

— Ну, я тогда пойду, — сказала я, несмотря на отсутствующее желание прощаться на такой ноте.

— Куда ты пойдешь? — резко бросил. — Ты забыла, что ключи от дома посеяла?

Точно! Как я могла забыть?

Предположила, что Север предложит мне побыть у него дома до возвращения мамы, однако он завел руку назад. Пошарил на заднем сиденье, а потом с каменным выражением лица всучил мне сумку, которую я уже и не надеялась отыскать.

— Где ты ее нашел? — вцепилась я в нее, радуясь находке и тому, что не придется заниматься волокитой, восстанавливая документы.

— Не находил я ее, — мрачно ответил, устало откинув голову на подголовник.

— А как тогда? Постой, это ты, что ли, ее взял? — предположила упрекающим тоном, и тут же пожалела об этом.

— Че совсем уже? Еще вором меня назови! — выплюнул пренебрежительно, пронзив меня насквозь до крайности осуждающим взглядом.

— Я не хочу так называть тебя, но ты сам к этому подводишь!

— Это Стасян за баром ее нашел, а я попросил, чтоб подержал твою потаскушку у себя. Сегодня я съездил за ней.

— Зачем попросил? — недоумевала я. — Я же думала, ее украли!

Север скривился, словно... словно ему был противен мой голос.

— Достала выяснять! — раздражился вмиг, шарахнув ладонью по рулю, отчего я подпрыгнула на месте. — Затем и попросил, чтобы ты так подумала! Иначе ты.... Ты бы не осталась со мной!

Вот и как реагировать на подобное?

С одной стороны, я готова была похвалить его за проявленную находчивость, а с другой — мне хотелось засыпать его упреками. Почитать кучу нотаций.

Он же совершенно не думает о других! Упрямо действует в своих целях!

Но стоило отметить, что в его действиях все же прослеживалась логика.

Если бы сумка нашлась, я бы не поехала с Севером в его загородный домик. Я бы не узнала, что моим тайным поклонником являлся именно он.

Мы бы не смеялись, не целовались, не ругались, не обменивались бы сообщениями...

Я бы многое потеряла, многое так и не осознала, многое так и осталось бы для меня загадкой. Такой же загадкой, как и сам Север в настоящий момент.

— Спасибо... за все, — выдохнула я заунывно, на нервах выкручивая себе палец.

Желания прощаться с ним не возникало, хоть ты тресни. Однако я чувствовала, что ему необходимо было побыть одному.

Складывалось впечатление, что мое присутствие крайне напрягало его. Он был похож на вулкан, который в любую минуту мог извергнуть потоки раскаленной лавы. Точно в меня. Порой его слова обжигали меня столь же сильно как пресловутая лава.

— Ага, — отвесил нервный кивок, по-прежнему глядя хоть куда, но только не на меня.

— Пока.

— Пока, — холодно ответил.

Эх, Роман Ильич испортил, возможно, самый лучший день в моей жизни... Порода у Довлатовых такая — устраивать хаос вокруг себя.

Север еще долгое время просидел в машине, небрежно припаркованной у его дома, а я с замиранием сердца наблюдала за ним из кухонного окна. С необъяснимой тревогой на душе на протяжении двух часов сомневалась в правильности его выбора. Сомневалась в самом Севере.

Полагаю, я ждала, когда