– Вроде бы этот брат в «Трех гвоздях» у дяди Леши вроде управляющего. Только вряд ли дядя Леша был в восторге от такого управления. Что-то у них там постоянно происходило. Думаю, этот брат обманывал дядю Лешу, где только мог. Недаром ведь он уже один раз сидел в тюрьме.

– Что? – подскочили подруги. – Валерий сидел? А за что?

– Да не знаю я! – с досадой пожал плечами Юра. – Неинтересно мне это было, понятно вам?

В погоне за многочисленными удовольствиями, которые ему подбрасывала жизнь, Юра был слеп и глух к тем, кто его окружал. И подруги охотно поверили в то, что Юра не вслушивался в слова Снеткова-старшего, даже если бы тот и вздумал жаловаться при нем на выходки своего младшего брата.

– Юра, ну а ты, пока ждал дядю Лешу в его машине, не видел ли там во дворе какого-нибудь смазливого типчика средних лет с родинкой на правой щеке?

– Ну, вообще-то один слащавый тип там промелькнул. Я еще подумал: как странно, идет в робе простого слесаря или рабочего, а волосы уложены у грамотного стилиста. И корректировка бровей сделана стильно. Сами они так вырасти точно не могли, сразу видно, что мастер поработал.

– Ты смог бы его узнать?

– Ну, если доведется встретиться, узнаю, конечно.

Подруги кивнули. Хорошо, что Юра попался им. С его помощью они живо раскрутят это дело. Подозреваемый у них уже имеется – это Валерий Снетков. Если Юра не врет, то Снетков-младший может быть причастен к убийству своего брата. И уж совершенно ясно, что в отношении самих подруг со стороны Снеткова-младшего также имеется состав преступления. И Андрей, судя по всему, тоже его жертва. Так же, как маленький Пашка, который может сейчас находиться в руках у злодея.

– Вот только бы узнать, где преступник прячет Пашку!

Это был самый важный вопрос на данный момент. Потому что в доме ребенка не было, это друзья знали совершенно точно. Первым делом, освободившись из подвала, подруги вместе с Юрой тщательно осмотрели весь дом и убедились, что ребенка тут нет. А где он находится, мог знать Валерий.

– Какой гад этот Валерий!

Сейчас девушки думали о том, как же они ошибались насчет Валерия. Выходит, в его словах вообще не было ни единого слова правды! И даже про то, что Юра имел какие-то дела с его старшим братом, Валерий им тоже наврал! Да еще обыграл это таким образом, что подругам захотелось во что бы то ни стало узнать, что это за дела такие могут быть у убитого с сыном подозреваемого. Одним словом, Валерий был враль, каких еще свет не видывал! И самое скверное, что все его вранье было направлено на еще более страшную цель – сокрытие преступлений, которые он совершил.

Но мысли подруг перебил Юра:

– Так вы будете слушать, что со мной случилось дальше, или нет? – обидчиво поинтересовался он у подруг.

– Будем!

– Рассказывай, пожалуйста.

Про старый загородный дом, доставшийся матери в наследство от ее первого супруга, Юра вспомнил только сегодня. Сначала он ошивался у своих многочисленных приятелей, но потом у каждого оказались какие-то свои дела, да и в городе Юре все время казалось, что его уже ищут, что он вот-вот попадется в руки полиции. Спрятавшиеся оперативники чудились ему за каждым углом, Юра совсем извелся от страха. И в конце концов он надумал пожить пару дней на природе.

– Место тут уединенное. Людей совсем нет.

– Как нет? А сосед с дочерью?

– Никогда не видел никаких соседей, – удивленно помотал головой Юра. – Первый муж мамы потому и ценил это место, что тут совсем никто не жил. И насколько я знаю, за последние годы ничего не изменилось.

Снетков и тут им наврал! Но какой артист! Как убедительно он сыграл страх и нежелание видеться с полоумным стариком-соседом и его дочерью! Подруги ему поверили, а оказывается, ни старика, ни дочери не было и в помине. Да что там говорить! Сам дом принадлежал совсем не Алексею Снеткову, он принадлежал Снежане. И в том, почему Валерий мог так свободно распоряжаться у нее в доме, даже держал тут своих жертв, подругам еще предстояло разобраться.

– Скажи, а ты говорил маме о своем намерении приехать в этот дом?

– Нет. Я просто взял – и приехал. Я знал, что в доме сейчас никто не живет. Обычно мама его сдавала на лето, но в этом году почему-то не стала этого делать.

Уж не потому ли, что кое-кто близкий Снежане предполагал держать тут новую порцию пленников и запретил женщине пускать в дом жильцов?

– Да и вообще, я старался с мамой не разговаривать, держать телефон выключенным и ни с кем лишний раз не общался.

Значит, Снежана не знала о том, что ее сын решил наведаться в ее загородную резиденцию. Наверное, узнай она об этом, ей бы такое сильно не понравилось. Но Снежана была в полной неизвестности о месте пребывания своего сына. Видимо, она рассчитывала, что Юра будет послушно сидеть дома, но он отправился странствовать сначала по своим приятелям, а потом заявился в этот дом.

– Да маме и в голову не могло прийти, что я сюда подамся, – словно прочитал мысли подруг Юра. – Сам не понимаю, как я нашел дорогу. Мы с мамой были тут всего один раз, когда я был еще совсем маленький. Кажется, в тот день моя няня не вышла на работу, а маме срочно надо было приехать сюда, потому что жильцы, которым она сдавала коттедж, хотели пообщаться лично с хозяйкой. Вот она и взяла меня с собой. И по дороге сказала, что про этот коттедж надо помалкивать при отце, потому что, если тот узнает о том, что он у мамы есть, мигом заставит продать, а деньги потом так или иначе, но отберет!

Это было весьма интересно в плане характеристики личности господина Перепелицы. Похоже, жадность дала в нем свои метастазы уже давно. Сколько бы денег он ни зарабатывал в своей бизнес-империи, ему было все мало. Но все же подруг куда больше заинтересовали слова Юры о том, что он был в этом доме всего лишь однажды, и было это очень давно.

– Выходит, сначала Снежана сдавала этот коттедж. А потом пустила сюда Снетковых.

– Или одного Снеткова. Младшего.

– Но с какой целью?

– Наверное, он платил ей за аренду деньги.

И подруги переглянулись. Но ведь Юра четко сказал, что в этом году мама коттедж сдавать не стала.

– В любом случае, Снежане теперь не поздоровится. Даже если она не знала о том, что творит Снетков, все равно, ей будет трудно оправдаться. Только чудом мы все трое остались в живых. И если окажется, что она тоже замешана в этом деле…

Кира недоговорила, но сжала пальцы в кулаки. Гордячка Снежана сразу произвела на сыщицу неприятное впечатление своей надменностью и холеностью.

– Мы должны помнить о Пашке! – поспешно напомнил товарищам Андрей. – В первую очередь мы должны найти его. А мы до сих пор даже не знаем, где мой мальчик.

Да, найти Пашку – это была первоочередная задача, медлить с решением которой не следовало. Если Пашка содержится в условиях, подобных тем, в которых довелось побывать Андрею и подругам, то здоровье ребенка под угрозой. Да что там здоровье, пока он находится в руках похитителя, сама его жизнь под угрозой!