До той поры, пока опять на взлёт

Ты не пойдёшь, сжимая руль в надежде,

Что в мясорубке снова повезёт.

Наш путь всю нашу жизнь длиною.

Везде и всюду нам судьба одна:

Связали нас навеки меж собою

Два кратких слова - космос и война.

Что можно извлечь из этих песен? И из картин.

То, что у Империи великолепные аэрокосмические силы и огромный флот?

Что флот и десант имеют огромный опыт прорыва планетарной обороны?

Намек на то, что у Империи корабли используют другой принцип перемещения между звездами?

Что Империя намного опережает ВС в техническом развитии?

Или как раз это и есть деза?

...В нескольких километрах от задумавшегося Мудреца Франк Спаймер примеривался к мольберту, отшучиваясь от напарника, комментирующего полет его фантазии.

- Все-таки не понимаю я тебя, Франк - признался Дмитрий, зачем ты еще и выдумываешь то, чего нет на самом деле? Нет, я неплохо получился в парадном мундире Империи, но почему такой антураж?

- Понимаешь, Дим, мы и так оказались как в фантастическом боевике вот меня и прет - флегматично ответил Франк примериваясь куда положить тень. - И вообще, ты сам песни про стычки и конфликты с несуществующими алиенами сочиняешь?

- Да - признал Дмитрий - это аргумент.

Если бы этот разговор слышал Мудрец, он бы вздохнул спокойно. Но ставить прослушку не решились, опасаясь СИБ, и аналитик остался в неведении. Это обеспечило ему немало сгоревших нервов и неделю бессонных ночей. Докладывать Господину настолько страшные факты он решился далеко не сразу...

...Ван Ло, по мере того как Мудрец докладывал, комментируя слова слайдами, покрывался холодным потом. Картина, встающая перед его взглядом, была настолько ужасной, что разум отказывался в неё верить. Его разум пытался схватиться за любую зацепку позволявшую опровергнуть сказанное его лучшим аналитиком.

- Ты провел экспертизу? - с тайной надеждой спросил он. - Что сказали эксперты?

Выражение лица подчиненного убило в нем остатки надежды.

- Мой господин, эксперты заявили, что все, что изображено на картинах в высшей степени достоверно. И ничто не противоречит логике физики или биологии. Я обратился к специалистам и попросил их оценить изображения Чужих...

- Под каким предлогом? - в голосе Ван Ло звучала тревога.

- Не волнуйтесь, Господин, им было сказано, что готовятся съемки фильма про пришельцев и от них требуется консультация на предмет научной достоверности моделей... - Мудрец сглотнул.

Увидев такую реакцию обычно непроницаемого слуги, Ван Ло почувствовал холод Бездны, в которую он по глупости заглянул. Он не был впечатлительным человеком, но ощущение того, что Бездна с холодной иронией смотрит на жалкого человечка имевшего глупость заглянуть в нее, было настолько сильным, что по коже бежали мурашки.

- Да, мой господин - с трудом выговорил Мудрец - биологи сказали, что если бы их не информировали, что это модели к фильму то заключение о том, что рисовали с натуры, было бы... положительным.

Мудрец помолчал и продолжил.

- Далее - физики, просмотрев картины под той же легендой, сказали, что следы от попаданий на зданиях машинах и живых существах, а также разрушения в городах нарисованных на картинах оставлены, в подавляющем большинстве, энергетическим оружием. Вот одна из них.

Бой в городе на закате дня. По широченному проспекту, подсвеченному багровым заходящим солнцем, летают стрелы энеголучей. За обломками зданий и в глубоких воронках прячутся фигуры закованных в броню 'киборгов'. Пятеро из них привстав ведут огонь длинными очередями из наплечных установок малого калибра целясь по тому, что вероятно было сенсорами огневой точки ослепляя их. Более крупная пушка сдвинута назад и укрыта щитками брони. Под прикрытием огня товарищей один из пехотинцев совершает прыжок и стреляет из крупного калибра, энерголуч которого, пробив броню начавшего оплывать от высокой температуры ДОТа, превратил прочное защитное сооружение в лужу кипящего металла.

Проанализировав эту картину, эксперты оценили мощь оружия пехоты и пришли к выводу, что мощность отдельного импульса малого калибра пехоты как минимум равна мощности импульсов средних лазеров, которые стоят на АКИ и мехах. Я не представляю как оружие такой мощности и скорострельности сумели впихнуть в настолько малые габариты, но они это сумели...

- Как проводилась оценка мощности?

- Мой Господин, видите на картине постамент из гранита? По которому пришелся выстрел? Зная прочностные параметры материала можно с высокой точностью определить приложенную к нему силу. Ошибка составит меньше трех процентов...

К сожалению, оценить точно мощь импульса крупного калибра пехоты нельзя, так как неизвестен материал из которого сделан ДОТ.

И эксперты, думая, что это наметки к фильму, похвалили тех, кто предложил такую реализацию, сказав, что редко когда встречали такую реалистичность. На вопрос - какая степень развития отражена в фильме, они сказали, что оно опережает уровень Звездной Лиги минимум на пятьсот лет.

Далее я провел косвенный анализ промышленного, пространственного и человеческого потенциала Империи. Мой Господин, в составе Империи не менее чем тысяча обитаемых планет. Иначе она не сможет содержать как минимум двадцать флотов. А ведь есть еще и планетарные базы с силами внутрисистемной обороны.

Мой господин, я пытался найти хоть что-то не логичное в новой информации и не нашел ничего что дало бы надежду на то что я ошибся. В пользу достоверности говорит и то, что системы вооружения не похожи ни на что известное нам. Последней надеждой были песни я проанализировал их. Они не являются переделками. Встречаются похожие, но не более того...

С брови Ван Ло на полированную поверхность стола упала капля пота. Услышав звук падения Мудрец понял насколько перепуган хозяин кабинета. Он был на пороге неконтролируемой паники. Внезапный стук в дверь кабинета заставил их подпрыгнуть, два бледных лица уставились на открывающуюся дверь.

Первая мысль, которая пришла им в головы была панической - СИБ узнала про обыск и теперь...

Фигура, стоящая на пороге, спросила удивленным голосом:

- Дедушка, что с тобой? Ты такой бледный...

На пороге стоял шестнадцатилетний внук Ван Ло.

- Со мной все в порядке, дорогой внук, - с трудом улыбнувшись, прошептал Ван Ло. - Я слушаю тебя, Кай.

- Вот! - с этими словами Кай подхватив картину, внес её в кабинет. - Я, конечно, не могу считаться великим художником но господин Спаймер сказал что получилось неплохо.

Когда старшие увидели картину то они побелели, там изображался ходовый мостик корабля. На переднем плане двое в мундирах с эмблемами Империи.