«Зря я взял такой темп, надо было идти медленнее, не мальчик уже», – с досадой подумал Спенсер, оглядываясь вокруг в поисках какого-нибудь места, куда можно было бы присесть, чтобы немного отдышаться. И в тот же момент его сердце пронзила острейшая боль. Спенсер охнул и стал оседать на землю.

«Только бы не лишиться чувств», – вспыхнуло молнией в угасающем сознании Спенсера, и уже в следующий момент он отключился.

Когда Спенсер пришел в себя, то первым делом огляделся. Он с удивлением обнаружил, что находится внутри небольшой пещеры. Пещера была невысокая, на ее стенах Спенсер разглядел факелы, которые горели тусклым светом, но тем не менее давали возможность осмотреть внутренность пещеры. Постепенно глаза Спенсера стали привыкать к окружающему его полумраку, и в этот момент он совершенно отчетливо разглядел, что в глубине пещеры находится небольшая возвышенность в виде постамента, а над ней высеченная прямо в стене фигура какого-то божества. Выражение лица у этого каменного идола было очень свирепое. Руки и ноги его были украшены драгоценными каменьями, тело прикрывали нити бус из крупных сапфиров и изумрудов. У подножия этого постамента он заметил несколько человеческих скелетов, а один из них находился прямо на постаменте. По положению останков Спенсер понял, что смерть настигла несчастного, когда он лежал на ровной поверхности стола на спине.

«Очевидно, это жертвенный камень, на котором индейцы совершали жертвоприношения», – решил Спенсер. И в тот же момент его охватило изумление, как он мог оказаться в этой пещере. Ведь он совершенно точно помнил, что потерял сознание, находясь на открытом воздушном пространстве. Никакой пещеры там не было и в помине. Не успел Спенсер как следует додумать эту мысль, как он вдруг отчетливо ощутил, что руки его не свободны, а связаны за спиной в тугой узел.

«Что за чертовщина?» – подумал Спенсер и попытался освободить руки из странного плена, но в тот же момент остолбенел от ужаса. К нему навстречу приближались два индейца. Один из них грубо схватил Спенсера и потащил к жертвенному камню, другой подошел к постаменту и начал расчищать его. Он сбросил останки мертвеца на землю, освободив место для новой жертвы. До Спенсера вдруг дошло, что это место освобождается для него и очень скоро он займет место на этом постаменте. Спенсер рванулся, но индеец держал его крепко.

– Кто вы, откуда вы здесь взялись? – крикнул Спенсер во весь голос, но никто не ответил на его вопрос, только гулкое эхо покатилось раскатистыми звуками, уносясь куда-то в глубь пещеры. Спенсер проследил взглядом эту протяжную звуковую волну и обомлел от неожиданности. Глаза его уткнулись в массивный сундук, стоящий на полу пещеры. В это время индеец, который расчищал постамент, подошел к сундуку и откинул его крышку. Спенсер увидел, что сундук доверху был набит драгоценностями. Сверху всего этого великолепия лежало ожерелье. Индеец взял его в руки и сразу же захлопнул крышку сундука. Во рту Спенсера пересохло. В руках индейца было то самое ожерелье, которое они позавчера нашли на раскопках. Хотя цепкий взгляд Спенсера уловил кое-какие отличия. На этом ожерелье, которое находилось сейчас в руках индейца, в самом его центре Спенсер разглядел огромный рубин, который больше напоминал каплю крови, а не драгоценный камень. В найденном ими ожерелье такого рубина не было. Но Спенсера не покидало ощущения, что где-то он уже этот рубин видел. Спенсер напряг память и вдруг вспомнил. Этот камень висел на шее у Градской в виде кулона. Именно его она показала однажды им с Левиным.

Между тем индеец аккуратно снял этот рубин, отделив его от всего ожерелья, и подошел к постаменту. Он ловко вскочил на его поверхность, протянул руки к божеству и упал перед ним на колени. Через несколько секунд индеец поднялся и надел ожерелье на плечи каменному идолу, а рубин вставил в разверзнутый рот божества. Затем он осторожно повернул камень против хода часовой стрелки на три оборота. И в тот же момент поверхность стены пещеры, кажущаяся монолитной, пришла в движение. Часть ее в виде прямоугольника отделилась от общей массы и образовала довольно большой проем, дающий возможность пройти через него почти в полный рост. Глаза Спенсера проследовали в глубину этого проема и различили довольно большой зал, значительно больший, чем тот, в котором он находился. Насколько позволял видеть его взгляд, там не было ничего, кроме сундуков, стоящих на полу в несколько рядов. Спенсера пронзила мысль, что они находятся в сокровищнице, где индейцы прячут золото и драгоценные камни. Сердце Спенсера ухнуло и понеслось в бешеной скачке от охватившего его волнения.

– Я был прав, – прошептал он вмиг пересохшими губами.

«Я всегда верил, что Город Солнца является затерянным золотым городом, в котором индейцы, спасающиеся от конкистадоров, спрятали несметные запасы золота и сокровищ. И я сейчас нахожусь в самом сердце этой сокровищницы…»

Не успел Спенсер додумать эту мысль и как следует ею насладиться, как вдруг слух его уловил какой-то гул, который нарастал с ужасающей быстротой. Неожиданно пол пещеры зашевелился. Стены и своды потолка тоже пришли в движение. Сверху пещеры посыпался песок и небольшие камни, и в следующий момент тряхнуло так, что фигура каменного идола, находящегося прямо над постаментом, раскололась надвое. Спенсер рванулся к выходу из пещеры и ощутил, что связанные до сих пор руки его вдруг оказались свободны. Индейцы, удерживающие его, куда-то исчезли. Только этот страшный гул никак никуда не исчезал, и камнепад усилился. На голову Спенсера сыпался уже град камней. Опасаясь быть заваленным камнями, Спенсер выбежал из пещеры – и, как оказалось, вовремя. Снова тряхнуло, на этот раз толчок был такой силы, что сбил Спенсера с ног. Он упал на землю и в этот момент увидел, как от скалы отвалился огромный каменный валун и рухнул прямо перед входом в пещеру, замуровав выход из нее. Почти в то же мгновение гул постепенно стал стихать. Земля, еще минуту назад ходившая ходуном, постепенно успокаивалась. Изредка еще она вздрагивала, отдавалась слабыми толчками, пока не затихла окончательно.

Спенсер поднялся на ноги и огляделся. Вокруг него расстилался безмолвный пейзаж, который он видел перед собой, прежде чем потерять сознание. Ничего вокруг не напоминало о только что произошедшей перед его глазами драме.

– Что это было? – спросил Спенсер сам себя, все еще не в силах прийти в себя от потрясения.

И в этот момент свет разорвавшейся ракеты осветил небо.

– Значит, нашли Готье, – с облегчением выдохнул Спенсер. – Мне надо спешить туда.

Но прежде чем двинуться обратно, Спенсер внимательно огляделся и запомнил то место, где с ним только что произошли все эти фантастические события.

Готье лежал на дне неглубокого котлована, с которого он упал сутки назад. Рухнув на землю, он ударился головой и на некоторое время потерял сознание. Какое-то время он находился без чувств, но потом очнулся. Сколько времени прошло с тех пор, Готье так и не смог определить. При падении его часы разбились вдребезги, так что вычислить время своего нахождения в беспамятстве оказалось никак невозможно. Потирая ушибленную голову, которая нещадно ныла, Готье попытался встать. Но едва он поднялся, как тут же рухнул на землю. Его ногу пронзила острейшая боль.