Поверженное зверьё наёмники хотели оттянуть к себе во временное защитное сооружение, да только у карусов были свои планы на его счёт. Так что они вынуждены были подождать, пока те насытятся. Стояли в стороне и наблюдали, как тело Царя остервенело рвут на части.

— Отлично сработано, — похвалил меня глава наёмников. — Я уже думал, что упустим его и он уйдёт, но ты молодец. Удивил, — кивнул он на мой револьвер.

Я слишком устал, чтобы вести светскую беседу. Лишь голову повернул, чтобы слышать его относительно целым ухом, что не укрылось от него и услышал заверения, что меня подлечат. Это хорошо.

— Мне кажется, что твоим карусам достаточно. Свою часть заслуженную засть они получили, так что отгони их.

Я кивнул и двинулся в сторону поверженного царя. Количество силы здесь было неимоверно и прямо сейчас я восстанавливался и укреплялся. Срезал и себе кусок здорового мяса и направился в сторону форта. Жадничать не стал, мне много ведь не надо. Что мне с этим куском делать? В прошлый раз выворачивало наизнанку, но Изула говорила, что пойдёт на пользу. Да и четырёхрукие всегда радели за мясо с сильной мерой. А тут выше и представить себе нельзя.

— Тебя этот кусок может и убить, — заметил наёмник.

— А если не убьёт? — поинтересовался я.

— То сделает сильнее, — усмехнулся он. — Научишься изучать чужую речь, а главное, как поводырь станешь сильнее.

Ну, чужую речь я и так уже могу учить, так что если эта техника станет легче работать, то замечательно. Про магическую составляющую наёмник ничего не сказал, но я догадываюсь, что и тут будут изменения. Я поблагодарил и отправился в форд, где был учинён знатный переполох. О том, что на форт напал Царь, было уже всем известно. А ещё слух прошёл, что один Раб его умудрился убить. Не без помощи конечно, но кто не без изъянов?

— Это ты его? — спросила Нода, что была одна из встречающих, чтобы хоть что-то разузнать.

— Нет, — оглянулся я назад, рассматривая, как тушу Царя тащат наёмники к себе. — Это он сам, от старости.

*****

Несколько дней я восстанавливался. Несколько дней у меня было на то, чтобы осмыслить и обдумать предложение наёмников. Он озвучил своё предложение, но обещал основательно пообщаться после выздоровления. Они готовы принимают меня в свои ряды уже на основании увиденного и готовы разрешить мне покинуть форт под их ответственность. Успех в разведке добавит лишь дополнительные бонусы. При этом под успехом подразумевается просто выжить и при этом даже необязательно иметь другие результаты. Стандартный контракт на два года и это минимум. После отработки получу волчий билет. А вот если с разведкой всё получится и я помогу наёмникам закрыть контракт, то и должность у меня будет не рядовая.

Я не сразу понял суть предложения, но мне доходчиво всё разжевали. Наёмники работают везде и меня из этого мира заберут. Я смогу его покинуть. Наконец-то. В других мирах и возможностей побольше и главное не всегда столь сильное магическое давление. Но и это не самое главное.

— «Ты воин и у тебя другой путь. Путь погонщика тебя превратит в подобие четырёхруких. Без силы, воли и развития. Воин закаляется в бою. В бою он и растёт».

Контракт на два года. Дольше, чем здесь у меня сейчас и это с учётом того, что больше полугода уже из этого срока прошло. Но мне уменьшить срок до одного года так никто и не обещал, так что выбор для меня был очевиден. С наёмниками куда эффективней, чем здесь рабом на руднике.

А ещё обучение, снаряжение и карьерный рост. За успешное выполнение разведки сразу контракт на руководителя группы. Признаться честно, я прямо там чуть сразу не выкрикнул «Так точно». Но удержался, чтобы обдумать. Нода якорем висела на шее. Я ей задолжал. Вот только условие распространяются только на меня одного, а значит если я соглашусь, то по совести, нужно будет найти способ, чтобы ей долг вернуть.

— Куда? — спросил служитель у входа в подвал.

— К манчусам, — ответила Нода. Мне без неё спускаться было нельзя, а язык учить нужно.

Нас пропустили и мы спускались вниз.

— Ты согласишься? — спросила она, явно намекая на предложение наёмников.

— Склоняюсь к этому. Но и тебя оставить не могу.

— Надеюсь на это.

— А я надеюсь, на удачный поход, на то, что мне удастся добыть важные сведения, получить большие дивиденды, чтобы закрыть долг перед тобой.

— Ладно. Давай займёмся твоим обучением. Лишь бы манчусы «заговорили».

— Заговорят, — заверил я её. Зря я что ли карусов с собой взял? Одного растерзают, другие сразу заговорят.

Вот только пытать не понадобилось. Манчус, у которого мы остановились находился в изолированном вольере, а значит, что он не простой. Он сам «заговорил» первым.

— «Мы нашли тебя», — раздалось его улюканье, а у меня голову повело, от накатившей информации и сопоставления образов. Это просто адская техника обучения с выворачиванием мозгов на изнанку, с которой и пытки не нужны. Заложенная по доброте душевной Теей из дома Аммий техника потянула всю доступную ей силу, чтобы завершить процесс обучения новому языку и я уже знал заранее, что нужно иметь запас силы для этого. Царь сам того не ведая, мне оказал посильную помощь.

— Скоро и я вас найду.

— «Найдёшь», — подтвердил манчус. — «Ждём тебя».

— Зачем? — уже не так болезненно, ответил я.

— «Спроси у бога».

— Спрашивал уже. Да только он не любитель общаться.

В общем-то на этом можно было и заканчивать, я развернулся и замер, когда услышал, как Юг зарычал и в этом рычании угадывалось «найдёшь». Не прошло и полгода, как говорится. Можно ли считать, что они становятся более разумными? Не знаю, а вот четырёхрукие — факт. Хороший он мне сюрприз преподнёс, после того как вкусили плоть Царя кэрсанов.

Глава 16 Заброшенный рудник

В тот день я готовил фирменное блюдо, а на против меня присел Толкач. Я лишь мельком взглянул на него и усмехнулся. Его посыл был понятен — готов разделить со мной скромную трапезу из мяса Царя кэрсанов. Скромную в части размера конечно, тут и на одного не хватит. Но если рассматривать мясо,