Демон вздохнул и промолчал. Да уж, логика современной кикиморы была столь же правдива, сколь и наивна. Но мне моя логика нравилась, а это главное для удачного времяпрепровождения.

- Идем, – бросил он, сцапал мою конечность и поволок подальше от места событий. А шум у нас за спиной все нарастал.

- А…

- Сами справятся, – отрезал демон, притягивая меня к себе и перемещаясь в уже знакомое общежитие. – До утра не выходить, встретишь своих и спать. И… завтра в семь, – напомнил он мне, исчезая. Вот так всегда. Что в семь, где завтра? Одни вопросы и ноль ответов. И в этом все они, демонюги гадкие.

Болотники возвращались обходными путями и по группам. Хотела было сказать – по частям, но передумала, ибо, памятуя взбешенного Иливана, значение у «по частям» могло быть и прямым. И чего ему спокойно не жилось, предки эльфийки сосватали!

Первым, что было интересно, вернулся Трейс. Увидел меня, свившую гнездо у окна над главным входом и показал вниз и в сторону. И я даже поняла, чего от меня хотят: спустилась вниз и открыла ему окно в коридоре. Бравый солдат подскатерного фронта перевалился через подоконник, воровато огляделся и протянул мне целый мешок добычи:

- Это от хозяина. Там народ подходил, просил завтра несчастливых предсказаний набросать, а то все никак расстаться не могут. Наваяешь?

- Оплата натурой? – я кивнула на мешок.

- Ага, – подтвердил болотник, – тут всякое есть. С Витой разберетесь. А я спать пошел.

И он устало поковылял к себе, воздерживаясь от дальнейших разговоров. Еще и мешок мне оставил! Вот блин джентльмен! В животе предательски заныло, подтверждая, что таки да – джентльмен. Ведь без его мешка снеди сидеть мне голодной еще неизвестное количество времени.

Следующей в общежитие вернулась порядком потрепанная Эленари. Волосы ее представляли собой жалкое зрелище. То ли бедняга попала под дождь, то ли сунула голову под кран, то ли и вовсе в фонтане искупалась. Последняя версия подтверждалась еще и мокрой одеждой. Это кто ее так? Мы такого не планировали! Мы за честное выдергивание волосин!

Закрывшись мешком, я переждала пришествие эльфийки и приготовилась встречать очевидцев случившегося. А они все не шли, не шли, не шли… на горизонте одиноко светил фонарь, а к нему со всех лап летали кровососущие мышки. А болотники все не шли…

Наконец, горланя только избранным понятные песни, в холл ввалилась компания болотников и Кира, на плече у верного рыцаря Джейса. Да уж, не удивлюсь, если завтра он отсядет от нас и переместиться поближе к девушке. Жалко только, что не быть им вместе. Хотя… если любит – украдет. И никакой совет магов или другой лысеющий конклав его не остановит!

- Тссс, – шумно, преувеличенно жестикулируя показала я слегка нетрезвой братии. А вели себя они именно так, как будто немножко перепили. Разве что не буянили. Но это пока не буянили. Что ждет нас впереди, не мог сказать никто.

- Шшш, – ответила мне Вита, махая руками, аки птица. Нет, ну точно в подпитии. И как это понимать! Я тут сижу, караулю, волнуюсь. А они! И бросив мешок снеди на разграбление, я ушла в свою комнату. Злые они, недостойны моего внимания. Пусть сначала проспятся – а потом и поговорим!

Увы, болотники были слишком веселы, чтобы молча расползтись по комнатам. А если шуметь ночью в общаге, то… по трубам никто стучать не будет. Будут стучать коменданту, а тот уже преподавателям. Стоит ли говорить, что спустя каких-то пять минут в холл вошел сердитый Альтар, застегнул манжеты и с непомерной тоской на лице, принялся за уборку.

Адепты не желали убираться и усыпляться, а потому работал маг быстро и не заморачиваясь об удобстве расшалившейся молодежи. Разве что Виту и Киру в комнаты отнесло более-менее бережно.

Я высунулась в коридор, желая взглянуть, кто работает лошадкой.

- Рад, что ты ведешь себя разумней собратьев, – похвалил Альтар, проходя мимо комнаты и левитируя перед собой сонного Джейса. – Передашь им, что две недели отработок они заслужили. Где будут отбывать – пусть узнают у коменданта.

- Передам, – хмуро пообещала я. Как бы они не провинились, все равно мне было за них обидно. Тем более, что они так и из-за меня поступили.

- Не согласна? – Альтар был слишком внимателен, чтобы не заметить моего осуждения. – Считаешь, что слишком суров?

- Слишком, – надулась я.

- Ладно, думаю, недели будет достаточно, – усмехнулся он. – Надеюсь, повод был достойным.

- Более чем, – радостно подтвердила я и совсем обнаглела: – А можете…

- Можешь… сейчас мы не на паре, так что пусть все будет так, как на болоте. Тогда у тебя такого пиетета не было, так к чему лицемерить?

- А можешь мне мешок принести? – в конец обнаглела я. – Он там, в холле остался.

- Твой значит?

- Угу, провиант. Чтобы голодные адепты коньки не отбросили.

- Коньки не отбросили, говоришь? – задумчиво повторил маг.

- Это Кира так говорила! А что нельзя? Это плохое обозначает? – спохватилась я.

- Не то чтобы плохое, но в добропорядочном обществе лучше воздержаться от подобных высказываний.

- Хорошо, – тоном пай-девочки пообещала я и напомнила: – А мешок донесешь? А то он тяжелый!

- Ладно, – согласился Альтар. – За двести монет.

- Грабеж! – возмутилась я. – И вообще, это издевательство над бедной кикиморой. Кикимора алгебру не знает!

- Врунья! – по-доброму пожурил Альтар.

- Кикимора, – с неудовольствием поправила я его.

- Идем уже за твоим мешком, – махнул рукой мужчина и послушно пошел за мной, как будто не знал дороги.

Приятно быть главной, приятно указывать путь, приятно осознавать, что за тобой послушно следуют. Неприятно думать о том, что ты выглядишь, как лохушка, помятая и сонная, без макияжа, а позади идет очень симпатичный мужчина, который к тому же совершенно очарователен и готов нести за тобой вещи. Да уж, мечты и реальность – суровое противостояние.

Тяжело вздохнув, я указала на мешок. Как и всякий порядочный маг, Альтар предпочитал работать головой, а не руками, а потому мешочек словно пушинка взмыл в воздух.

- В твою комнату? – поинтересовался он. Я только кивнула.

В мыслях я уже сидела и трескала кусок вишневого пирога, который заприметила, но не успела продегустировать. Желудок согласно запел оду скорой еде.

- Не ужинала? – зачем-то спросил Альтар, как будто ему было дело до режима адептов. А вот хочу – и ем ночью! Никто не запретит!

- Угу, – грустно подтвердила я, не отрываясь следя за полетом моего будущего ужина. Еще чуть, еще чуточку и мы, наконец, сольемся в экстазе. Да уж, голод заставляет терять рассудок.

- Собираешься есть это? – последнее прозвучало так пренебрежительно, что мне стало по-настоящему обидно за мой пирог. Все равно, что помятый! Я же есть его собираюсь, а не в музей на экспозицию сдавать. Хотя, памятуя про современное искусство, помятый пирог они возьмут охотнее. Взяли же у кого-то из мэтров акулу в формальдегиде. Чем мой пирог хуже? Он по крайней мере вкусный и желания блевать не вызывает. Эх, не стоить ему миллионов баксов, пусть лучше мой желудок порадует. А этого (я покосилась на Альтара) кормить не будем, не заслужил!