– Это прекрасно, – безразлично отозвалась Галатея. – В тебе Джерард разглядел силу и честь, а в Колине… думаю, ты и сам знаешь, что обаяние – одна из главных его черт. Харизматичные мужчины всегда притягивают к себе внимание. Не только женское, – нимфа задумчиво прикоснулась пальцами к своим губам. – Хотя у Колина никогда не было проблем с женским вниманием. Даже интересно, как скоро одно разбитое сердце откликнется на его улыбку.

– Джерард не представит его Кассандре, – сухо возразил Филипп, наконец-то поняв, к чему Галатея ведёт разговор.

– Хм, – скептично протянула нимфа. – Дай подумать… Юная Кассандра грустит, пряча от всех свои слёзы. Сердце её разбито и скорбит… Да. Ты прав. Конечно же Джерард не представит ей Колина, чтобы взбодрить и показать, что мир клином не сошёлся на ушедшем на дно вместе со своим кораблём капитаном Ван дер Деккеном. Ты абсолютно прав.

Филипп молчал, слушая замаскированный упрёк в словах морской нимфы, и всё, что он мог себе сейчас позволить – это сжимать и разжимать кулаки от бессильной ярости.

– Я не могу к ней прийти, – тихо произнёс он.

– Сам? Не можешь, – соскользнув со стола, Галатея игриво улыбнулась. – Но сможешь навестить её сны. Если признаешься хотя бы себе, что любишь Кассандру и скрипишь зубами лишь от одной мысли, что Колин прикоснётся к ней.

Нимфа ушла так же внезапно, как и появилась.

41

Я проснулась и резко вскочила с кровати, шумно дыша и осматривая спокойную обстановку комнаты. Солнце пробивалось сквозь покачивающиеся от лёгкого ветра занавески, Кракуша с недоумением смотрел в мою сторону, развалившись на полу.

– Буль? – поинтересовался осьминог, как и я, закрутив головой по сторонам, пытаясь найти причину моего стремительного подъёма.

– Всё хорошо, – хрипло прошептала я. – Просто сон приснился… дурной.

Я направилась в ванную и включив холодную воду растёрла лицо дрожащими руками.

Сон…

У Джерарда я жила уже почти две недели, и кошмары меня мучили довольно часто, но сегодняшний кошмар закончился не так, как обычно.

Это был и не кошмар вовсе. Точнее, начался сон именно так, как я привыкла. Я стояла на палубе «Летучего Голландца», с ужасом наблюдая за приближением Леара. Мне часто снился этот момент. То, как мой дорогой «папочка» хватает меня, как пускает на дно корабль и как шепчет мне, что никто мне теперь не поможет… Вот и сегодня во сне я была к этому готова, как вдруг всё изменилось.

Леар пропал, а вместо него ко мне приближался совершенно другой морской дьявол.

– Филипп, – прошептала я, не веря своим глазам.

Он так стремительно оказался рядом, что я не успела среагировать, лишь всхлипнула, когда его руки обвили мою талию, прижимая к крепкому мужскому телу.

– Не плачь, принцесса, – тихо произнёс он, когда я обхватила его руками и спрятала голову, прижавшись к груди.

Всхлипы сами вырывались наружу. Эмоции смешались, в тот момент я ничего не понимала. Сон, явь… да какая, к морскому дну, разница! Филипп здесь! Рядом! Живой!

– Не бросай меня, – попросила я, чувствуя, как Деккен приподнимает меня. – Пожалуйста…

– Хотел бы, но не выходит, – он усмехнулся, а я обхватила его бёдра ногами, боясь, что стоит отпустить его от себя хоть на секунду или открыть глаза, как Филипп исчезнет так же внезапно, как и появился. – Я соскучился, пришёл поговорить, а ты слёзы льёшь.

– Просто не уходи, – я почувствовала, как Деккен куда-то направился, но открывать глаза всё ещё не решалась. – Я тоже скучаю.

Я считала удары его сердца, чувствовала тепло тела и крепкие руки. Я просто не хотела, чтобы эти ощущения пропали. А так и будет. На тот момент я уже не ассоциировала происходящее с простым сновидением, но интуитивно чувствовала, что скоро всё закончится и пыталась впитать в себя каждое мгновение.

– Кассандра, – я почувствовала, как Филипп усадил меня на фальшборт, продолжая держать в своих руках.

– Не называй меня по имени, – от испуга я распахнула глаза, запрокинув голову и смотря в лицо Деккена. – В прошлый раз это плохо закончилось…

– Кассандра, – растягивая гласные снова произнёс Филипп, обрывая готовые сорваться с моих губ возражения самым желанным для меня способом.

В мыслях тревожно звучал внутренний голос, что это просто не может быть правдой, что Филиппа больше нет, и что всё это – не более чем моя фантазия… или галлюцинация, навеянная коварным Леаром, или вообще просто сон! Но устоять я не могла, отзываясь на ласку и отвечая на жадные поцелуи своего капитана.

Его руки на моей талии, горячее дыхание, мягкость губ… я окончательно потеряла связь с реальностью. Правда всё, или вымысел – это уже потеряло значимость. Главное, что он сейчас рядом. Сминает меня в своих руках, жадно скользя губами по шее, в то время как я тихо всхлипываю, но уже не от слёз. Слёзы на глазах давно высохли.

– Подожди, – хрипло попросил меня Филипп, встряхнув головой и осторожно убирая от себя мои руки.

Я успела расстегнуть ему рубашку и оставить несколько царапин на плечах. Останавливаться мне не хотелось. Да и внешний вид самого Деккена кричал о том, что мужчина с трудом себя сдерживает. Сбившееся дыхание, полубезумный взгляд. Ему, как и мне, хотелось большего.

Возможно, в реальной жизни, я бы засмущалась. Отстранилась бы от него. Убежала. Но здесь… это всё действительно просто сон, так зачем запрещать себе то, чего хочется больше всего на свете? Филипп мне может никогда больше не приснится. Я устала просыпаться в слезах по утрам, раз за разом переживая во снах тот момент, когда его потеряла.

– Филипп, – прошептала я, вернув руки на его плечи и потянулась к губам. – Не прогоняй меня. Пожалуйста.

– Я хотел поговорить, – прошептал он, прикрыв глаза, пока я медленно покрывала его губы короткими поцелуями. – Кассандра, ты…

– Я, – улыбнувшись, я слегка прикусила его за губу. – Я не хочу разговаривать.

– У нас почти не осталось времени, – чуть отстранившись, Филипп взял моё лицо в ладони.

– Не уходи, – понимая, что он собирается попрощаться, я накрыла его ладони своими. – Пожалуйста, Филипп, не оставляй меня снова. Я не хочу…

– Кассандра, я не… – он резко обернулся