Фрэнк впервые задумался над идеей обзорного эффекта, когда сам находился вне Земли. Пролетая через всю страну и глядя в иллюминатор самолета, он представлял, каково это – постоянно жить за пределами планеты, где-нибудь на космической станции между Землей и Луной (это весьма выгодная точка обзора, с которой все равно будет видна Земля). С высоты 9 км над Землей все, что он видел внизу, выглядело мелким и незначительным.

«Я знал, что люди там, внизу, решают от моего имени вопросы жизни и смерти и воспринимают себя очень серьезно, – сказал он мне. – С высоты реактивного потока мне казалось абсурдом, что они могут как-то повлиять на мою жизнь. Все равно что муравьи вдруг стали бы создавать законы для людей… Я знал, однако, что, когда самолет приземлится, все в нем – и я в том числе – станут вести себя точь-в-точь как люди, над которыми мы пролетали». Свою мысль он продолжил так: «Если бы я жил [постоянно в космосе], я всегда мог бы видеть Землю. Я видел бы ее издалека. Я видел бы ее как единое целое. Без всяких границ и разграничительных линий. Это осознание стало бы знанием. Тем знанием, которое мы, проживая на поверхности планеты, с трудом постигаем философски или мысленно. И тут мне пришел в голову термин “обзорный эффект”…»

«Люди, живущие в космосе, будут воспринимать как должное философские идеи, на формулирование которых на Земле ушли тысячи лет».

После того полета на самолете и на основе размышлений о том, что будут испытывать постоянно проживающие за пределами планеты люди, Фрэнк сформулировал гипотезу обзорного эффекта, согласно которой наше восприятие меняется, когда мы видим планету из космоса, «своими глазами наблюдаем, что Земля действительно находится в космосе». Чтобы продолжить исследование, он обратился к тем, чей опыт ближе всего походил на жизнь космических переселенцев, к астронавтам. Исследования Фрэнка и других ученых, изучающих полеты человека в космос, показали, что после возвращения астронавты сообщают о повышении уровня универсализма – иными словами, они начинают больше ценить других людей и природу. Таков, безусловно, был и мой опыт, именно это я пыталась объяснить, рассказывая о собственном моменте озарения и откровения при виде восхода Земли, и выразить в виде трех простых истин: мы живем на планете, все мы – земляне, которых защищает тонкая синяя линия[100].

Исследователи признают психологические преимущества, которые астронавты испытывают при созерцании Земли; сюда относят «снижение стресса и даже вдохновляющие духовные или трансцендентальные переживания», как пишет Кирстен Уир в своей статье 2018 года «Миссия на Марс», ссылаясь на сделанный доктором Ником Карасом обзор психосоциальных проблем, связанных с путешествиями в космос на большие расстояния. Канас предупреждает, что такие преимущества «будут недоступны с дистанции в 56 млн км. Никто не знает, каково это – видеть Землю точкой на небе. Может быть, это не возымеет никакого эффекта, но возможно и обратное»[101].

Поскольку «возможно и обратное», NASA и другие международные космические агентства продолжают исследовать психологические проблемы путешествий в глубокий космос, чтобы иметь возможность удовлетворять потребности человека в связи с такими полетами. Я, например, верю, что в восприятии человеком космических полетов произойдет сдвиг, когда у нас не будет больше возможности поддерживать визуальную связь с нашей планетой.

Некоторые из этих исследований посвящены использованию методов снятия стресса и улучшения настроения, среди них – виртуальная реальность (VR), дополненная реальность (AR), цифровая терапия и даже стимуляция мозга[102]. У этих методов есть нечто общее, в том числе обращение к восприятию природы, сенсорное погружение и способы поддержания связи с Землей. Программа NASA по исследованию человека заключила контракт с Центром космической медицины Медицинского колледжа Бейлора, чтобы помочь решить проблемы освоения человеком глубокого космоса посредством консорциума под названием Институт трансляционных исследований космического здоровья (TRISH). TRISH ведет поиск самых новых и значимых инноваций в науке и медицинских технологиях, которые помогут NASA отправить людей на Марс, а также адаптировать эти инновации для улучшения жизни на Земле. Их цель – раздвинуть границы технологии, исследуя возможность использования идей, применение которых на данный момент представляется недосягаемым.

Одно из исследований, которое я нахожу интересным, проводится в Антарктиде, самом чуждом для всего живого и далеком месте на Земле, и возглавляет это исследование мой его коллега – бывший астронавт доктор Джей Баки. Джей летал по программе «Спейс шаттл» на шаттле «Колумбия» и был в 1998 году членом экипажа STS-90: в ходе этого 16-дневного полета проводились исследования в лаборатории Neurolab. Астронавты проводили эксперименты, проливающие свет на проблему воздействия микрогравитации на мозг и нервную систему человека.

С 2001 года Джей является профессором в Медицинской школе Дартмут, где также возглавляет Лабораторию инноваций в космической медицине. Одна из областей его исследований – тестирование и разработка самоуправляемых, автономных, интерактивных, ориентированных на конкретную среду инструментов влияния на здоровье, а также виртуальной реальности для использования в изолированных и замкнутых средах (например, на исследовательских станциях в Антарктиде и на космических станциях). Вместе с коллегами он оценивает применение такой технологии, чтобы помочь оказавшимся в замкнутом пространстве людям решать три основные задачи: улаживать конфликты, управлять стрессом и улучшать настроение.

В 2020 году Джея спросили в интервью, как люди справляются с изоляцией во время пандемии COVID-19. «Жить в изоляции и в ограниченном пространстве сложно всем, – подтвердил он. – Долгосрочные отношения очень значимы, вам важно уметь справляться с конфликтами, со стрессом, сохранять хорошее настроение, а также делать все это так, чтобы укреплять взаимоотношения с теми, кто нам дорог».

Он добавил: «Во время полета в космос или пребывания на антарктической станции вы зависите от своих товарищей по экипажу и людей, с которыми живете. Мы, конечно, видим это, наблюдая за жизнью людей в космосе или в Антарктиде, но это относится и к нашей повседневной жизни»[103].