Виртуальную реальность, в которой представлены леса, пляжи и города, тестируют на антарктических станциях Австралии, чтобы выяснить, обеспечивает ли она поддержку полярным исследователям; данное наблюдение также послужит основой для разработки программ поддержки астронавтов в полетах в космос продолжительностью 1 год, подобных полету на Марс. В 2018 году в интервью Джей объяснил, что виртуальная реальность, позволяющая людям практически погрузиться в природу – «при этом они могут оказаться в Баварских Альпах или на пляже в Австралии», – оказывает оздоравливающее воздействие, аналогичное влиянию самой природы: «это способно помочь людям снять стресс [и], возможно, также повышает внимание и улучшает психическое состояние»[104].

Многие исследования направлены на то, чтобы лучше понять влияние нашей связи с природой на здоровье и благополучие, и их результатами стали несколько концепций и теорий. Например, концепция «биофилии» биолога-теоретика Э. О. Уилсона; как было недавно написано в статье в газете Washington Post, это гипотеза о том, что «на протяжении миллионов лет люди выработали эволюционное предпочтение зеленой, изобилующей пышной растительности окружающей среды, поскольку именно она предоставляет пространство для восстановления после стресса и усталости». Аналогичная теория «восстановления внимания», разработанная в 1980-х годах Рэйчел и Стивеном Капланами, профессорами Мичиганского университета, известными исследованиями влияния природы на отношения и здоровье людей, «предполагает, что завораживающее свойство природы… позволяет нам восстанавливаться после истощающей внимание и часто гиперстимулирующей современной жизни»[105].

Другие исследования, подобные работе в Антарктиде, выходят за рамки попыток понять влияние на людей реальной природы и фиксируют, как мы реагируем на «природу» в виртуальной реальности. Одну из таких работ проводили в 2020 году психологи из Университета Эксетера и Университета Суррея в Великобритании. По словам одного из авторов, доктора Патрика Уайта, они обнаружили, что «виртуальная реальность способна помочь нам улучшить состояние людей, которые не имеют легкого доступа к миру природы, например находящихся в больнице или проходящих длительное лечение. Но она также способна стимулировать укрепление связи с природой в популяциях здоровых людей; такая методика может способствовать более осознанным действиям по отношению к природе, а также побуждать людей защищать и сохранять ее в реальном мире»[106]. Ради здоровья и благополучия людей здесь, на Земле, и даже когда мы решимся обосноваться в таком далеком месте, как Марс, мы все равно будем искать (и находить) новые методы почувствовать себя «заземленными».

* * *

В 2015 году, в тот же день, когда я уволилась из NASA, я вылетела в Нью-Йорк на Всемирный Научный фестиваль. Именно там впервые узнала, что такое The Studio — отдел Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Пасадене, штат Калифорния[107].

Я прибыла на Гулд-Плаза на территории кампуса Нью-Йоркского университета, где мне предстояло выступить с презентацией в павильоне NASA Orbit Pavilion о фотосъемке Земли из космоса. Я понятия не имела, что такое Orbit Pavilion, но предположила, что это, наверное, большой шатер, установленный NASA для проведения презентаций. Позже я с радостью разглядела, что это вовсе не шатер, а большая спиральная конструкция из алюминия, напомнившая мне лежащую на боку ракушку морского моллюска-наутилуса. Массивную интерактивную художественную инсталляцию создала команда The Studio из JPL в ответ на заданный ими же вопрос: «Что, получится, если связаться со всеми 19 научными спутниками Земли, которые непрерывно кружат в космосе, проводя наблюдения за планетой, собирая данные обо всем на свете, от ураганов до последствий засухи, и “вернуть их с небес на Землю”?».

Ответ The Studio состоял в том, чтобы привязать звук к траекториям вращающихся над Землей спутников, что дало возможность «слышать» их движение. Каждый раз, когда спутник пролетает наверху, он запускает в спираль свой звуковой сигнал, позволяя «слышать» его местоположение. Когда спутники движутся в космосе, звук одного из них может напоминать грохот волны, а другого – кваканье лягушки, и они перемещаются по 28 динамикам в стенах павильона. Команда The Studio при помощи этой конструкции и создания звукового ландшафта «спустила спутники с небес на Землю», и все могли их услышать. В тот день я имела честь представить снимки нашей планеты, сделанные из космоса, в этом массивном и объемном произведении искусства. Orbit Pavilion произвел на меня такое впечатление, что я провела небольшое исследование, стараясь побольше разузнать о The Studio и тех, кто там работает. Так я познакомилась с Дэном Гудсом, который является основателем The Studio и ее ведущим «визуальным стратегом».

«Я увлечен созданием моментов в жизни людей, напоминающими им о том, какое это чудо – жить», – сказал Дэн во время нашего интервью, которое я взяла у него по видеосвязи из своего домашнего «офиса», а Дэн в это время сидел в шезлонге во дворе своего дома. Воспроизводя разнообразные звуки природы, «исходящие» от спутников, а также используя свет, проходящий сквозь ажурную металлическую конструкцию павильона, как объяснил Дэн, «мы хотим, чтобы люди ощутили связь со множеством спутников, вращающимся над нами по орбитам, которые нам не видны, и хотим, чтобы это пространство побуждало к созерцанию и размышлению. Это творение должно вызывать изумление. Ты входишь туда и можешь закрыть глаза и сконцентрироваться на расположении звуков. Когда перед глазами слишком много всего, мы обычно смотрим, а слушаем мало. Прекрасно было заходить в павильон и видеть людей с закрытыми глазами».

На своем сайте Дэн называет себя «любознательным человеком, художником, креативным директором и оратором… человеком, решающим стоящие перед ним задачи творчески… тем, кто ищет все, что будоражит разум и душу». Возможно, именно поэтому каждый раз, когда я его вижу, он производит впечатление глубоко задумавшегося человека – возможно, он представляет свой следующий проект.

После окончания Колледжа дизайна ArtCenter в Пасадене, штат Калифорния, Дэн захотел применить в науке свои навыки дизайнера. Он познакомился с доктором Чарльзом Элачи, который, будучи в то время директором JPL, искал способы познакомить общественность со сложной работой компании. JPL – центр NASA, который год за годом получает признание за работу на переднем крае возможного в освоении космоса. JPL отвечает за роботизированное исследование Солнечной системы и управляет 19 космическими аппаратами и 10 основными приборами, которые реализуют проекты в области планетологии, геологии и выполняют астрономические миссии в космосе, включая управление марсоходами.