Что можно сказать о людях, доходы которых образуются за счет производства и сбыта этой вредоносной продукции? «В какой момент наступает моя личная ответственность за причиняемое людям зло?» — может спросить кто-либо из них. «Являюсь ли я настолько маленькой частичкой огромной системы, что моя индивидуальная ответственность потеряна?» В этот момент моральная смелость может потребоваться в большей степени, чем в первом случае, где очевидно прямое деструктивное воздействие. Представьте себе на момент, какой эффект был бы, если бы работники этих отраслей промышленности обрели моральную смелость уволиться со своей работы. Подобная массовая демонстрация высокой морали могла бы революционизировать нравственный характер общества. Поэтому винить следует не только самих производителей вредоносной продукции. Ответственность лежит на каждом вовлеченном в ее распространение.

Должно быть, люди, вовлеченные в эти отрасли промышленности, испытывают чувство вины, так как многие из них стараются снискать уважение общества акциями благотворительности, например, учреждая стипендии. К сожалению, многие штаты легализовали лотереи, которые высасывают миллионы долларов из карманов легковерных людей под предлогом, что часть средств направляется на народное образование. (Разве цель образования не помощь людям в приобретении твердых моральных ценностей и привычек?)

Моральная смелость необходима в политической жизни. Можно предположить, что политики должны хорошо знать конституцию, так как она является основой для осуществления любой законодательной деятельности. Это прекрасный документ, разработанный с целью защиты интересов каждого гражданина, с особым упором на защиту меньшинств. Однако многим политикам не хватает моральной смелости, чтобы встать на защиту этих принципов, если это ставит под угрозу их престиж или должность.

Человеку требуется моральная смелость, чтобы защищать определенный принцип, если его друзья обижены такой позицией. Если твой сосед владеет кинотеатром, в котором показывают аморальные фильмы, может быть, удобнее попросить кого-то другого начать действия, направленные на исправление зла. Нелегко запомнить, что человеку каждое мгновение следует быть на стороне правды. Это напоминает о случае, произошедшем с Авраамом Линкольном, когда один из друзей сказал ему, что Господь наверняка на его стороне. Мудрый Линкольн ответил: «Мне важнее, чтобы я был на Его стороне, чем чтобы Он был на моей».

Вдохновляющие примеры моральной смелости содержатся в Писании. Мы читаем в 39-й главе Бытия о том, как Иосиф был продан в рабство в Египет, как он заслужил благорасположение Потифара, который поручил ему управление своим имением и делами. Жена Потифара пыталась соблазнить Иосифа. Однако он не поддался соблазну и убежал от нее, но она успела сорвать с него халат, который затем использовала в качестве улики. В результате Иосиф оказался в тюрьме. Несмотря на эту ужасную несправедливость, он остался верным и со временем смог не только обрести свободу, но и стать правителем Египта, вторым после фараона.

Мы все подвергаемся большим и малым испытаниям нашей моральной смелости, нашей преданности правому делу перед лицом сильного желания или давления, подталкивающего к компромиссу.

Собственное достоинство — это достоинство духа. Обладая этим качеством, мы поднимаемся над недобрыми замечаниями, критицизмом, нападками или попытками принизить наш характер. Другие могут пытаться испортить нашу репутацию, но мы сохраняем царское самообладание. Такое достоинство духа — не поверхностное явление, достигаемое за счет решения уважать себя. Оно происходит от подлинного чувства достоинства.

Мужчины, конкурирующие за позицию в мире бизнеса, иногда принижают соперника, распространяя негативную информацию. Это делается в надежде избавиться от конкурента. Когда невинный человек становится жертвой такого предательства, он обычно наполняется гневом и жаждет мести. Он может предпринять жестокие ответные действия, проявив при этом настолько же негативные черты характера, как и оклеветавший его. Поступая так, он опускается до уровня своего оппонента.

Для того чтобы жить с чувством собственного достоинства, необходимо сдерживать и контролировать эмоции. Это достигается путем развития только что упомянутой силы характера. Мы должны всегда оставаться настоящими людьми. По этой причине собственное достоинство упоминается в последнюю очередь. Это корона, венчающая все остальные добродетели.

Потребность в мужчинах с характером

В наше непростое время мы отчаянно нуждаемся в мужчинах с характером. Они нужны в государственных делах, в науке, в системе коммуникаций, в промышленности и в мире бизнеса. Они нужны во всех отделах образования, в печати, в полях и во всех сферах деятельности. Мужчины с характером всегда были оплотом общества. Честные мужчины были созидателями цивилизации, тогда как нечестные, несправедливые и нечестивые мужчины разрушали ее.

Для чего же нужны мужчины с характером? Чтобы продвигать науку, развивать технологию, совершать изобретения или рождать полезные идеи? Да, но это не главная потребность. Мы совершили быстрый прогресс в науке и промышленности. Срочная потребность заключается не в развитии технологии, а в развитии духовности. Наша величайшая нужда не в том, чтобы найти лекарство от рака или положить конец болезням, потому что «наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против миро-правителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Для сего примите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злой и, все преодолев, устоять» (Еф. 6:12, 13).

Нам нужны мужчины особого типа во времена особых испытаний. Мужественные мужчины? Да, мужчины обладающие великой смелостью и решительностью. Но эта мужская натура должна быть очищена благородной целью, чтобы мотивирующей силой было общественное благо, а не эгоизм. Нам нужны мужчины с качествами, рассмотренными в этой главе, — тот вид мужчин, о которых так выразительно сказал поэт:

Как развить благородство характера

Развитие более высокого и благородного характера — трудная задача для каждого. Причина в том, что мы имеем естественную склонность к слабости и злу. Мужчины по природе плотски, чувственны и нечестивы. В нас существует врожденный эгоизм, стремление к комфорту и самозащите. Мы имеем тенденцию проявлять любовь и заботу только к себе и к людям, входящим в наш семейный круг, не задумываясь о других. Наше внимание сосредоточено на нас самих, на наших нуждах и желаниях. Достигая высот, мы оказываемся связанными своим эгоизмом, а когда стремимся преодолеть слабость плоти, ее аппетиты и другие желания, мы вынуждены сражаться с плотской натурой.