– Сеньоры, – жалобно позвала Лорен. – Прошу вас, прекратите!

На нее никто не обратил внимания. Двое колдунов в черных сутанах довольно успешно отбивались от троих воинов в орденских мантиях.

– Сеньоры! – громче крикнула девушка. – Перестаньте!

Бесполезно. Что же делать? Ведь доктор прав: госпитальный коридор – не место для драки. Лорен глубоко вздохнула и применила самый безотказный способ, который только знала. Она зажмурилась, закрыла уши и завизжала. Оглушительная тишина словно плитой придавила. Лорен осторожно открыла глаза и столкнулась с пятью удивленными взглядами.

– Спасибо, – пробормотала она и шмыгнула за дверь, успев заметить, как один из колдунов – молодой и очень симпатичный парень, – задорно улыбнулся.

Эта улыбка отчего-то смутила, вызывая румянец на щеках и трепет в сердце.

Температура оказалась нормальной, голова не болела, слабости не было, и Лорен искренне обрадовалась, когда целитель сообщил ей, что она может идти домой. Только вот куда идти? Где она находится, Лорен не знала, как добираться до замка герцога Ортиса – тоже не имела ни малейшего представления. Доктор позвонил дону Марку, ему ответил секретарь и сообщил, что магистра не будет до утра. Диего тоже не отвечал. А провести еще день в палате Лорен совершенно не хотелось. Она печально села у окна, размышляя, как ей поступить дальше. К бабушке нельзя, денег на такси нет, дорогу она не знает. Оставалось лишь вздыхать и смотреть в окно.

В дверь постучали, и в палату заглянул тот самый симпатичный колдун. Он светло улыбнулся и просто предложил:

– Отвести вас в замок магистра?

– А нам разрешат?

– Мой мастер велел сопровождать вас, сеньорита Лорен.

– А…

– Вы хотите идти в толпе вооруженных мужчин, как какая-то преступница?

– Вы мои мысли читаете, сеньор? – улыбнулась Лорен.

– Нет, просто это же логично – узнать, куда денутся остальные.

– И куда?

– Мой напарник вызвался прикрывать нам спину, орденцы будут сопровождать скрыто, а мы притворимся хорошими знакомыми.

– А почему именно вы?

– Потому что я самый милый. – Он похлопал глазами и пошаркал ногой, обутой в высокий армейский ботинок.

Лорен хихикнула.

– А еще я самый сильный, умелый и быстрый.

– И как это выяснилось? – Лорен быстро переплетала косу, стоя у маленького зеркала.

– Ну, мы же не просто так затеяли потасовку в коридоре. Победитель будет сопровождать прекрасную девушку, куда она пожелает. – Он лукаво улыбнулся.

– Хвастун вы, сеньор колдун!

– Клевета! Я очень скромный юноша. Жду вас в коридоре, прелестнейшая.

Лорен подхватила платье и скрылась в ванной комнате. Спустя десять минут она щурилась и с удовольствием подставляла лицо раннему солнышку.

– Мы решили не вызывать такси к госпиталю, чтобы не привлекать ненужного внимания. Возьмем машину на стоянке у рынка Борн. Прошу вас, сеньорита.

Колдун перехватил посох и предложил Лорен руку. Очень по-светски.

– Как мне к вам обращаться? – спросила девушка, приноравливаясь к широкому шагу парня.

– Дайте мне имя.

– Я буду звать вас сеньор Морено.[1]

– Вы можете звать меня как вам угодно, главное, чтобы это звучало нежно и очень ласково.

Лорен хмыкнула. Они вышли на шумную Каррер Комерсаль – улицу, по которой в разные стороны, переговариваясь, двигалось множество людей. Они махали руками, обменивались новостями, обсуждая цены и сплетни. Иногда перекрикиваясь через дорогу, по которой то и дело проезжали груженые автомобили. Лорен оглянулась – они находились в квартале от Цитадели, в самом центре города.

– Хотите перекусить?

– Нет, спасибо.

На самом деле есть хотелось, но у Лорен не было денег. А принимать угощение от малознакомого мужчины, пусть даже такого веселого и симпатичного, было неловко. Колдун словно прочел ее мысли: он коварно улыбнулся и решительно направился к уличному торговцу лепешками.

– Сеньорита, у вас прекрасная фигура и не стоит изнурять себя всевозможными диетами. Девушки от них становятся злыми и вредными.

– Вижу, у вас богатый опыт общения с девушками, – не удержалась от язвительного замечания Лорен.

– У меня три сестры! – с ужасом округлив глаза, сообщил ей парень. – Благодаря им я ненавижу сельдерей, шпинат и овсянку.

– Я тоже не люблю сельдерей, – заговорщицки подмигнула ему Лорен.

– Тогда я торжественно принимаю тебя в орден ненавистников диет, и в знак вступления в наши ряды вручаю эту питательную, вкуснейшую, вреднейшую лепешку с восхитительным, ароматным мясным соусом!

А еще он купил им по большому стакану апельсинового сока. Они шли в сторону стоянки, ели лепешки, запивали их соком и болтали. В такси Морено сел впереди, но постоянно оглядывался, рассказывая Лорен, где они проезжают. Город он знал изумительно, и для каждой улицы у него была припасена байка. Здесь ему пришлось драться с тремя хулиганами, отстаивая честь девушки; здесь он убегал от орущих котов, когда нечаянно вылил на себя банку валерьянки; по этой улице за ним гнался разъяренный отец подружки с ружьем в руках, а в этом тупике ему пришлось спасть пьяного нищего, застрявшего в канализационной решетке.

Рассказывать колдун умел, и когда подъехали к замку Химер, у Лорен болел живот от смеха.

– Симпатичное местечко. Мрачное, – подведя Лорен к двери, заметил парень. – Ночами спишь хорошо? Монстры из-под кровати не выглядывают?

– Не выглядывают, – улыбнулась девушка, а про себя подумала, что самый главный монстр спит с ней рядом.

– Ну до встречи, Лорен. – Колдун кивнул и, взмахнув сутаной, превратился в огромного черного ворона, который с громким криком взмыл в небо.

Лорен стояла на крыльце, раскрыв рот, и следила, как птица скрывается за макушками сосен. Вот к ней присоединилась вторая и они исчезли за высокими деревьями.

– Сеньорита не знала, что колдуны братства – все поголовно оборотни?

– Константин! Вы меня напугали!

– В следующий раз повешу колокольчик. – Демон усмехнулся. – Из госпиталя позвонили, поэтому мы вас ждали.

– Как дети?

– О, они подготовили вам сюрприз. Не знаю, правда, понравится ли вам получить в подарок столь странную… штуковину.

– Я бы хотела переодеться, не могли бы вы проводить меня на темную половину, сеньор?

– Лорен, прошу называть меня по имени.

– Тогда и вы… ты зови меня просто Лорен.

– С удовольствием. – Демон сверкнул глазами. – Следуйте за мной, Лорен.

Они прошли по коридору на темную половину, Лорен вцепилась в Константина и задержала дыхание. Чтобы ни говорил дон Марк, а проходить сквозь завесу ей было страшно.