— Господин Змей? — спросил он полуутвердительно.

— Да, — подтвердил я.

— Следуйте за мной, капитан Владимир ждёт Вас.

Мы двинулись за ним, минуя зал, я обратил внимание, что это было огромное здание. Переход в незаметные двери с дежурившим охранником. Лестница наверх, третий этаж. Тяжёлая, массивная дверь. Здоровяк, серая аура, 65 уровень, дал мне 2 ключа:

— Ваши ключи. Капитан там. Два ключа, более ни у кого нету. Если нужна уборка, говорите мне, Архипу, или любому помощнику в общем зале, помогут.

— Спасибо, — поблагодарил я. Почему Владимир здесь? Вроде этого не было в планах.

Мы вошли внутрь и закрыли дверь. Я увидел вход в ещё два помещения. В этой же была кровать, посередине большой стол с десятком стульев, за ним угрюмо сидел сын старосты. Однако, стоило закрыть мне дверь, он нетерпеливо взмахнул рукой, приглашая к столу.

— Змей, я всё сделал, — выпалил он на ходу. — Передал сообщение Главе Храма Великого Змея в Беранесе.

Ух ты! Я почувствовал себя дураком, это у меня совсем вылетело из головы.

— Как всё прошло, — отрывисто спросил я, выпуская Красавчика на волю, и подходя к столу.

— Я накрою на стол, — вызвался Алексей. — Садитесь!

— Не очень хорошо, — нахмурившись, сказал капитан. — Сотрудник почты побледнел, но деньги были заплачены, и он передал требуемое. Мне пришлось пережить несколько не самых приятных мгновений. Мгновенная пересылка — она лишь для нужд ЛЮДЕЙ, маги ни с кем не деляться. Мне пришлось приложить весь мой дар убеждения, дабы добиться положительного результата. Хотя они перешерстили свои законы, и будут что-то менять.

— Вы проделали потрясающую работу капитан, — с уважением сказал я. Заодно, теперь мне стал ясен и мотив того, что Тёмным Эльфам пришлось морем везти всё богатство. Хотя, скрытность наверное тоже играла важную роль, вдогонку подумал я.

— Теперь я думаю, что оставаться в городе нам небезопасно, — продолжил Владимир. — Я опасаюсь последствий.

— Затаитесь, — сказал я убеждённо. — Сидите в этой комнате. Вскоре, я уверен, это будет решено. Мне нужна неделя, максимум две. И мы отплывём, обещаю.

— Я размещу людей, и мы отплывём в какой-нибудь пригород, или побудем в море, — нашёл решение капитан. — Через неделю, корабль подплывёт к берегу. Остальные буду начеку. Такая пракика нередка, и относительно безопасна, власти лояльно относятся к вопросу безопасности. Даже после проверки в порту.

Я кивнул в ответ, и мы помогли Алексею накрыть на стол, и молчаливо поели. Красавчику, как герою дня, я дал самые вкусные куски. После чего, скомандовал отдых. Капитан спал в большой комнате, мне и парню достались другие, боковые. Довольно просторные, с решётками на окнах, большими кроватями. Красавчик запрыгнул, устраиваясь, я тоже разделся. Наконец-то покой. Система, ВЫХОД!!!

Интерлюдия. Узелки.

* * *

ОАЭ, остров где-то в Персидском Заливе.

Отличный дубовый пол, куча зелени, небольшой фонтан смотрелись необычно в этой комнате. Комнате, которая была мозговым центром семьи Стэйнбеков. Тяжёлый стол в виде полумесяца, несколько огромных консолей. Пара операторов, сидящих перед ним в специальных шлемах. Перед ним, Джорджем. Ситуация, о которой он размышлял, была не очень весёлой.

Когда он стал валить игровые корпорации одну за другой, оставляя нетронутой лишь "Endless Entertainment", это привело к крайне неприятным последствиям. Он точно ребёнок, по скудоумию разворошил улей и разозлил его обитателей. Государства, к его удивлению, оперативно вмешались в происходящее. Он не рассчитывал на подобную реакцию столь скоро. А потом, когда многие увидели, что лишь одна корпорация осталась нетронутой, начались проблемы. Те, кого он щедро нанимал, разрывали контракты, ему самому намекали, что вскоре им займутся. Шейхам так же досталось. Его покровители выразили недоумение, атаки затрагивали и их напрямую. Ему удалось выкрутиться, но он даже не хотел думать, какой ценой. Пришлось обращаться к заказчику, и они "подтвердили", что хакер работает на них, и более у него ни на что нет времени. Времени оставалось мало. И теперь, многие из тех, кто ушёл, и кого наняли на атаки на его заказчика, в недоумении спрашивали, почему им не удаётся ничего достичь. Джордж чувствовал всёвозрастающее давление. Его скоро начнут искать коллеги по ремеслу, ведь им-то наверняка не удалось взломать "Endless Entertainment". И с ним захотят поговорить по душам. Тогда, когда душу щипчиками разбирают на части…

Перед ним стояла дилемма: С одной стороны, бешенство остального мира, с другой — его сын. В первом случае, они могли никого не пощадить, несмотря на его знания, и, с ужасом, Джордж понимал, что и заказчик может добраться до него, притом довольно быстро. Семья поддерживала его, видя обеспокоенность делами. Жена, не так давно оправившаяся после родов, старалась закормить его вкусностями, и в постели творила просто чудеса, пытаясь отвлечь его от тяжких дум. Это помогало, но сегодня чаша наполнилась, и нужно было решаться.

Он развернул клочок бумаги, который нашёл у себя в кармане после визита в штаб-квартиру корпорации-заказчика. "Если будет тяжело, звони", так было написано в ней, и прилагался номер. Однако, Джордж точно знал, что никакой бумаги ему никто не давал. Гипноз? Психической оружие? Он терялся в догадках, и медлил. Медлил перед важнейшим выбором за всю свою жизнь.

— Ребята, выйдете пожалуйста, — сказал он, положив руки на плечи своим товарищам. Удивлённые, те уставились на него.

— Мне надо позвонить, конфиденциально, я всё организую сам, спасибо.

Они вышли, а Джордж, присев, настроил шлем, принял все меры безопасности, и решительно набрал номер на клочке бумаги. Гудок… Мгновенный ответ:

— Я вас слушаю Джордж, — он узнал голос Андрея.

— У меня проблемы, и я решил позвонить, — сказал хакер. — Ситуация выходит из под контроля. Они стали исключать все варианты нападающих, и скоро ко мне придут. Я следил за новостями из вашей игровой Вселенной. Китайцы нам помогут?

— Это неважно, — безразлично отозвался Андрей. — Продолжайте работать, мы Вас вытащим в любом случае, осталось не так уж и долго. Доверяйте нам, мы не подведём. Это тяжёлое решение, я знаю. Как гарантия моего слова — я согласен ответить на один Ваш вопрос. Любой. Абсолютно правдиво. Вы можете мне не поверить, но я и мой босс, мы никогда не лжём друзьям.

— Где сервера "Endless Entertainment", — охрипшим голосом спросил Джордж. Это был самый важный вопрос по его глубокому убеждению.

— Нигде, игра не зависит от серверов. Любые попытки взлома не принесут успеха, это совершенно иной уровень знаний, — быстро ответил ассистент Навьина. — Продолжайте работать, скоро Вы убедитесь, что я не лгал. Это всё?

— Да, — хладнокровно ответил он. — Я продолжу работать.

— Тогда, до встречи, — сказал Андрей. — Вскоре вы получите новый номер для связи, этот будет закрыт.