Я глянул на часы. Чуть после трёх дня, ещё немало времени осталось. Слишком много событий в один короткий отрезок времени. Надо передохнуть, а потом в игру, сейчас у меня будет очень плотный график. Кровать, вход!!!

Выспавшись, я несколько минут провёл перед окном, любуясь доступным видом, и просто отдыхая, разгоняя остатки сна. Ну что же, пора…

* * *

Я проснулся на своей кровати. Тишина. Поднял голову. Красавчик пристроился под моим боком. Bнимательно посмотрел на него. Он рос, слишком медленно, но уже был грозной силой. Я мягко погладил его, и он проснулся. Открыл рот, высунув язык, и полез целоваться. Я бережно взял его за голову. Мягкая шёрстка, потрясные ушки, и красные глаза. Я очень долго смотрел в них. Вскоре питомцу это надоело, он положил лапу мне на плечо, и недвусмысленно показал на выход из комнаты.

— Проголодался? — спросил я.

Он кивнул головой, и, рассмеявшись, мы пошли в гостиную.

Там было пусто. Я постучался в другие двери. Алексей, судя по всему, ещё спал, а полуголый Владимир открыл почти сразу, и сказав "сейчас выйду", пошёл одеваться. Я пока что похозяйничал в небольшом шкафчиче с едой. Стандартный набор — сыр, копчёной мясо, овощи, сидр. Я нашёл и кувшин с молоком, и налил питомцу, положив и мяса рядом. Более чем заслужил! Я положил еду на стол.

— Здравствуйте, Змей, — раздался голос из-за спины. — Отдых явно пошёл нам всем на пользу.

— Да, самочувствие получше, — отозвался я. — У меня к Вам один вопрос.

— Какой? — сразу насторожился капитан "Лебедя".

— Не волнуйтесь, — рассмеялся я. — Ничего особенного, обычный вопрос по географии.

— Какой? — поддавшись любопытству, спросил тот.

— Где находится королевство Тёмных Эльфов? — осведомился я.

Тот принуждённо рассмеялся:

— Вы не перестаёте меня удивлять, господин Змей.

— Что особенного в этом вопросе? — спросил я нетерпеливо.

— Многие заплатили жизнью за желание узнать это, — покачал головой капитан. — Тёмные не делятся подобным. Одно известно наверняка — это где-то далеко за Заброшенным Островом в Великом Океане. Правда, пока вернулось слишком мало судов, чтоб делать какие-либо выводы. Корабли тёмных патрулируют Океан, и, после единственного предупреждения повернуть назад, топят все корабли, невзирая на флаг и статус. Это создаёт напряжение в отношениях между государствами, но попытки продолжаются.

— Спасибо, — задумчиво сказал я. — К сожалению, в таком случае мне более нечем с Вами поделиться. Эта тема всплыла вчера при разговоре в банке, и я обнаружил, что не знаю местонахождения "родной" страны.

— Не уверен, что хотел бы знать всю историю, — признался капитан. — Мне слишком дорога моя голова.

На этом мы закончили разговор, и приступили к символическому ужину. Для меня ответ капитана означал, что мне надо держать ухо востро. Если Тёмные вдали ото всех событий, то мои начинания им совершенно ни к чему.

Закончив кушать, я связался со Снейкером. Мы договорились, что следующим утром он заедет за мной, и мы направимся во дворец. Пропуск он берёт на себя, ему надо было знать, буду ли я один. Ответив, что да, мы попрощались.

Тем временем, из комнаты вышел Алексей, и я решил разговорить его. Капитан услужливо ушёл к себе в комнату.

— Алексей, бери себе еды, и кушай, — сказал я. — Я буду задавать вопросы. У нас не так много времени, поэтому послезавтра мы, скорее всего, займёмся твоей сестрой.

— Конечно! — крикнул паренёк от радости.

— Итак, купец… — начал я.

— Люций, — подсказал Алексей. — он торгует на Малом мостовом рынке. Это на другой стороне города. За реку не смог перебраться, но там также ездят господа, и иногда заглядывают в лавки. Те, кто побогаче, так же стараются поближе к реке, торговля хорошая там, товары лучше, можно не опасаться обмана.

— Он торгует сам? Охрана? Где живёт? Где может быть твоя сестра? — я задал основные вопросы, на которые нужно знать ответ.

— У него большая палатка, там есть помощник. Он сам выходит только для самых богатых господ. Охрана — пара бывших стражников. В годах, но ещё цепкие. Кирилл и Иван. На воров глаз намётан, а большего и не надо считай, — выпалил на одно дыхании Алексей.

— Информация могла устареть? — поинтересовался я.

— Не знаю, — стушевался парень.

— Хорошо, давай подумаем вместе, — подбодрил я его. — Первое, важно ли для него торговое место?

— Да! Постоянное место это как вопрос престижа, — ответил парень.

— Хорошо. Второе, узнают ли тебя, если ты там появишься? — спросил я.

— Н-не знаю, — помедлив, ответил он. — Думаю, нет. Они меня особо-то и не видели, тем более я похудел, но и подрос немножно, одежда другая.

— Молодец, — сказал я. — Мне нравится, что ты учишься грамотно рассуждать.

Парень зарделся, а я продолжил:

— Догадываешься о своём задании?

— Да, сходить на разведку, — ответил он. — И нужно всё сделать незаметно, не выдать себя.

— Правильно, завтра этим и займёшься с утра. Денег я тебе дам, будь осторожен. Иди лишь вдоль богатого района, а затем у того Малого моста свернёшь. Думаю, так будет проще, — предложил я, и глянул на него.

— Наверное, — ответил он смущённо. Ну, всё равно прогресс, подумал я про себя.

— Как вернёшься, сиди в комнате, — наказал я. — Жди моего возвращения. Либо я твоего. Далее, дом купца и твоя сестра. Где они могут быть?

— Не знаю, — ответил он. — У Люция шла торговля, он хотел переехать из нашего квартала поближе к реке.

Я задумался. Как же тут лучше сделать?

— Если увидишь, что всё по старому на торговом месте, сможешь ли добраться до старого дома, и незаметно проверить всё? Тебя могут узнать. — тщательно подбирая слова, произнёс я.

— Я буду очень осторожен, там много приезжих, не думаю, что это будет большой проблемой. Я спрячусь и проверю, — решительно ответил тот.

— Алексей, ты понимаешь, насколько это важно? — чуть ли не по слогам, глядя ему в глаза, сказал я.

— Да, — сглотнув, ответил он. — Я понимаю, господин Змей.

— Сейчас уже вечереет, — сказал я, меняя тему. — Сходишь вниз, попросишь нам еды на вечер, и на завтра. Возьми побольше. Внимания не привлекай, скажи, что все устали. Будь незаметным, но разговора не избегай, держись с достоинством.

Алексей кивнул, запоминая.

Пока сходит, пусть в голове утрясётся сказанное, усмехнулся я про себя.

Дождавшись его возвращения, и удивившись, что он притащил целую кучу подносов, помогая слуге, мы стали раскладывать свои припасы на место.

— Всё прошло нормально, — отрапортовал паренёк. — Слуга внизу был свободен. Он помог притащить всё, был вежлив. На его вопрос "Всем ли довольны господа?" я ответил, что всё отлично и мы ценим их работу.