— До связи, — ответил Джордж сбрасывая звонок.

Он снял шлем, пребывая в раздумьях. Хакер склонялся к тому, что принял правильное решение и ответ заказчика подтвердил его подозрения. Они изобрели…

Нечто. Такое, что вывело их в лидеры, оставив других копошиться в грязи.

Позвав своих людей, он приказал продолжить атаки.

Джордж Уильям Стэйнбек IV ещё не знал, что только что он выбрал свой путь. Путь, который определил его собственное будущее и всех его потомков…

* * *

Дубай, то же время…

Встав возле огромного окна в своём кабинете в Нидл-тауэре, глава "Endless Entertainment" размышлял на отвлечённые темы. Как именно здесь, в Дубай, оказался новый мировой финансовый центр. Сюда стекались новости и финансы со всех сторон света — из остатков европейско-христианской цивилизации, из вечно воюющей Африки, ищущей поддержки Арабской Лиги, всё ещё ищущей свой путь России, и огромной противоречивой Индии. Здесь оказался центр противодействия мощи Китая, сюда шли товары из Латинской Америки, и разные дешёвые поделки из Всеобщих Штатов Америки. Понимая это, китайцы также развивали здесь своё присутствие, наступив на горло своей гордости. Если Юго-Восточная Азия уже была под их пятой, то этот центр держался. Шейхи только потирали руки от инвестиций, но им приходилось ещё бороться и с пустыней. Они знали, на чём зиждется их богатство, и лавировали между акулами большой политики. Вскоре придут его гости, и мир сделает ещё один шаг…

Трель коммуникатора, и голос Андрея:

— Господин Навьин, Ваши гости прибыли.

— Зови, — сказал он, и направился к дверям, лично встретить их.

Пусть здесь он был и полноправным хозяином, успех был на него для первом месте, а не упоение своим могуществом и важностью.

Минута, и вот — в выдержанный в серых тонах кабинет, в котором были лишь его личный стол, стул, шкаф, а также длинный стол для переговоров с комфортными креслами и стоящими на нём кувшинами с водой и парой бокалов, входят его гости: Вежливо расшаркиваясь друг с другом, первым, как старший, вошёл Аурангзеб Сингх, президент Индии. За ним шейх Мухаммад аль-Фарук, глава Арабской Лиги — учитывая, сколько крови пролилось за её создание, правителя нельзя было недооценивать. Марио Марсело Маркес Виейра, президент Объединённой Бразилии; И, суровостью взгляда, напоминая легендарного самурая, последним вошёл Каташи Кояма, Вечный Император.

Все были одеты в деловые костюмы обычных офисных клерков. За ушами у каждого — небольшие "наушники". Выглядело это смешно, и увидь кто глав государств в таком виде, он не сдержал бы ухмылки. Виктор же, одев свои и сохраняя невозмутимость на лице, начал разговор:

— Уважаемые, я рад, что вы откликнулись на мой призыв, и выкроили время в своих загруженных календарях для разговора со мной. Радость моя безгранична, прошу к столу. Вальяжно, как и положено главам государств, они сели за одну сторону стола. Хозяин кабинета сел напротив. Отпустив ассистента, и, дождавшись пока за ним не закрылась дверь, тот продолжил начатое:

-Господа, ещё раз позвольте выразить Вам свою признательность за то, что Вы прибыли сюда, и прошли через весь этот маскарад. И, моё искреннее уважение, что Вы не стали задавать вопросов моему ассистенту. Итак, позвольте представить наш лингводублёр, с лёгкой руки моих разработчиков названный "бормоталкой", одно из дополнительных, так сказать, "побочных", открытий.

-Это потрясающе, — переглянувшись с коллегами, сказал японец. — Как Вам удалось добиться подобного? Это ведь не простое усовершенствование, не так ли?

— Именно, — сияя, сказал Виктор. — Устройство транслирует любые известные языки, находя адкватный перевод. Небольшое магнитное поле как бы "считывает" часть и Ваших знаний, давая правильный ответ, и сохраняет все мои интонации.

— Наколько он безопасен? — быстро спросил Мухаммад.

— Абсолютно, — заверил его глава корпорации. — Оставьте это себе. Никакие дополнительные данные не считываются, никаких дополнительных встроенных функций.

— Хотя, — заговорщицким тоном продолжил Виктор. — По желанию, можно добавить несколько определённых функций.

Тут он позволил себе небольшую паузу, давая главам государств обдумать услышанное, и налил себе, и гостям воды.

— Китай, — выждав, произнёс Аурангзеб.

Остальные лишь согласно кивнули. Виктор подумал, что, скорее всего, они уже о многом и договорились, судя по распределению ролей. Это было логично, но он надеялся на другой исход. Придётся приложить больше усилий.

— Не получил и не знает о подобной технологии, — спокойно ответил на невысказанный вопрос Виктор.

— Что же, — скрипучим голосом продолжил индус. — А что насчёт игровой Вселенной?

Хозяин кабинета почувствовал, как в него впились четыре требовательных взгляда. Вопрос, пусть и ожидаемый, был задан слишком рано. Он надеялся чуть больше поговорить о военном применении, но у них, судя по всему, уже были согласованные планы. Это означало, что демонстрируемый уровень кооперации находится на гораздо более глубоком уровне, нежели та, которую он получал. Этим он займётся позднее, а сейчас надо реагировать на заданный вопрос.

— Около семидесяти миллионов китайцев будут погужены в игру на отдельном континенте. Уникальные преимущества и развитие. Взамен — деньги и поддержка корпорации. В будущем, нас ждёт ещё один плюс — возможность перенести сознание на информационный носитель, — Виктор, умелый переговорщик, решил выбить все козыри у них из рук. — При необходимости "живого мяса" — капсулы могут поддерживать жизнь 24 часа в сутки, сохраняя тела.

Ошарашенные и удивлённые, всё-таки новость их проняла, бразилец, как самый молодой и горячил, громко вскрикнул:

— Не может быть! Душа дана Богом, а то, что вы говорите — ересь!

Остальные лишь поморщились, хотя подобный факт волновал многих.

— Я не богослов и не имам, — ответил глава корпорации. — Люди сохраняют свою неповторимую индивидуальность. Наоборот, мне кажется мы нашли доказательства существования ЕГО. Ведь мы, отказываясь от тела, сохраняем душу и составляем нечто большее, нежели набор нулей и единиц.

Второй раз подряд за сегодня, все выглядели удивлёнными. Наконец, Мухаммад попросил Виктора снять свои наушники, и отойти к окну, чтобы они могли "пошептаться".

Понятливо кивнув, Виктор отошёл подальше к окну, и принялся смотреть в окно, не прислушиваясь к их разговору. Они заглотили наживку, и ему лишь осталось закрепить успех. Судьбы мира могут быть решены лишь парочкой предложений, а то и слов, главное, КТО их произносит.

Минут пятнадцать спустя, его позвали. Сев за стул, он улыбнулся, и стал слушать речь Аурангзеба.

— Какие ещё сюрпризы Вы нам подготовили? — спросил индус улыбаясь, хотя в голосе была слышна лишь сталь.

— Что насчёт моих условий? Деньги и поддержка? — не прячась за улыбкой, жёстко задал вопрос глава "Endless Entertainment".