Я стояла у низкого заборчика перед покосившимся домом и разглядывала его хозяина. На бревне сидел метр преклонного возраста: маленький, пухленький с круглыми щеками и кустистыми бровями. Он походил на французскую,  сдобную булочку "Бриошь",  но из общего контекста выбивались грязные растрепанные волосы, застиранная одежда и стоптанная обувь. Но его это совершенно не беспокоило. Блаженно щурясь и удобно устроившись, он грелся в лучах солнца и курил трубку. Я впервые здесь видела трубку, да еще такую, оригинальную. Длинный мундштук и чаша в форме головы дракона, вместо глаз у которого  сверкали два красных кристалла.

- Метр Варьеон? – неуверенно произнесла и замерла в ожидании ответа.

- Зачем пожаловала, Надир послал? –  его раздражение и недовольство переливалось через край. Он не подумал подняться и представиться, даже эту фразу произнес не открывая глаз и не меняя позы.

- По его просьбе, - согласилась и не стала скрывать очевидного.

- Откупиться решил, как его папаша.

- Да?  Я как-то не  в курсе...  - начало разговора озадачило. - А чем обычно откупаются маги и зачем нужно откупаться? - непомерное любопытство меня когда-нибудь подведет.

- А что ты можешь? - сейчас на меня решили обратить царственный взгляд.

Что я могу?  Странный вопрос и интересный подход. Может все  престарелые маги так относятся к  незнакомым тесам, и наверно вообще к жизни. Ни на один вопрос не ответил, зато сам задает, с постоянной регулярностью. Решила продемонстрировать свои магические умения, чего словами зря воздух сотрясать. Сначала привела в порядок его волосы, потом одежду, а затем обувь.

- Не плохо, а еще что умеешь?

- А ничего! Больше я ничего не умею! Даже костер не получается разжечь, - отчего-то пожаловалась ему.

- Пойдем в дом, напою чаем, там и поговорим.

    Так началось наше общение с этим необычным неоднозначным  человеком. В тот день мы долго проговорили обо всем и ни о чем. Он смеялся над моими рассказами о наших приключениях. Поразился, что Надир наравне со всеми дежурит на кухне и ехидно ухмыляясь, заверил, что это не надолго. Когда разговор коснулся магии, он сосредоточился и стал серьёзным. На мои попытки объяснить, что ничего, кроме чистящих заклинаний у меня не получается, задумался.

- Быстрее будет тебе продемонстрировать, чем рассказывать, - он поднялся и принес из соседней комнаты шелковую сорочку. Широкие кружева в виде жабо на вороте и на манжетах обвисли, потеряв блеск и форму, а сама сорочка смотрелось серой и застиранной.

- Чего застыла, чисти. Ты же знаешь, заклинание для шёлка? - он вопросительно посмотрел на меня, в ответ кивнула головой и, прочитав заклинание, чуть больше добавила силы в активацию знака. К рубашке вернулся её первоначальный цвет.

- А теперь, следующее заклинание для кружева, - он на листе нарисовал знак и написал заклинание. Кружево так же поменяло цвет, но все равно чего-то не хватало.

- И заключительное, - он снова нарисовал знак и написал заклинание. После этого изделие стало выглядеть как новое. Ослепительно белая сорочка с кипенно белыми кружевами,  у которых появился блеск и жесткость, как будь-то, их только сильно накрахмалили.

- Если бы я прочитал эти заклинания, то от сорочки, скорее всего, не осталась даже пепла. Я - огневик и чистящие заклинания даются мне с большим трудом. Ты - воздушник, значит заклинания, основанные на  других стихиях,  будут тебе даваться с трудом или вообще не получаться.

- Я буду лекарем, а не воздушником,- возмутилась непонятным почему.

- Будешь. Одно другому не мешает, но второй вид магии у тебя - воздух. Придешь завтра, я подумаю, как тебе помочь. И спасибо за сорочку, она мне дорога, как память. - Он с прищуром,  оценивающее смотрел на меня. -  Дам совет на будущее. Не ведись на такие невинные знаки помощи. Сейчас ты раскрыла себя и свой потенциал. Маг всегда и везде старается выглядеть слабее, чем есть.

Черт, черт, черт!  Метр Вазилиус предупреждал меня, причем не однократно. А этот старикашка лихо меня "сделал".  И сорочку свою обновил, и уровень магии вычислил. Так просто и так виртуозно. Замечательный старик!   Жалко у меня нет такого деда. Зато сейчас в запасе появилось два дополнительных чистящих заклинания.  Приду и сразу запишу.

- Спасибо за науку. Завтра приду обязательно, - произнесла, после небольшой заминки и поспешила в лагерь.

    Надир, с отцом и магами, как гром среди ясного неба, появился через пять дней. И в деревне наступили напряженные дни: кто-то радовался, а кто-то  горевал. Многочисленную семью старосты с шумом выселяли из графского дома. На бывшем подворье нашлись несколько пропавших мужиков со следами колодок на руках и ногах, а обширные продовольственные и вещевые запасы, поражали воображение.  Его самого, всех родственников, и немногочисленных приспешников, допрашивали  маги. Проверяли, сверяли отчеты, собранные с населения денежные сборы и подсчитывали нанесенные за время правления убытки.

От всего этого мы, кроме Надира и Кирка,  были отстранены и занимались своими обычными делами. Собирали, сушили, учили, тренировались и много-много купались. Даже сумели еще один раз выбраться  в город и продать травы.

    Я ежедневно навещала родственника Надира и все сильнее привязывалась к этому чудному старому магу. Он много рассказывал и его воспоминания, были занимательны и увлекательны. В них обязательно присутствовали прекрасные девы, и рассказчику приходилось преодолевать множество опасных препятствий для встречи с ней.   Чаще  его повествования  походили на красивое сказочное приключение, чем на действительность. Слушая его, понимала, откуда у Надира неутолимая страсть к красивым тесам,  это – семейные гены.

Как ни странно, но ему удалось научить меня управляться с огненными заклинаниями, правда самыми слабыми и каким-то долгим извилистым путем.  Можно для сравнения привести пример разведение костра. Огненный маг совал в сухой валежник факел и огонь сразу разгорался. Я же сначала искрой поджигала сухую траву, затем добавляла тонкие ветки и уже после этого, можно было добавлять валежник. Я возмущалась длительностью заклинания, а метр только посмеивался и говорил:

- В том и другом случае, костер горит.   А кто и каким путем идет к цели – не важно, костер-то горит…

    Назад  возвращались загоревшие, отъевшиеся и отдохнувшие. Мы не только помогли Надиру, Кирку и деревенским, собрали много трав для школы, но и сумели заработать. Суммы у всех были разные от 3 золотых до 12. Для кого-то это был мизер, а для кого-то это были приличные деньги. Баба Агата провожала нас со слезами на глазах. Мы отремонтировали бывшую графскую псарню и с разрешения Хозяина, молодого графа Надирама,  переселили её из сарая. Наша веранда осталась без изменений, может снова прибудут студенты на практику. А я приобрела еще одного друга, старого мага "Вера Великолепного" и мне очень не хотелось надолго с ним расставаться, но перебираться в город он пока не планировал.