— Объясните мне новые правила игры, вэй-ган… Иначе я сойду с ума. Я ведь не бежала как прошлые домоправительницы только потому, что не хотела, чтобы меня догоняли ваши верные… друзья. Вы так и не придумали, нарушила я закон или нет? Значит отпустите… и вам не придется ломать голову, что делать с неизвестным существом.

— Я и так её уже сломал, — отозвался мужчина глухо. — И я не нашел варианта, как вам покинуть этот мир…

Я снова уставилась на него и заметила, что он смотрит на книги. Горло перехватило спазмом от смешанных чувств… Неужели он и правда хотел мне помочь? А может хотел, чтобы я исчезла?

— Так жаждете избавиться от меня? — озвучило я второе. Глупая… Я же терпеть его не могу, он меня предал… предал мое отношение, точнее! Так чего сердце опять колотится как сумасшедшее?

Эрендарелл не поддался на провокацию… Глянул на меня исподлобья и тяжко вздохнул, будто замучался уже озвучивать и так понятные вещи:

— А может я решил точно узнать, что вы никуда не денетесь?

Я замерла на эти слова и широко распахнула глаза. И он будто пошел на попятный.

— В любом случае я не буду убирать эти книги, касающиеся других миров. Вы сможете просмотреть их.

— В темнице? — съязвила по инерции. Но как-то вяло.

Прорычал какое-то ругательство и отвернулся, будто не желая больше разговаривать. А потом все-таки выдал:

— Мне тоже… не просто. Я был готов порвать из-за ощущения, что меня выманили из клетки умелой дрессировкой, погладили по голове, прикормили, а потом стеганули кнутом правды…

Он сделал паузу, кажется, переваривая то, что только что произнес. Солдат не знает слов любви, угу… И мне тоже надо было переварить, пусть я и была подкована современной психологией…

Вздох и Эрендарелл продолжил:

— Знаете, растерянность мне не присуща, но я до сих пор не понимаю, как относиться к тому, что вы прибыли… из другого мира. Это, конечно, многое объясняет и мне… было бы интересно узнать некоторые подробности, быть может позже. Но… по размышлению я пришел к выводу, что ни мне, ни стражам лучше об этом не распространяться.

— Это… опасно? — я постаралась отбросить все обиды и узнать действительно важные вещи.

— Может повлиять на вашу жизнь в негативном смысле. Мало ли кто заинтересуется происшествием…и в каком виде.

Вздохнула и попыталась улыбнуться, чувствуя неимоверное облегчение..

— Значит, мне не грозят ни опыты, ни наказание…

— Все верно, — кажется и в его голосе я расслышала шутку.

— А сказать об этом, чтоб я не мучилась? — получилось сварливо. Ну да, такое у меня настроение. Как полоски у зебры. Черная-белая-черная-белая, а потом жопа…

Пауза.

И с деловым видом вэй-ганище снова уселся на диван.

Ну конечно, если мы не хотим разговаривать — нас ничего не заставит.

Ну кроме одной наглой домоправительницы…

— Так что там с моим увольнением? — я сделала шаг к нему.

— Я скажу стражам, чтобы оставили вас в покое… И все будет как прежде! — быстро проговорил Эрендарелл.

— Не будет, — упрямо качнула головой. И заявила честно. — Я ведь и так подумывала уйти… ну, когда вы запланируете жениться. Имею право!

— Почему? — он все еще не смотрел на меня.

— Хочу посмотреть мир, который меня, похоже, не отпустит. — пожала плечами с чуть нервным смешком. О своей ситуации с невозможностью убраться отсюда я подумаю потом. Наедине с собой и подушкой — и точным пониманием, что все так и есть. — А то вокруг только живые замки, говорящие человечки, перевертни…

— Мэсси Шайн! — вот как он умудрился прорычать то, в чем даже намека на «р-р» не было?

— Так будет лучше… — вздохнула уныло.

— Кому?

— Всем, — сказала как отрезала.

— Вам же так нравится замок и голы…А еще вы кое-что говорили про…

Но я его перебила:

— У меня ко многому поменялось отношение… в последние дни. А замку и голам я буду писать.

Скрежет ногтей по бесценному дереву стола стал… хм, достойным ответом на мою реплику. Но я — стойкий оловянный солдатик. И я ведь и правда верил, что так будет лучше.

Мы помолчали.

Мы же это любим…

— Хорошо, — вдруг вздохнул Эрендарелл. И добавил глухо и чуть растерянно. — Я отпущу вас с наилучшими рекомендациями и… всей возможной поддержкой. Куда вы захотите… Нельзя же теперь бросать вас вот так. Но… когда отбор будет закончен. Вы же можете… подождать?

— М-могу…

Вот как у него это получилось? А хлопнуть дверью? Но, черт возьми, предложение вэй-гана было более чем щедрым и разумным. И уж точно предполагало более комфортное дальнейшее пребывание в этом мире, нежели уход налегке с гордо задранным подбородком.

А еще несколько десятниц в одном пространстве…

Переживу. Во всех смыслах…

— Что ж… — он встал и окинул широким жестом стол с кучей книг и свитков. — Если хотите, вы можете взяться за изучение прямо сейчас.

— Хочу. Очень! — а потом вдруг спросила то, чего я сама от себя не ожидала. — А вы не поможете… разобраться?

Посмотрел на меня тяжелым взглядом, как бы вопрошая, действительно ли я та, кто только что обвинял его во всех грехах…

Ну да, я сложная. Но ведь и жизнь у меня непростая.

… и уселся рядом.

За вычиткой многостраничных и многословных текстов мы провели несколько вечеров. Но толку от этого было примерно столько же, сколько и от моих необоснованных размышлений. То есть почти полный ноль. Потому как разнообразие миров пусть и раскрывалось во всем их великолепии в книгах, но техногенные упомянуты не были, путешествовали между мирами только «игроки» и, собственно, с их рассказов многие истории — уж не известно, правдивые или нет, — и были записаны. Как и то, что «игроки» могут «закружить, задурить, прихватить заблудшую душу» и утащить в другое пространство. Но вот на счет возвращения… Не реально.

Если только найти того полицейского.

Ага, в огромном мире, не зная его имени — и есть ли у него имя вообще…Не зная, побывает ли он когда0-нибудь здесь еще…

Сложно было сказать, шокировали меня эти новости или нет. Прочитав до конца историю «игроков» и осознав бесполезность поиска способов перейти грань пространства, я, помнится, в какой-то момент резко встала с дивана, на которомы мы привычно расположились, и ушла в другой зал, не желая, чтобы вэй-ган видел мое смятение… а позже и смирение.

Хотя, стоило быть честной — смирилась я уже давно. Где-то в глубине души я и раньше осознавала, что раз ни в моем мире, ни в этом не было хоть сколько-нибудь подтвержденных данных, портальной магии, таких же попаданцев и законов по обращению с ними, то и методов, с помощью которых можно исполнить мое желание по переходу, не было тоже.