– Улетай, – с холодной решимостью торопливо сунула флешку в ладонь сестры. – Я остаюсь.

– С ума сошла? Это же самоубийство! Я и так тебя один раз оплакала! Теперь снова?… И меня в тюрьму посадят за то, что тебя здесь оставила!

– Я Ньевора не брошу.

Виола изумленно задохнулась, сглотнула и затравленно прошептала:

– Ты его на самом деле любишь?

– Нет. Да. Не знаю! – запуталась я, понимая, что в двух словах мое отношение к рарку не объяснить, а времени на обсуждение нет. Оглянулась, с волнением прислушиваясь к подозрительному топоту, пока еще далекому, но несомненно приближающемуся. – Ви, улетай! И никому никогда про меня ничего не говори. Для всех я погибла так же, как мои родители. Ты меня не видела, ничего обо мне не слышала, о перемещениях во времени узнала от Лаита, информацию стащила сама. Ну?!

Синие глаза наполнились слезами.

– Медея…

– Иди! – простонала я, подталкивая ее вниз.

Шаг, второй, новый отчаянный взгляд, и, лишь когда я в негодовании топнула ногой, торопливый бег. Темно-серое полотно юбки взметнулось, исчезая за поворотом пролета, а я без сил опустилась на ступеньки и обхватила себя трясущимися руками.

Что же я наделала?!

– Это третий сегмент установки. Вот встроенный в нее реат, – Ньевор указал на ту часть экрана, где внутри аппарата виднелся крупный кристалл. Покосился на руку рарка, лежащую перед ним на столе, на среднем пальце которой красовался точно такой же камень, разве что утопленный в массивную оправу, и продолжил: – Полярность в хронополе отрицательная до тех пор, пока не накопится скалярное напряжение. И это накопление – неучтенный, проблемный момент, который ведет к дисбалансу…

Шерьерон, перед которым развернулась объемная схема, хмыкал, неопределенно мычал и отрицательно качал головой. Иногда согласно кивал. В этих жутких графиках и формулах он ничего не понимал, но вид делал осведомленный. В конце концов, совершенно неважно, что показывает и объясняет Хот, итог будет один – обвинение в злонамеренной задержке и срыве эксперимента. Именно то, что нужно, чтобы отвести от себя возможные подозрения, когда придет время…

Занятый своими мыслями и планами, он даже о спутнице забыл. Вернее, предпочел ненадолго отложить исполнение обещания прокатить ее на корабле вокруг станции. Это может подождать. А вот шанс зацепить Хота, заставить его принять вызов и, когда проиграет, прогнуть под себя – упускать нельзя! Раз уж возможность подвернулась неожиданно и крайне удачно!

Однако его планам реализоваться было не суждено. Оживший на запястье коммуникатор донес до обоих мужчин четкий голос оператора станции.

– Дагон Лаит, у нас ЧП. Охрана стыковочного узла без сознания. Манрак «эр триста восемнадцать» стартовал со станции. На нем Вейла Кейрас. Одна. Пилота выбросила, оставив в ангаре.

– Не понял… – нахмурился Шерьерон, в голове которого, опережая друг друга, ошалело неслись мысли.

Это бунтарство такое? В отместку за сорвавшийся полет? Девчонка решила доказать, что в состоянии летать самостоятельно, без него? А может, хочет спровоцировать на активные действия? Или сбегает намеренно? Впрочем, последнее маловероятно – далеко на манраке не улететь. Не те мощности. Значит, просто привлекает к себе внимание.

– Манрак из зоны видимости не выпускать. Приготовить еще два на перехват. Один я поведу сам. – Лаит перевел взгляд на напрягшегося Ньевора и с угрожающим напором предупредил: – Наш разговор не закончен. Вернусь, и мы продолжим.

Отсек Шерьерон покинул столь же бесцеремонно, как и вошел, едва не задев плечом неспешно раскрывшиеся створки дверей.

На Вейлу он был зол. Несносная девчонка! Вечно путает ему все планы. На станцию с собой пришлось взять, теперь вот дела отложить… Все, хватит с ней церемониться. Вейла сама себя перехитрила, наверняка не подумав про ограниченные возможности манрака. Теперь нужно всего лишь догнать и пригрозить оставить в космосе. Она испугается и сама будет умолять вернуть ее на станцию. А это очередное условие. Последнее! То есть от страстной ночи уже не отвертится.

В приятном предвкушении Лаит спускался с лестницы, шел по узкому переходу, входил в раскрытые створки ангара, где прибывшая охрана приводила в чувство пострадавших. Изумленно поднял брови, увидев, как закаленные бойцы, держась за голову, с трудом поднимались на ноги, идти могли лишь с поддержкой.

Ну и Вейла!.. Интересно, чем же она их так?…

Мысль оформиться не успела – навстречу шагнул личный референт Шерьерона, останавливая движение начальника.

– Лететь бессмысленно, – сообщил хмуро. – Манрак пропал с радаров.

– Что значит «пропал»? Прошло всего ничего времени! Она не могла улететь далеко. Сбой в локации?

– Не похоже. Сканеры исправны. Но корабля с беглянкой нигде нет.

Только теперь угасшее было подозрение вернулось. Настойчивая и несговорчивая незнакомка… В одиночку справилась с охраной… Пилотирует опять же самостоятельно… Манрак пропал… Уничтожен чужой корабль… Но он мог быть не один.

Значит, все же шпионка.

– Задействовать усилители и расширить диапазон действия сканеров. Приготовить все имеющиеся здесь крейсеры к боевому вылету. Круглоухую найти и под арест, в первый изолятор.

Привыкший решать и действовать, Лаит долго не раздумывал. По-хорошему, нужно было бы немедленно ликвидировать ненужную свидетельницу. Однако придется это сделать после допроса – ущербная с Вейлой общалась, та могла ей что-нибудь рассказать. Зацепки в данном случае важнее. Да и рычаг давления нужен, не просто же так Хот цепляется за эту дурочку…

Хмыкнув, Шерьерон развернулся, чтобы вернуться в научный сектор.

– Ты снова заблудилась? – привел меня в чувство веселый мужской голос.

Чеканные шаги, к которым я прислушивалась, все крепче зажмуриваясь и ожидая ареста, оборвались.

– Хорошенькая, но такая глупая… Обидно даже, – подхватил тему другой мужчина.

Осторожно открыв глаза, увидела стоящих передо мной, одетых в серебристую форму военных, один из которых действительно не раз меня «выручал», когда я, изучая станцию, забредала в запрещенные места.

– Обидно, что у нее любовник неутомимый. Это ж надо так выматывать самочку, чтобы у нее на других сил не оставалось. Я ведь дважды ее к себе приглашал и все без толку, – нагло, но дружелюбно, без агрессии отозвался его спутник. Присел передо мной на корточки и, приподняв голову за подбородок, поинтересовался: – Или ты от него сбежала, чтобы… развлечься?

– Я заблудилась, – торопливо всхлипнула, пока еще была возможность. Опасаясь даже думать о том, что сейчас происходит в ангаре, куда побежала Виола, оперлась на подставленную руку, встала на ноги и послушно начала подниматься по ступеням.