– Не волнуйся, – вежливо сказала Уна. – Он скоро придет к нам опять, чтоб дать нам воочию узреть и узнать. Правда же, Пак?

– Очень может быть… Брр! Холодно-то как – и поздно, – заторопился Пак. – Побежали домой! Наперегонки!

И они пустились бегом по оврагу и дальше через поле. Солнце уже почти исчезло за горой Черри-Клек, истоптанная коровами трава возле полевых ворот кое-где покрылась изморозью, и пробудившийся северный ветер дул, нагоняя ночной сумрак из-за холмов. Они мчались не чуя ног по увядшим, потемневшим лугам, и, когда приостанавливались, запыхавшись, изо рта у них вырывался пар и мертвая листва, кружась, летела им вослед. В этой кружащейся о пали было довольно листьев Дуба, Ясеня и Терна, чтобы заворожить и усыпить тысячи воспоминаний.

Так что, когда они сбежали к ручью по травянистому склону, они уже только удивлялись, как это Флора с Оболтусом упустили лисицу, прятавшуюся в каменоломне.

Старик Хобден только что закончил чистку живой изгороди и собирал в кучу прутья и сорняки. В потемках виднелась его светлая рабочая блуза.

– Зима пришла! Настоящая зима, верно? – окликнул он ребят. – Суровые времена надолго, до самой Вешней Ярмарки в Хеффле. Зато вот будет веселье, когда старушка выпустит кукушку из корзинки и весна воцарится в Англии!

Раздался хруст, удар и громкий всплеск, как будто большая корова перебиралась через ручей совсем рядом. Хобден сердито бросился к броду.

– Опять этот Глисонов бык валяет дурака и куролесит по всей ферме! Глядите-ка, вот след от его копыта – глубокий, как окоп! Конца нет его выходкам!

На другой стороне ручья чей-то голос вдруг запел:

Не знаю, чей он примет вид, Людей в пути дурача, Кого в ночи приворожит Фонарь его бродячий…

И дети пошли к дому, распевая что есть мочи: «Где вы теперь, подарки фей…» Они совсем забыли, что даже и не попрощались с Паком.

Песня детей

Тебе, наш край, наш отчий дом,

С любовью в дар мы принесем

Труд наших рук и сил запас,

Когда придет наш день и час.

Отец Небесный, чад своих

Ты укрепи для дел благих:

Дай уберечь нам от глупцов

Наследье дедов и отцов.

О, дай нам в юные года,

Вкусив терпенья и труда,

Познать единый Твой закон

Для всех народов и племен.

О, научи, Всевышний, нас

Владеть собой во всякий час,

Чтоб с чистым сердцем в миг любой

Предстать могли мы пред Тобой.

О, дай нам высшее из благ:

Сверять с Тобою каждый шаг,

Чтоб нас ни слава, ни хула

От цели прочь не увела.

О, дай нам сил, чтоб никогда

Слабейшим не чинить вреда, —

И власти, чтоб укрыть от бед

Тех, у кого укрытья нет.

О, научи Ты нас, Отец,

Премудростям простых сердец:

Не унывать, не помнить зла,

Вершить с любовью все дела.

Земля, где предков наших кровь,

Тебе служить клянемся вновь —

Руками, сердцем и умом —

Наш славный край, наш отчий дом!